El propilenglicol es un compuesto químico orgánico del que nadie hablaba mucho hasta hace poco, cuando el whisky de canela Fireball fue retirado de las estanterías en tres países escandinavos por contener una cantidad excesiva de este ingrediente para cumplir las normas de la Unión Europea. El producto químico se utiliza como disolvente y como ingrediente principal en anticongelantes no tóxicos y como «e-líquido» en los cigarrillos electrónicos. La FDA considera que el propilenglicol es seguro en pequeñas cantidades, aunque puede ser tóxico en grandes dosis. Y es más común de lo que se piensa. Se utiliza ampliamente en productos alimenticios y bebidas como espesante y conservante, o para añadir un poco de dulzor.
Aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han asegurado que sería prácticamente imposible ingerir cantidades tóxicas del compuesto a través de productos de consumo, en grandes dosis, la intoxicación por propilenglicol podría causar irritación o picor y enrojecimiento de la piel, y los niveles agudos de exposición podrían causar problemas cardiovasculares o neurotoxilógicos.
Tóxico o no, pensamos que le gustaría saber si este disolvente y anticongelante se esconde en los productos que come y bebe. The Daily Meal desenterró siete de los alimentos y bebidas más comunes que contienen propilenglicol.
Té helado con sabor
El mundo puede funcionar con Dunkin’, pero el té helado con sabor a Dunkin’ Donuts funciona con propilenglicol. En este caso, el ingrediente se utiliza probablemente para aumentar el dulzor. La buena noticia es que la variedad normal de té helado de Dunkin’ no contiene propilenglicol. Los «potenciadores de agua líquida con sabor» de Nestea también tienen propilenglicol, pero los de Lipton no.
Helados
La mayoría de las variedades de vainilla no incluyen propilenglicol. Pero si quiere estar seguro de no ingerir propilenglicol, evite los conos de Blue Bunny de cualquier sabor o el helado de menta de Edy’s. Coldstone Creamery sirve 17 variedades diferentes de helado en todos los locales que incluyen prop-gly.
Gelados envasados
En la mayoría de las variedades de glaseado como Betty Crocker, encontrará propilenglicol escondido en su interior, probablemente como espesante.
Mezcla para pasteles en caja
Si realmente quisiera, podría hacer un pastel anticongelante para que lo disfrutara toda la familia. Encontrará prop-gly dentro de la mezcla para tartas de chocolate de Betty Crocker y de la tarta amarilla de Duncan Hines.
Colorantes alimentarios comerciales
Si hace su propia tarta desde cero, es posible que quiera evitar la mayoría de los colorantes artificiales convencionales, como los colorantes alimentarios variados de McCormick, en los que el propilenglicol figura como segundo ingrediente después del agua.
Aderezos para ensaladas
Muchos de los aderezos para ensaladas de Kraft, incluida la vinagreta griega de la empresa, incluyen como ingrediente el alginato de propilenglicol, una variedad de propilenglicol que se utiliza como pesticida inerte.
Entenmann’s Todo
Bueno, quizás no todo. Pero ciertamente muchas de las golosinas con el nombre de Entenmann’s incluyen propilenglicol, como los brownies Little Bites, las magdalenas navideñas y la tarta de limón y coco.
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Joanna Fantozzi es editora asociada de The Daily Meal. Síguela en Twitter @JoannaFantozzi