Jane Goodall era todavía una joven cuando sus investigaciones cambiaron el curso de la historia científica. A propósito de su descubrimiento de que los chimpancés fabrican y utilizan herramientas -una capacidad que hasta entonces se creía que sólo pertenecía a los humanos-, el paleoantropólogo Louis Leakey dijo: «Ahora debemos redefinir ‘herramienta’, redefinir ‘hombre’, o aceptar a los chimpancés como humanos»
1. UN ANIMAL DE PELUCHE CAMBIÓ SU VIDA.
Jane conoció a su primer chimpancé en su primer cumpleaños. Desde ese día, el simio de peluche llamado Jubilee acompañó a la niña en todas sus aventuras, inspirando el amor por los animales que un día cambiaría nuestra opinión sobre la inteligencia animal.
Hoy en día, Goodall da charlas sobre el bienestar de los animales con la ayuda de un mono de peluche llamado Sr. H (en la imagen superior) y una vaca llamada Cow, ambos regalos de sus fans. «Cow ha trabajado muy duro», dijo Goodall a Mosaic. «Ha creado no sé cuántos vegetarianos».
2. EMPEZÓ SU INVESTIGACIÓN SIN TITULACIÓN.
Los primeros pasos de Goodall en el Parque Nacional del Arroyo Gombe en 1960 fueron extraordinarios por muchas razones. La joven de 26 años era sólo la segunda investigadora que intentaba estudiar a los chimpancés en la naturaleza, y no tenía a nadie con ella aparte de su madre y un asistente. Tampoco tenía una formación científica formal, lo que probablemente le permitió realizar muchos avances. Sin estar atada a las nociones preconcebidas de lo que debería ser la investigación con animales, la joven científica se acercó a sus sujetos, se sentó y prestó atención.
3. PERO AHORA TIENE MUCHOS GRADOS …
Goodall se convirtió en la doctora Goodall en 1966 cuando se doctoró en etología (comportamiento animal) en la Universidad de Cambridge. Desde entonces, ha obtenido más diplomas de los que la mayoría de las paredes podrían sostener, con títulos honoríficos de casi 40 universidades en 15 países diferentes.
4. … ENTRE OTROS TÍTULOS.
La Dra. Goodall es también Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico, Embajadora de la ONU para la Paz, y receptora de innumerables premios y honores por su trabajo científico, humanitario y de bienestar animal. Durante un breve periodo de tiempo, mientras estuvo casada con el fotógrafo de la naturaleza, el barón Hugo van Lawick, también fue la baronesa Jane van Lawick-Goodall.
5. SU TRABAJO ENGAÑÓ A MUCHAS PERSONAS.
Históricamente, el establishment científico no se ha tomado a bien a los advenedizos y forasteros. O a las mujeres, para el caso. Al principio, muchos investigadores establecidos echaron en cara a Goodall su inusual enfoque y su falta de pedigrí universitario. Consideraban que sus métodos eran blandos y problemáticos -Boodall nombraba a sus sujetos de investigación en lugar de darles números de identificación, lo que provocó un escándalo- y algunos llegaron a sugerir que los chimpancés que utilizaban herramientas habían sido entrenados. Con el tiempo, sus investigaciones fueron tan convincentes que sus partidarios superaron en número a sus detractores.
6. STEVIE NICKS ESCRIBIÓ UNA CANCIÓN SOBRE ELLA.
«Podía mirar a un desafío/entre los ojos…»
7. TAL VEZ LA HAYAS VISTO EN FORMA DE CARTÓN.
En el episodio de 2001 de Wild Thornberrys «The Trouble With Darwin», Goodall apareció, como ella misma, para ayudar a Eliza a salvar a los chimpancés de los codiciosos cazadores furtivos.
8. SIGUE TRABAJANDO.
Goodall volvió del campo en los años 80, pero el trabajo de su vida apenas había comenzado. Durante las últimas tres décadas, ha estado de viaje más de 300 días al año, dando charlas y liderando iniciativas para mejorar la vida de los chimpancés, los simios y todos los animales en cautividad y en libertad. A instancias suyas, en 2015, los Institutos Nacionales de Salud anunciaron que retirarían al último de sus sujetos de investigación con chimpancés.