He criado a mi gata y se está preparando para dar a luz a sus gatitos. He oído que la lactancia de sus gatitos será aún más intensa en energía que el embarazo. ¿Es esto cierto?

Es cierto que durante la lactancia, una gata necesita la mayor cantidad de calorías energéticas de cualquier etapa de la vida. La nutrición óptima para la reproducción y la lactancia persigue los siguientes resultados:

1. Concepción/embarazo exitoso
2. Proporcionar a la reina su mejor capacidad para dar a luz a sus gatitos
3. Gatitos prósperos tanto antes como después del nacimiento

Las distintas etapas de la reproducción-calor (celo), embarazo, lactancia y destete- proporcionan tensiones únicas al cuerpo. Cada una de ellas crea preocupaciones nutricionales específicas que deben ser abordadas para maximizar la salud de la reina y del gatito.

Las gatas están preñadas durante 63-65 días (rango de 58-70 días), y una reina sana y bien alimentada experimentará un aumento de peso constante a lo largo de su embarazo. Este aumento de peso parece ser un almacenamiento de energía para apoyar la próxima lactancia. Generalmente se recomienda una formulación para gatitos de alta digestibilidad y alta calidad durante la gestación felina, y múltiples comidas pequeñas pueden proporcionar a la reina los medios para mantener una ingesta adecuada de nutrientes y calorías.

En el parto, las reinas perderán alrededor del 40% del peso que han ganado durante la gestación, y el resto se perderá durante la lactancia debido a la carga de trabajo impuesta al cuerpo de la reina. Una vez nacidos los gatitos, la reina puede aumentar su ingesta de alimentos porque tendrá más espacio en su abdomen, pero la densidad energética de los alimentos debe ser lo suficientemente alta o no será físicamente capaz de consumir lo suficiente para mantener la producción de leche, el peso y la condición corporal. Las evaluaciones periódicas de la condición corporal de la reina ofrecen la oportunidad de ajustar la alimentación. La alimentación durante la lactancia se realiza mejor utilizando una fórmula para gatitos de alta calidad y altamente digerible.

El pico de producción de leche y la necesidad máxima de energía de la reina se produce a las 3-4 semanas de lactancia, pero el pico de necesidad alimentaria se produce a las 6-7 semanas postparto. Esto se debe principalmente al hecho de que los gatitos también están consumiendo la comida de la reina a medida que se acercan a la edad del destete.

La alimentación de libre elección durante las primeras 3 o 4 semanas de lactancia, a menos que la gata sólo tenga uno o dos gatitos, proporciona muchas ventajas. La gata puede comer a su propio ritmo, puede consumir cantidades más pequeñas de alimento cada vez que come, y los gatitos pueden empezar a probar alimentos sólidos tan pronto como sean capaces (a las 3 semanas de edad aproximadamente).

¿Debo cambiar la forma de alimentar a mi gata cuando destete a sus gatitos?

Restringir la comida a la gata antes y durante el destete puede ayudarla a disminuir su producción de leche, ayudándola a estar un poco más cómoda. El primer día del destete, retenga la comida de la reina, permitiendo a los gatitos comer su comida mientras están lejos de su madre. Esa noche pueden estar todos juntos y los gatitos mamarán un poco. Al segundo día del destete, se separa a los gatitos de la reina y se la alimenta con un 25% de su ración y formulación previa a la cría. A lo largo de 4 ó 5 días, se aumenta a la ración completa de pre-cría y a la alimentación con comida. Los gatitos no deben tener acceso a la lactancia durante este tiempo, ya que eso retrasa el secado de la producción de leche.

Con un poco de planificación y la aportación de su veterinario, puede crear un plan nutricional sólido para el embarazo y la lactancia, preparando el terreno para una gata sana y unos gatitos sanos.