«Cuando me desespero, recuerdo que a lo largo de la historia el camino de la verdad y el amor siempre han vencido. Ha habido tiranos y asesinos, y durante un tiempo, pueden parecer invencibles, pero al final, siempre caen. Piensa en ello – siempre» – Mahatma Gandhi

En todo el espectro de la tristeza, una cosa está clara: no se siente bien, pero sirve un propósito importante para ayudarnos a procesar las experiencias y cambiar nuestras creencias o cómo estamos viviendo nuestras vidas. Y aunque la tristeza puede ser alarmante en la forma en que se arrastra y teje su camino en nuestras vidas, también puede ser hermosa en su capacidad de transferencia para crear nuestro mundo interior, donde aprendemos a no ser un siervo de la tristeza, sino a simplemente dejarla ser, existir, o sentarnos con ella por un momento, arrimando un sillón acogedor mientras permitimos que la tristeza simplemente respire.

La tristeza es una experiencia emocional que es intrínseca a la vida misma. Aunque la tristeza suele ser conocida como una emoción negativa o desagradable, ayuda a recordar que éstas son sólo etiquetas. Realmente, no hay emociones malas o buenas; sólo son indicadores de lo que estamos experimentando.

Los pensamientos que pensamos, o los comportamientos en los que nos involucramos, tienen un efecto indirecto o incluso directo en nuestras emociones.

Lo importante es tener en cuenta que, en su mayor parte, se trata de meras elecciones.

Elegimos pensar de una determinada manera y esto nos lleva a un determinado sentimiento o emoción. Tenemos más control del que nos damos cuenta.

Pero a veces podemos encontrarnos enredados en comportamientos y pensamientos negativos, y preguntarnos por qué la negatividad parece entrar en una espiral de complejos patrones de ira, tristeza e incluso desesperación.

Lo importante es recordar que si bien las emociones no son buenas o malas, hay manifestaciones malsanas y sanas de nuestros patrones de pensamiento.

Y aunque hay muchas cosas que no podemos controlar, emociones incluidas, sí podemos elegir cómo responder y escuchar esa emoción.

Un ejemplo personal: He sufrido unos cuantos accidentes de tráfico importantes que antes me causaban ansiedad e incluso tristeza al conducir en una zona desconocida, pero cuando empecé a practicar la conciencia plena, me di cuenta de que estas emociones son algo que puedo controlar, explorar y elegir sentir de forma diferente mientras conduzco.

Esto no significa que mi ansiedad al conducir esté curada al cien por cien, pero tengo mucho más control sobre la experiencia de conducir el coche y sobre qué emociones evito o abrazo.

Depende completamente de cada uno de nosotros dar o no espacio a los pensamientos y comportamientos que profundizan en las emociones tristes o desagradables, si rumiamos o afrontamos positivamente cómo nos sentimos. Cada uno de nosotros puede hacerlo. Está completamente a nuestro alcance.

Contempla tus estrategias de afrontamiento con conciencia plena.

Piensa en cómo respondes a los sentimientos de tristeza.

¿Te enfadas, te retraes, te cansas, te enciendes, te dispersas o te irritas?
Recuerde un momento de su vida en el que se sintió triste y piense en cómo respondió a esta emoción.

¿Qué pensamientos impulsaron sus emociones o comportamientos?

¿Ataca o se aleja de los demás?
¿O se distrajo con conductas de autosabotaje?
¿O se apoyó en sus amigos y familiares?

La idea detrás de este método es darse el espacio para observar conscientemente cómo se enfrenta, sin juzgar.

Juzgar hace que sea mucho más difícil mostrarse compasivo y cambiar sus estrategias de afrontamiento actuales si es necesario.

Puede que empiece a notar patrones, como que cuando está triste, se cansa más fácilmente. Permítase sentir curiosidad por estos patrones y mecanismos de afrontamiento.

Puede descubrir que se trata de un patrón aprendido de un miembro de la familia o de algo que puede sentirse bien en el momento pero que más tarde termina en más tristeza.

La vida no viene con un manual de instrucciones. Por lo general, sólo conocemos lo que nos ha rodeado, así que no seas demasiado duro contigo mismo.

Hace muchos años, yo era la reina del autosabotaje hasta que aprendí nuevos mecanismos de afrontamiento como el yoga, la meditación, la atención plena, las afirmaciones, la lectura de materiales positivos y la madre de todos los mecanismos de afrontamiento: la gratitud.

Practica la expresión de la tristeza.

Este es uno de los grandes. Muchos de nosotros fuimos educados para no estar en contacto con nuestros sentimientos.

A veces pienso que esto es una función de la cultura y la sociedad, para ignorar las emociones, hacer lo que tienes que hacer, y simplemente pasar por ello. Pero ésa no es la mejor receta para el bienestar y el aumento de la salud mental.

No es culpa de nadie, sin embargo, y siempre podemos cambiar y cambiar en el mismo momento en que estemos dispuestos.

Digo esto porque, durante mucho tiempo, no sabía lo que era la tristeza ni cómo expresarla, el remanente de una infancia abusiva y negligente. No es raro que hagamos lo que tenemos que hacer para sobrevivir.

La terapeuta del trauma Dawn Leopardi dice: «Cuando no estamos en contacto con nuestras emociones, puede que ni siquiera sepamos cómo se siente la tristeza en nuestro cuerpo, y en nuestra mente.» Booker ofrece esta joya para identificar los sentimientos de tristeza: saca un diario y haz una lista de 5, 10 o 15 veces en las que hayas experimentado sentimientos de tristeza, soledad o ira. Por ejemplo, puede escribir: «Me siento molesto cuando sucede ______», o «Al crecer, ______ me ponía triste».

Identificar estas emociones y las circunstancias que las rodean es un paso necesario para abordar si sus habilidades de afrontamiento son saludables o no.

Siéntase libre de llevar un diario o escribir sobre la tristeza, lo que significa para usted y cómo la identifica, de modo que pueda responder más fácilmente a la tristeza, de un modo que le ayude en lugar de obstaculizarla.

Dése compasión.

Si no nos damos compasión a nosotros mismos, es casi imposible dársela a los demás. No hay gloria en machacarnos a nosotros mismos.
Leopardi recomienda sentarse o pararse en un lugar tranquilo, poner las manos sobre el corazón y decir: «Te quiero, estoy aquí para ti. Me importa tu dolor. Esto también pasará, mi amado»

Hice esto hace muchos años con el trabajo del niño interior, y aunque parece simple, los efectos son simplemente asombrosos. Aceptarse a uno mismo tal y como es es la definición de la autocompasión.

Dondequiera que estés, da un paseo reparador.

Todos conocemos los beneficios curativos del movimiento, ya sean las endorfinas, la sensación de logro o el aumento de energía.

Salir al exterior (y salir de nuestra cabeza) puede hacer maravillas. Sí, puede que sigas sintiéndote triste, pero poco a poco, con cada flor fragante, cada árbol que crece y cada cielo abierto sin nubes, o incluso de noche, la sensación de formar parte de algo más grande que uno mismo puede ayudar a poner las cosas en perspectiva.

Esto también funciona en el interior.

Cuando mi hijo era un bebé y hacía frío en el exterior, hacía un viaje sin prisas a la tienda de cajas grandes cerca de nuestra casa. Lo metía en la mochila y convertía todo el viaje en un acontecimiento, recorriendo pasillos que normalmente no recorríamos, a veces incluso recorriendo toda la tienda dos veces. Como madre primeriza, esta era una forma de hacer el siempre importante ejercicio físico.

Y no hace falta ser madre para hacerlo. Claro, estar al aire libre es más agradable, pero en los días en que es más difícil salir, incluso caminar en el interior puede tener efectos similares.

Prueba este bálsamo liberador y curativo para el alma. Una opción más, si no puedes salir, es ver un video de caminatas en línea. Esto puede sonar cursi, pero funciona. Como hoy tenemos una extraña tormenta de nieve en Colorado, después de varios incendios forestales. Voy a utilizar este video más adelante: One Mile Happy Walk.

Encuentra lo que funciona para ti.

Prueba la terapia de agua caliente.

Aunque esta estrategia puede no borrar los sentimientos de tristeza por completo, estar sumergido o duchado en agua caliente (incluso mejor con aceites esenciales) es una forma fácil y lujosa de mostrarte a ti mismo algo de autocompasión.

Sentir que el agua caliente fluye por tu espalda e inhalar el vapor aireado puede hacerte sentir como un ser humano de nuevo.

Dar pequeños pasos como éste hasta que seas capaz de sentirte mejor es una de las prácticas más refrescantes y reconstituyentes que conozco.

Como alternativa, puedes coger un trapo de lavado empapado en agua tibia-caliente y sostenerlo contra tu cara para sentir la sensación y el amor de ti mismo. O hervir una olla de agua y relajarse mientras los vapores acarician su cara, proporcionando sensaciones de refresco calmante.

Mientras está allí, dé un poco de gratitud por la maravilla de agua caliente fácilmente disponible en su cocina o baño. Es realmente un lujo.

Ponte creativo.

Por último, también puedes utilizar las actividades creativas para facilitar la liberación de la tristeza.

Para entrar en el flujo de la creatividad, escucha música tranquilizadora, airea una fragancia agradable y céntrate en un entorno calmante mientras reflexionas sobre lo que la tristeza significa para ti. La creatividad es única para cada persona, así que el cielo es el límite.

Centra tus esfuerzos creativos en liberar la tristeza mientras escribes un diario, pintas, escribes o cantas una canción, haces un vídeo, dibujas, escribes una historia, bailas en el bosque o haces cualquier otra cosa que te lleve a ese hermoso estado de flujo sin esfuerzo.

Mientras haces esto, di en voz alta o para ti mismo: «Libero esta tristeza ahora. Elijo centrarme en los aspectos positivos de la vida. Esta es mi elección. Estoy experimentando tristeza, pero no es lo que realmente soy».

Tenga en cuenta el hecho de abordar y liberar la tristeza.

Recuerde que las emociones tienen un propósito, pero una vez que han cumplido ese propósito, es el momento de dejarlas ir. Si hay una lección que aprender, captúrala, recuérdala, pero deja ir todos esos sentimientos siempre que puedas.