No importa el talento de una estrella de la NBA, llegará el momento en que deba retirarse. Pero no hay reglas estrictas sobre cuándo los jugadores se retiran. Algunos abandonan la NBA antes de tiempo, mientras que otros siguen siendo productivos más allá de su mejor momento. Entonces, ¿cuál es la edad media de jubilación de los jugadores?

Veamos los factores que influyen en la jubilación, así como los planes de pensiones e inversiones de la NBA que garantizan que los deportistas estén atendidos en el futuro.

La edad media de jubilación en la NBA

La mayoría de los analistas coinciden en que los jugadores de la NBA alcanzan su mejor momento alrededor de los 27 años. Esto puede prolongarse durante varios años. Pero cuando un deportista llega a la treintena, sus capacidades físicas tienden a empezar a decaer. No obstante, los jugadores veteranos suelen añadir más años a sus carreras gracias a su experiencia acumulada y a su coeficiente intelectual de baloncesto.

En general, la mayoría de los jugadores de la NBA se retiran a mediados o finales de los 30 años. En ese momento, sus cuerpos comienzan a cambiar más rápidamente, lo que no sólo disminuye su explosividad sino que también aumenta los riesgos de lesión. Los jugadores con un historial de lesiones suelen retirarse antes que los que pasan la mayor parte de su carrera sanos.

La posición también desempeña un papel clave a la hora de determinar la edad de jubilación. Históricamente, los pívots y los ala-pívots se retiran antes que los aleros y los escoltas más pequeños. Cuanto más grande y pesado sea el cuerpo de un jugador, más rápido le pasará factura el desgaste. Por otro lado, los escoltas más pequeños suelen retirarse antes porque ya no pueden competir con jugadores más altos y fuertes.

Algunas edades de retiro de jugadores notables

Para un ejemplo perfecto de la edad promedio de la NBA, considere al difunto Kobe Bryant, quien colgó las zapatillas a los 36 años. Por supuesto, Bryant había pasado 20 veinte temporadas en la NBA, mucho más que los 4,5 años del jugador medio. Shaquille O’Neal, compañero de equipo de Bryant durante mucho tiempo en los Lakers de Los Ángeles, se retiró a los 39 años.

En el caso de O’Neal, su monstruoso tamaño le ayudó a contribuir a ganar incluso después de que sus habilidades atléticas se deterioraran mucho. En el otro extremo están Michael Jordan y Tim Duncan, que se retiraron a los 40 años. Jordan, por supuesto, ya se retiró dos veces en ese momento. Hizo su último regreso a los 38 años, una empresa impensable para cualquiera que no sea el GOAT.

Otros grandes jugadores acaban retirándose demasiado pronto. Por ejemplo, el antiguo fenómeno de los Houston Rockets, Yao Ming. El pívot de 2 metros y medio fue una fuerza dominante en la liga, pero se retiró a los 30 años. En su caso, la mala salud le obligó a tomar la decisión. Más recientemente, el talentoso escolta Darren Collison se retiró el verano pasado a los 31 años. Alegó su deseo de dedicarse a su fe.

Los planes de pensiones de la NBA en pocas palabras

La buena noticia para los ex jugadores de baloncesto: La NBA ofrece uno de los planes de pensiones más generosos de todas las grandes ligas deportivas. Para poder optar a él, un jugador debe pasar un mínimo de tres años en la NBA. La pensión anual depende tanto del tiempo que haya pasado en la liga como de la edad que elija el jugador para empezar a recibir las prestaciones.

Un jugador con tres años que opte por la pensión a los 62 años recibirá 56.998 dólares al año. La cantidad máxima posible es de 195.000 dólares al año, reservada a los jugadores que pasaron 11 o más años en la liga. Además, la NBA ofrece a los jugadores un plan 401(k) patrocinado por la liga, que iguala las contribuciones del jugador hasta en un 140%.

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