Al comprar un nuevo acuario es probable que no te sorprenda la gran cantidad de diseños de vidrio disponibles en el mercado. Pero ¿sabía que existe una alternativa basada en el plástico que es muy competitiva con el vidrio?

Los acuarios de acrílico han sido populares en la afición durante décadas. Aunque el acrílico no es vidrio (dióxido de silicio), es estructuralmente un material de vidrio (un sólido amorfo) y, al ser transparente, es igualmente adecuado para contener agua.

¿Pero cómo se comparan los acuarios de acrílico con los de vidrio? Conozcamos ambos y veamos cuál es el que mejor se adapta a su próxima instalación.

Beneficios de los acuarios de acrílico

Aquí tiene algunos de los beneficios de elegir un acuario de acrílico en lugar de uno de vidrio:

Ahorro de peso

Los acuarios de acrílico son especialmente populares para grandes exhibiciones porque son muy ligeros. Por término medio, un tanque de acrílico pesa entre un 50 y un 60% más que un acuario de cristal de las mismas dimensiones.

Cualquiera que haya intentado mover un acuario de más de 30 galones sabe que se necesitan al menos dos personas para hacerlo. Los acuarios de acrílico son perfectos para espacios en los que el peso importa (es decir, acuarios de mesa) y usted no quiere hacer ninguna carga pesada en el futuro. El tanque de acrílico más ligero también significa que hay que lidiar con mucho menos peso para el soporte.

Si usted está comprando un nuevo acuario y necesita saber cuánto peso está tratando con esta calculadora en línea le dirá cuánto pesa su acuario de vidrio o acrílico.

Fuerza

Mientras que el vidrio es más resistente a los arañazos el acrílico es muy resistente a los impactos. Un golpe que rompería un acuario de cristal no tendrá ni de lejos el mismo impacto en uno de acrílico. Y esto es a pesar de que el acrílico es más delgado en relación con un tanque de vidrio de tamaño similar!

Tenga en cuenta que usted todavía puede ver arañazos u otros signos de impacto de un golpe fuerte. Pero al menos no habrá agua y peces en el suelo. Esto hace que los acuarios de acrílico sean especialmente buenos para los hogares con niños activos, mascotas grandes u otros peligros para una pecera de cristal.

Sin embargo, los acuarios de acrílico necesitan un refuerzo más fuerte a lo largo de la parte inferior y superior, especialmente con los tanques más grandes. El peso y la presión de tanta agua pueden hacer que se inclinen y se rompan si la parte superior del acuario no está fuertemente reforzada.

Optica y apariencia

Dado que el plástico es más ligero y más sencillo de moldear, los acuarios de acrílico son mucho más fáciles de moldear en diseños no estándar. E incluso cuando se moldean en curvas, cilindros, etc., no distorsionan la visión de los peces y los corales de la forma en que lo harían los acuarios de vidrio si fueran curvos. El vidrio es simplemente demasiado rígido y pesado para moldear las formas más inusuales que el acrílico suele adoptar.

El acrílico también tiene un índice de refracción casi idéntico al del agua. Esto significa que la luz que entra y sale del acrílico no se dobla tanto como cuando pasa a través del vidrio, lo que le da una visión precisa de los habitantes del acuario.

El acrílico también es más claro que el vidrio típico del acuario, que transmite aproximadamente el 83% de la luz que lo atraviesa. Debido al contenido de hierro, tiene un tono verdoso que se nota incluso en los acuarios más pequeños.

El vidrio Starfire (ultra bajo en hierro) es superior ópticamente, con más del 90% de transmisión de luz, lo que lo pone a la par con el acrílico en cuanto a claridad. Sin embargo, es significativamente más caro y generalmente se reserva para las pantallas de gama alta. Para ahorrar costes, los fabricantes a veces utilizan el cristal starfire sólo en el panel frontal, utilizando el cristal normal en los laterales y la parte trasera.

Para limpiar correctamente el cristal exterior de un acuario acrílico es necesario utilizar un cepillo que esté diseñado para no rayar el material. Las almohadillas magnéticas y de fregado estándar no sólo rayan sino que dejan lugares para que se acumulen las algas y las biopelículas, lo que hace que los arañazos sean aún más evidentes con el tiempo.

Beneficios de los acuarios de cristal

Aquí tiene algunas de las ventajas de los acuarios de cristal:

Precio

La primera y más obvia diferencia entre los acuarios de cristal frente a los de acrílico es el coste. Los acuarios de cristal son de 2 a 5 veces más baratos que los acuarios de acrílico de un volumen y diseño estándar. Esto los hace perfectos desde el punto de vista del presupuesto para la gran mayoría de los aficionados, ya que las ventajas del acrílico simplemente no valen el costo adicional.

Los acuarios de vidrio se producen en su mayoría en masa y son inmensamente populares. Eso significa que hay mucha menos variación en cuanto a los precios hasta que usted comienza a moverse más allá de 125 galones o quiere un diseño no estándar. Los precios de los acuarios de acrílico dependen del volumen, el diseño, la fórmula y muchos otros factores.

Durabilidad

A diferencia del acrílico, que se raya fácilmente, el vidrio es extremadamente duro y duradero. Se necesita un verdadero esfuerzo para rayar un acuario de vidrio. La caída de rocas vivas u otros adornos son los culpables habituales.

Pero un descuido con una herramienta, un anillo olvidado en el dedo e incluso los mordiscos de los peces con dientes pueden dejar marcas visibles en el acuario. La dureza del vidrio impide que los habitantes del acuario y la mayoría de los agentes de limpieza abrasivos, como los limpiadores de algas, causen daños.

Por otra parte, cuando se producen, los arañazos en el vidrio son más difíciles de eliminar que los de acrílico, que pueden pulirse con papel de lija o rellenarse con selladores. La única forma de eliminar un arañazo grave en el cristal es sustituir todo el panel (o el acuario).

Aspecto a largo plazo

Cuando un acuario acrílico envejece, la radiación UV puede hacer que se vuelva visiblemente amarillo debido a una reacción fotoquímica. Desafortunadamente, el proceso es irreversible, sin embargo muchos tanques de acrílico modernos tienen aditivos que previenen o al menos ralentizan este proceso.

Generalmente esto es causado por la luz solar directa, aunque usted no debería colocar un acuario allí de todos modos debido a los problemas de algas. Pero la salida de rayos UV de la iluminación de corales de alta intensidad también puede causar el amarillamiento. Por otro lado, los acuarios de vidrio mantienen su claridad independientemente de la intensidad de los rayos UV.

Mejor aislamiento

Colocar la mano contra un acuario de vidrio le permitirá confirmar que su tanque está irradiando cantidades significativas de calor hacia el ambiente. Si no fuera por su calentador, el acuario se habría enfriado hace tiempo.

Sin embargo, ¡los acuarios de acrílico pierden el calor un 20% más lentamente que el vidrio! Esta pequeña pero significativa cantidad de aislamiento se traduce en un 20% menos de consumo de energía por parte de su calentador y ayuda a la estabilidad de su entorno acuático.

Los tanques más pequeños pierden calor más rápido que los más grandes, lo que hace que el acrílico sea una excelente opción para los nano arrecifes, que contienen invertebrados especialmente sensibles a las rápidas fluctuaciones de los parámetros del agua, como los corales y las anémonas.

Resumen

Cuando se trata de elegir entre un acuario de acrílico y uno de cristal realmente no hay una respuesta clara. Qué material es mejor depende totalmente de sus necesidades como un acuarista. Si el presupuesto es su principal preocupación, el vidrio es la opción obvia una vez que usted va más allá de 20 galones.

El acrílico ofrece ventajas significativas en el peso, la resistencia al impacto, y la claridad. Sin embargo, el vidrio es mucho más duradero y no amarillea con el tiempo por la exposición a los rayos UV. Tanto el acrílico como el vidrio son opciones fantásticas para su próximo acuario.