1. No os respetáis el uno al otro.
Cuando empiezas a salir con alguien, estás de cabeza. Pero con el tiempo, descubres sus defectos, debilidades y las cosas totalmente aleatorias que te vuelven loco. «Hay que respetar que las personas sean como son», dice Megan Hunter, autora de Bait &Switch: Saving Your Relationship After Incredible Romance Turns into Exhausting Chaos. «Recuérdate a ti mismo que vuestros cerebros están conectados de forma diferente, y pedirle a tu pareja que cambie eso es como pedirle a alguien que cambie su color de piel». Es demasiado fácil recurrir a un tono irrespetuoso o condescendiente cuando no nos salimos con la nuestra, pero las investigaciones demuestran que hablar con desprecio puede ser una gran razón para que un matrimonio implosione, añade Hunter. «Cuando veo que los cónyuges empiezan a cambiar su tono de voz y a prestar realmente atención cuando su pareja está hablando, suelo ver que esa relación vuelve a ser más fuerte».
2. Os habéis desacoplado inconscientemente.
Con el paso de los años, las parejas pueden convertirse más en un equipo de gestión que en una pareja casada, gracias a las abrumadoras listas de tareas que incluyen desde la gestión de una hipoteca hasta el cuidado de los hijos y de los padres mayores. «Hacia el décimo año, muchas relaciones se parecen a las de dos compañeros de piso», dice Debrena Gandy, autora de The Love Lies. «Su comunicación se centra en los negocios de sus vidas, en lugar de temas significativos relacionados con los dos». ¿La solución más fácil? Una cita nocturna. Pero convertirla en una prioridad en medio de otras tareas puede ser difícil. «Recomiendo que las parejas tengan una noche de cita permanente cada mes. Dejen de planearla, bloquéenla en su calendario y establezcan la regla de que si hay que reprogramarla, la otra persona debe estar de acuerdo primero», dice Gandy. «A medida que pasa el tiempo, se convierte en una parte integral de la relación, que ambos miembros de la pareja valoran y apoyan mutuamente».
3. No estás haciendo un esfuerzo extra.
Recuerda cuando empezasteis a salir: tú pasabas horas preparándote y él se afeitaba y se ponía colonia. «Os pusisteis las pilas para estar en compañía del otro», dice Gandy. «La llamamos ‘fase de luna de miel’, pero el hecho de que identifiquemos como fase el momento en que la pasión y el interés son altos sugiere que hay una creencia subyacente de que se espera que estas cosas disminuyan eventualmente». Eso puede llevar a dar por sentado a su cónyuge y a perder el respeto por el otro, lo que a su vez puede estimular la infidelidad emocional o física, el resentimiento y los conflictos frecuentes. «La palabra respeto se basa en volver a ver al otro», dice Gandy. «Al esforzarte por ver a tu pareja de nuevo cada día, te estás comprometiendo con la idea de que la pasión no tiene por qué desvanecerse, sino que puede seguir profundizándose».
4. Estás jugando al juego de la culpa.
En un matrimonio, las cosas suceden -alguien pierde una factura de la tarjeta de crédito, alguien se olvida de un aniversario, etc. «Pero cuanto más te metes en esa mentalidad de que todo es culpa tuya, más dejas de responsabilizarte de tus propios actos», dice Hunter. «Cuando no miras hacia dentro y tratas de mejorar, puede empezar a erosionar tu matrimonio». En una situación tensa, debes conectarte con tu cónyuge en dos niveles, dice Hunter: verbalmente, diciendo algo como: «Creo que entiendo lo que estás tratando de decir», y no verbalmente, usando una voz calmada o un contacto visual amable -cualquier cosa que muestre que estás prestando atención. «El siguiente paso es ayudar a la otra persona, e incluso a ti mismo, a pasar al modo de resolución de problemas. Una vez que hayas tratado el aspecto emocional, puedes decir algo como: «¿Qué ideas tienes para resolver esto?», sugiere Hunter.
5. No hay intimidad.
Si tu matrimonio se ha reducido a un ejercicio de gestión, una de las primeras cosas que desaparece es la intimidad. «El matrimonio no consiste sólo en compartir el cuerpo, sino en abrir el corazón», dice Gandy. «Cuando esos momentos de cercanía -tanto en términos de proximidad física como de vínculo emocional- desaparecen, la consecuencia puede ser acusar a tu pareja de no satisfacer tus necesidades, lo que puede utilizarse para justificar la infidelidad». Pero si no estás recibiendo lo que necesitas en ninguna de las dos áreas, la solución puede ser tan simple como hablar. «Como mujeres, nos resistimos a pedir lo que queremos porque nuestra defectuosa programación de género nos dice que nuestros maridos deberían hacerlo sin que tengamos que pedirlo», dice Gandy. «Los hombres responden bien a las peticiones basadas en la acción -incluso si es sólo para un abrazo extra o para hacer tiempo cada noche para una conversación real».
6. Su unión no es la pieza central de su matrimonio.
Por supuesto que sus hijos son enormemente importantes para usted. Pero si eres capaz de convertir la relación con tu marido en la prioridad número uno de tu matrimonio, ellos también se beneficiarán. «La salud y la vitalidad de esa relación crea un ambiente en el hogar en el que los niños se alimentan emocionalmente», dice Gandy. Es fácil quedar atrapado en la antigua construcción social, en la que la mujer hace todo el trabajo en casa y el hombre queda relegado a un segundo plano. «Como resultado, el marido se desentiende y se vuelve cada vez más pasivo, y la mujer se resiente por hacer un esfuerzo excesivo», explica Gandy. «Intenta ignorar el instinto de asumir más cosas constantemente y, en cambio, trabaja para fortalecer tus músculos de pedir. La gente que te rodea -especialmente tu marido- se sentirá más cercana a ti cuando les dejes ayudarte. Y descubrirás que tienes tiempo para tus hijos y tu relación».
7. Alguien tiene problemas de control.
«El signo número uno de una relación tóxica es si uno de los miembros de la pareja se siente con derecho a revisar el correo electrónico, los textos y los mensajes de Facebook del otro», dice Hunter. Es una versión moderna de un problema ya probado: la sensación de que no se puede hablar con los amigos o la familia, o de que hay que informar de lo que se hace y dónde se está en todo momento. «Cuando alguien se siente atrapado o atascado en un matrimonio, como si estuviera caminando sobre cáscaras de huevo, es una situación muy tóxica». Si esto te suena familiar, es importante que un profesional se involucre inmediatamente.
8. No estás dispuesto a adaptarte.
Entre los años siete y diez es cuando muchos matrimonios se estrellan, según Gandy. «Es cuando un matrimonio pide una transformación, y no sabemos cómo navegar por ella». Pero en realidad, es el momento ideal para reconocer que ha habido un cambio, y desarrollar las habilidades para seguir adelante. «La marca de un matrimonio sano y fuerte es que estás dispuesta a ajustarlo reconociendo que hay etapas en las que podéis aburriros o molestaros el uno con el otro; sin embargo, es en esos momentos cuando necesitas recordar por qué te casaste con tu marido, las formas en las que os apoyáis mutuamente y el sentimiento que tuvisteis cuando os enamorasteis por primera vez», dice Hunter. «Aceptar que el matrimonio no es siempre arco iris y sol te ayuda a mantener una perspectiva realista de la relación a medida que avanza.»
9. Hay abuso emocional crónico.
El abuso emocional es tan serio como el abuso físico-y es inaceptable. Pero, como mujeres, a veces ignoramos nuestro conocimiento interno durante demasiado tiempo con la esperanza de que las cosas vuelvan a ser como antes. Si esto te resulta familiar, no estás en condiciones de tomar la mejor decisión para ti, ni de salir de la situación. Sin embargo, si estás en un matrimonio tóxico y esto se ha prolongado durante años, necesitas la ayuda de un profesional capacitado y una red de apoyo que pueda ayudarte a dirigirte hacia un camino claro y seguro.
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