Dejemos una cosa clara: El lubricante es un invento mágico. Sí, cuando tienes una vagina y estás súper emocionada ante la perspectiva de tener sexo, dicha vagina puede lubricarse por sí sola. Es un mecanismo físico interesante y conveniente que ocurre como parte del ciclo de respuesta sexual femenina, haciendo que el sexo sea más fácil y más placentero para ti.

Pero a veces no puedes excitarte tanto como te gustaría, ya sea por la edad, por un nuevo método anticonceptivo, o por alguna otra razón-o tal vez todavía puedes excitarte, pero quieres aumentar la humedad aún más. Es genial. En cualquier caso, ahí es donde entra en juego el lubricante.

El lubricante viene en tres categorías básicas, Alyssa Dweck, M.D., ginecóloga en Westchester, Nueva York, y profesora clínica asistente de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina Mount Sinai, dice a SELF: a base de agua, a base de silicona y a base de aceite.

Lo que funciona mejor para usted dependerá en gran medida de la prueba y el error, pero antes de llegar a esa divertida tarea, sepa esto: Los lubricantes a base de aceite pueden degradar el látex, dice Dweck, por lo que no funcionan bien con los condones.

Otra nota importante es que los lubricantes de silicona son «über-slick», dice Dweck, y no se secan tan fácilmente como las otras variedades. «Si quieres algo que dure un poco más, la silicona es la mejor opción», aconseja.

Si tienes curiosidad por saber qué contienen los lubricantes, no eres el único. «Hay mucha controversia sobre los ingredientes de los lubricantes», dice Dweck. La controversia se centra en la preocupación de que algunos productos químicos puedan ser irritantes, o incluso afectar potencialmente a tu salud. «Pero siempre hay que tener en cuenta que algunas mujeres pueden meterse cualquier cosa en la vagina como lubricante y ser felices». (No es que estemos sugiriendo que intentes meter cualquier cosa en tu vagina como lubricante.)

Si has experimentado incomodidad con algunos lubricantes en el pasado, o simplemente quieres jugar ultra seguro, aquí hay seis ingredientes de lubricantes que debes conocer y potencialmente evitar.

La glicerina es un humectante (lo que significa que ayuda a retener la humedad) que aparece en muchos lubricantes, especialmente en los que tienen sabor o son cálidos. Aunque esos efectos especiales pueden ser intrigantes, su vagina podría tener problemas cuando entra en contacto con la glicerina.

«La glicerina es un subproducto metabólico del azúcar, que puede servir como fuente de alimento para los microbios», dijo Jamil Abdur-Rahman, M.D., ginecólogo certificado y presidente de obstetricia y ginecología en Vista East Medical Center en Waukegan, Illinois, dice a SELF.

En particular, la glicerina puede contribuir a un crecimiento excesivo de la levadura, que luego puede causar infecciones por hongos. «Eso no significa que todas las personas que usen un lubricante que contenga glicerina vayan a contraer una infección por hongos, pero si ya eres propensa a ellas, la glicerina puede ser un ingrediente del que deberías alejarte», dice Dweck.

Muchos espermicidas, que inmovilizan a los pequeños nadadores que podrían dejarte embarazada, contienen esta sustancia química. Pero sus poderes no se limitan a los espermatozoides.

«El nonoxinol-9 puede matar tanto las bacterias buenas como las malas», dice a SELF la doctora Sarah Yamaguchi, ginecóloga y obstetra del Hospital Buen Samaritano de Los Ángeles. Cada vez que tus bacterias vaginales se desequilibran, puede resultar en una infección molesta, como la vaginosis bacteriana.

Incluso si no conduce a una infección real, el producto químico podría causar alguna inflamación e irritación incómoda, dice Abdur-Rahman. Y si eres sensible a este producto químico, para tu información, muchos preservativos vienen preparados con un lubricante espermicida, así que también querrás comprobarlo.

¡No uses vaselina ni aceite de bebé como lubricante! Estas opciones aceitosas pueden permanecer demasiado tiempo en tu vagina (ya que son tan pegajosas, pueden permanecer allí durante más tiempo que otros lubricantes), dice Abdur-Rahman. Y para algunas personas, esto puede alterar el pH de la vagina hasta el punto de provocar una mayor probabilidad de infecciones, como la vaginosis bacteriana, dice Dweck.