Hay una idea estereotipada de cómo es el cuerpo de un corredor: largo, delgado y aparentemente hecho para recorrer kilómetros y kilómetros.Esa idea errónea sobre el «aspecto» de un corredor puede ser desalentadora para aquellos que no sienten que encajan en ese ideal larguirucho y musculoso. La verdad es que cualquier persona que corre tiene un cuerpo de corredor, independientemente de su peso, complexión, edad, capacidad o estado de salud. Es más, correr puede ser un vehículo para ayudar a la gente a aceptar su cuerpo por lo que es, y por lo que puede hacer. Aquí, siete corredores reales comparten sus historias.

«No tengo al cien por cien un ‘cuerpo de corredor’, o lo que típicamente se considera como tal», dice Paul Ronto, un hombre de 36 años de Fort Collins, Colorado. «Soy bajo y robusto, no alto y delgado. Pero puedo correr una milla en 5:30, he terminado medias maratones por debajo de 1:30:00, y mi mejor maratón ha sido alrededor de 3:30:00.»

Ronto dice que nunca pensó que podría ser un corredor. «Despreciaba correr, en realidad, pero tengo unas piernas y un núcleo fuertes, así que pensé en hacer una locura y me apunté a un maratón. Sinceramente, no esperaba terminar cuando me apunté». Pero cuando su entrenamiento para el maratón empezó a ser menos doloroso y más manejable, se dio cuenta de que de repente se había convertido en un «corredor»

«Correr sigue siendo duro hoy en día, pero me hace apreciar mi cuerpo. Sé que puedo esforzarme y que mi cuerpo puede soportarlo. Siempre me molestaron mis enormes piernas. No me quedaban bien con los vaqueros, y en verano me rozaban entre los muslos. Pero como corredora, son mi mayor ventaja. Me permiten correr duro y durante mucho tiempo, y ahora aprecio mis muslos de trueno».

«Tengo unas piernas cortas que no se mueven muy deprisa, pero se mantienen en movimiento», dice Kelly Kasper, una mujer de 32 años de Piscataway (Nueva Jersey). Pero no siempre fue así. «Yo era, literalmente, la chica que hacía trampas en la milla en la clase de gimnasia, así que probablemente soy la última persona a la que alguien habría predicho que sería corredora, en parte porque no creía que pudiera hacerlo»

Pero una vez que empezó a correr por sí misma (en lugar de verse obligada), a Kasper le encantó la libertad que le dio. «Sentí que me hacía más fuerte física, mental y emocionalmente. El subidón del corredor era real para mí. Una vez que llegué a un punto en el que era lo suficientemente fuerte como para correr sin sentir que mis piernas se iban a quemar y que mi corazón se iba a salir del pecho, fue cuando supe que había llegado a ese punto en el que no sólo podía ser una corredora, sino hacer cualquier cosa que me propusiera, realmente.»

«Crecí con fibrosis quística (FQ), una enfermedad genética que tiene un gran impacto en los pulmones», dice Andy Lipman, de 45 años, que vive en Atlanta, Georgia. «Se suponía que la FQ iba a acabar con mi vida a los 20 años. Se suponía que correr no era algo que pudiera hacer. Los niños de mi clase me adelantaban mientras crecía». Pero el tío de Lipman era corredor y le animó a intentarlo. «No supe que era un corredor hasta que completé mi primera carrera de 10K. No es que correr la carrera me convirtiera en corredor. Fue el impulso que desarrollé después de la carrera lo que hizo que corriera esa misma carrera los siguientes 22 años seguidos.

«Ahora corro entre 15 y 20 millas a la semana y, además de hacer ejercicio, me he convertido en un atleta bastante bueno. He hecho cosas que nunca debí hacer: Estoy casado, tengo dos hijos, he recaudado más de 4 millones de dólares para la Fundación de Fibrosis Quística, he escrito cuatro libros y, sin duda, me he convertido en un ávido corredor. Durante muchos años, odiaba mirarme al espejo por lo delgada que estaba a causa de mi enfermedad. Correr me ha ayudado a dejar de sentirme así».

«Durante una carrera de 24 kilómetros bajo un aguacero torrencial, no sentí absolutamente ninguna fatiga, sólo pura felicidad», recuerda Donna Brown, de 68 años, de Pearce, Arizona. «Estaba empapada hasta los huesos y me sentía extasiada de estar viva. Ese fue el momento en que me di cuenta de que iba a correr el resto de mi vida. Siempre me ha preocupado la imagen corporal, pero cuando corro, eso es lo último que me preocupa. Hay cosas más interesantes que tener en cuenta, como las recompensas que obtienes al correr: fuerza, resistencia y una imagen positiva de ti mismo».

«Antes de descubrir el running, siempre me había sentido delgado y poco adecuado para el deporte», dice Thomas Watson, un joven de 32 años que vive en Madrid (España). «Durante todo el instituto, era el último en ser elegido para los equipos deportivos y no tenía ninguna afición atlética»

Watson se aficionó a correr en la universidad, y luego continuó como una forma de relajarse una vez que empezó a trabajar. «Pronto estaba compitiendo en maratones y finalmente me convertí en un ultrarunner. Mientras me preparaba para correr ultramaratones, empecé a complementar mis carreras con un entrenamiento de resistencia diseñado para fortalecer mi cuerpo y mejorar mi rendimiento al correr.

«Así que, gracias a mi afición a correr, he desarrollado gradualmente más músculo magro y un aspecto mucho más atlético, algo que habría creído imposible cuando estaba en la universidad.»

«Unirme a un club de corredores me proporcionó ese «¡ah!»», dice Lindsay McClelland, una mujer de 32 años de Sarasota (Florida). «Ver toda la gama de habilidades y tipos de cuerpo me abrió los ojos. No es un deporte en el que se pueda juzgar la fuerza o la velocidad de alguien sólo por su aspecto. Sin embargo, tardé varios años en adquirir la confianza necesaria para competir con un top. Ahora, estoy embarazada de cuatro meses y medio, y sigo sintiendo que tengo un cuerpo de corredora, ¡porque corro!»

«Apenas mido más de 1,5 metros, tengo las piernas cortas, los muslos robustos y las caderas son dos tallas más grandes que mi cintura», dice Julia Goldstein, una mujer de 53 años de Seattle (Washington). «Aun así, correr me hace fuerte. Estoy orgullosa de lo que mi cuerpo puede hacer. Nunca tendré un vientre plano, pero puedo aceptar que no estoy hecha así. Correr es crucial para mi salud física y mental.

«Completé mi primera carrera Ragnar este año y me hace sonreír darme cuenta de que fui capaz de correr 18,5 millas en menos de 24 horas y seguir caminando al día siguiente. Nunca seré rápido, pero he aprendido a aceptarlo. Soy un corredor sólido en la mitad del pelotón y me siento cómodo con ello».