Como parte de la vista previa de Sports Illustrated de la temporada de baloncesto universitario masculino 2020-21, estamos desglosando cada una de las seis grandes conferencias. Empezamos con la Big 12, y le siguen la Big East, la Big Ten, la Pac-12 y la SEC. Todos se completarán con el desglose de nuestro analista de cada equipo y un orden proyectado de finalización.

El gran panorama

El panorama de la ACC se ve un poco diferente. Duke no es una selección entre los cinco primeros de la pretemporada de la AP por primera vez desde 2012. Carolina del Norte no está en el top 15 de la pretemporada de AP por primera vez desde 2005. Los Blue Devils no se recargaron con tanta potencia de fuego de primer año como es habitual, y los Tar Heels se están recuperando de una debacle de 14-19. Los rumores sobre este deporte se centran en Spokane, Waco y Filadelfia, y los de la ACC no se centran en Tobacco Road. La fiable Virginia lidera lo que debería ser una ACC más profunda de lo que fue la temporada pasada. «La liga puede estar tan equilibrada de arriba a abajo como he visto desde que estoy aquí», dijo el entrenador de Georgia Tech, Josh Pastner, ahora en su quinta temporada en la ACC. «Del 1 al 15, no sé cuánta separación hay». Esta no parece una liga que vaya a producir múltiples cabezas de serie del torneo de la NCAA, pero puede producir al menos siete equipos del torneo de la NCAA.

Jugador del año de la conferencia: Garrison Brooks, UNC

Observado en medio de la temporada perdida de los Tar Heels, Brooks estuvo estupendo-y luego volvió a la escuela para su último año. Los seis últimos partidos del año pasado del jugador de 1,90 metros y 235 kilos fueron como los de Hansbrough, con un promedio de más de 24 puntos y 10 tiros libres por partido. A Roy Williams le encanta tener a alguien que pueda operar dentro, y Brooks es ese tipo. Incluso con la llegada de tres novatos de cinco estrellas, la ofensiva de la UNC pasará por Brooks. Tyler Hansbrough fue un tipo de 20 y 10 en 2007-08, y Brooks podría serlo en la temporada.

Nuevo jugador del año: Sam Hauser, Virginia

Hay un montón de novatos de cinco estrellas que entran en la ACC, pero nadie importó un talento más probado y fácilmente aplicable que el afilado tirador transferido de Marquette. Hauser promedió 14,9 puntos y 7,2 rebotes para los Golden Eagles en 2018-19; un tipo que ha hecho 246 triples en su carrera entrará a cubrir una necesidad inmediata de tiro para los Cavaliers. Su año sentado debería haber dado a Tony Bennett tiempo suficiente para enjuagar la defensa de Marquette de Hauser e implementar su propio enfoque intenso en ese extremo del piso.

Equipo de caballo de batalla para ganar la Conferencia: Florida State

El caballo negro es el campeón defensor. Los Seminoles han perdido mucho, incluyendo a un par de jugadores que serán elegidos en el draft de la NBA a finales de este mes, pero no lo han perdido todo de un equipo que fue 26-5, 16-4 en la liga. Tres titulares regresan, un estudiante de primer año de cinco estrellas entra en el punto, y por la 14 ª temporada consecutiva Leonard Hamilton tiene al menos un 7-pie en la lista (en realidad dos, además de un tipo que figuran en 6 ’11 «). Esperen que la FSU sea lo que siempre es: larga, atlética y feroz.

Primer Equipo de la Conferencia

Garrison Brooks, North Carolina
Sam Hauser, Virginia
Matthew Hurt, Duke
M.J. Walker, Florida State
Michael Devoe, Georgia Tech

Orden de llegada previsto

1. Virginia

Los Cavaliers nunca tuvieron la oportunidad de defender su título de la NCAA de 2019. Pero estaban rodando al final del año pasado, con una racha de ocho partidos ganados, y habrían sido una salida difícil. El equipo de este año debería ser mejor ofensivamente, con la llegada de Hauser y un esperado paso adelante del escolta de segundo año Casey Morsell, sin dejar de ser una pesadilla para anotar. Kihei Clark volverá a dirigir el equipo con paciencia, precisión y tenacidad. Tony Bennett tiene las piezas.

2. Carolina del Norte

¿Puede realmente un equipo pasar del último puesto de la ACC al segundo en una temporada? Si alguien puede, son los Tar Heels. El año pasado fue un desastre plagado de lesiones con una lista de parches, ya que Roy Williams trató de ganar con un par de transferencias de graduados de programas de tamaño medio en papeles clave. Esta temporada tiene a Brooks de vuelta y una clase de primer año dinamita, con los guardias Caleb Love y R.J. Davis listos para asumir papeles importantes en el backcourt. Carolina debería tener también una profundidad de primera línea de calidad.

3. Florida State

Leonard Hamilton no es el tipo de entrenador que disfruta con la idea de poner el balón en manos de un base de primer año, pero Scottie Barnes no es un base de primer año corriente. Es un recluta de 1,90 metros y se contará con él de inmediato. Barnes contará con un elenco de veteranos a su alrededor, con tres titulares que regresan, y no hay que perder de vista al jugador de segundo año Balsa Koprivica (de la fama de la investigación federal). Tuvo un comienzo prometedor la temporada pasada antes de que una lesión de espalda descarrilara su temporada.

4. Duke

Los Blue Devils no tienen un Zion Williamson, un Marvin Bagley III o un Vernon Carey en la lista de este año. Pero tienen cuatro estudiantes de primer año de cinco estrellas para acompañar a los talentosos estudiantes de segundo año Matthew Hurt y Wendell Moore. Desde los altos (Mark Williams y Jalen Johnson) hasta los pequeños (D.J. Steward y Jeremy Roach), la clase de novatos de Mike Krzyzewski volverá a estar entre las mejores del país. Un factor X a tener en cuenta con Duke: La ausencia de aficionados en el Cameron Indoor Stadium, ¿disminuirá la famosa ventaja de jugar en casa de los Blue Devils? «Es como una ventaja de 14 puntos que no tienen», dijo un entrenador de la ACC.

5. Georgia Tech

Para sorpresa de muchos, los Yellow Jackets ascendieron hasta el quinto puesto de la ACC el año pasado, con 11-9, y 17-14 en total. Parte de eso fue un calendario de liga fortuito, pero también fue una señal de un programa en ascenso. Tech recupera lo que podría ser el mejor backcourt de la conferencia en Michael Devoe y José Alvarado (una combinación de 30,4 puntos, 7,3 rebotes, 7,4 asistencias y 3,4 robos por partido el año pasado). Entre los programas que no reclutan al nivel de Duke y Carolina del Norte, el objetivo es envejecer y mantenerse. Georgia Tech lo está consiguiendo.

6. Syracuse

Los Orange serán el equipo Pull It, con Joe Girard y el hijo del entrenador Buddy Boeheim lanzando a placer desde la distancia de tres puntos. ‘Cuse recupera a otros dos titulares, los hombres grandes Marek Dolezaj y Bourama Sidibe, que aportan rebote y protección del aro. La cuestión es si mejorarán lo suficiente en defensa. La zona 2-3 característica de Syracuse no estuvo a la altura del año pasado, especialmente en el juego de conferencia. Con siete jugadores de primer año, Boeheim tendrá que entrenarlos rápidamente para que jueguen su estilo preferido.

7. Miami

Los Hurricanes vienen de temporadas perdedoras consecutivas, pero si crees que eso significa que Jim Larranaga ha terminado en Coral Gables, observa a este equipo esta temporada. Miami debería tener lo necesario para volver no sólo a ganar, sino a llegar al torneo de la NCAA. Chris Lykes, que mide 1,70 metros, es el bajito favorito de todos. Tiene mucha compañía en términos de experiencia. La gran incógnita será reemplazar lo que se perdió cuando el líder reboteador del año pasado, Sam Waardenburg, se rompió el pie en octubre, lo que lo dejó fuera de la temporada.

8. Louisville

Los Cardinals estarían un par de puestos más arriba si no se hubieran visto afectados por las lesiones este mes. El poste Malik Williams, el capitán del equipo y el jugador más experimentado, se perderá 12 semanas (y posiblemente toda la temporada) tras romperse un hueso del pie por segunda vez en 14 meses. Charles Minlend, que se graduó en San Francisco, estará seis semanas de baja por una lesión de rodilla. Esto deja gran parte de la carga a Carlik Jones, transferido de Radford (un anotador de 20 puntos) y a los estudiantes de segundo año David Johnson y Samuell Williamson. Johnson es un talento de nivel NBA que puede jugar un punto físico a 6′ 5″ y 210 libras. Williamson fue un recluta de alto nivel con gran capacidad ofensiva. Ambos necesitan mejorar su defensa, especialmente porque Williams no los respaldará en el aro.

9. Clemson

Brad Brownell podría tener su mejor clase de reclutamiento, con un trío de jugadores de cuatro estrellas que llegan con el guardia P.J. Hall, el ala de 6′ 8″ Olivier Maxence-Prosper (de la Academia Latinoamericana de la NBA en Ciudad de México) y el hombre grande Lynn Kidd. Se unen a un trío de titulares que regresan: Aamir Simms (13 puntos, 7,2 rebotes), Al-Amir Dawes (nueve puntos por partido) y John Newman III (9,5 puntos). Si los jóvenes llegan rápido, los Tigres terminarán más arriba en la liga. Como siempre, la cuestión con Clemson será la capacidad de meter el balón en la canasta.

10. North Carolina State

Kevin Keatts jugará con tantos chicos como pueda confiar para mantener su estilo up-tempo, y ese número podría estar en su punto más alto desde que llegó a Raleigh en 2017. Cuenta con tres seniors que han jugado mucho en su sistema: Devon Daniels, D.J. Funderburk y Braxton Beverly; el junior Jericole Hellems; y el sophomore Manny Bates. Si añadimos a Thomas Allen, transferido de Nebraska, los Wolfpack podrían tener la plaga defensiva que desean en el puesto de base. Si Allen no es la respuesta en el punto, hay otras opciones (jóvenes).

11. Notre Dame

Los Fighting Irish mejoraron el año pasado, volviendo a ganar 20 partidos después de un fracaso de 14-19 en 2018-19, pero no han hecho el tourney de la NCAA desde 2017. Para ello, es más o menos ahora o nunca para la clase junior de Notre Dame, que llegó con gran fanfarria hace dos años pero aún no ha tenido el impacto deseado. Los guardas Prentiss Hubb (12,1 puntos, 5,1 asistencias) y Dane Goodwin 10,8 puntos) son los mejores jugadores de esa clase, y se espera que Nate Laszewski 7,4 puntos, 4,6 rebotes) dé un paso adelante. También hay muchas esperanzas puestas en el fichaje de Stanford, Cormac Ryan, y en el hombre grande senior Juwan Durham. La defensa del equipo debe mejorar.

12. Virginia Tech

Mike Young llegó de Wofford la temporada pasada, heredó una plantilla mermada y tuvo un comienzo prometedor con 14-5. Después, los Hokies cayeron en picado y terminaron 16-16, y el destacado escolta de primer año Landers Nolley fue transferido a Memphis. Aun así, hay motivos para la esperanza, ya que Young sigue encajando piezas en su ofensiva centrada en los tres puntos. Sus tres mejores jugadores en triples (Jalen Cone, Nahiem Alleyne y Hunter Cattoor) regresan. Los Hokies añaden a Cartier Diarra, transferido de Kansas State, que fue un colaborador clave para Bruce Weber durante tres años. Queda por ver si Tech tiene suficiente (o algún) tamaño de calidad para competir en esta liga.

13. Pittsburgh

¿Hay luz al final del túnel que se cavó con la contratación de Kevin Stallings en 2016? Puede ser. Los dos primeros equipos de Jeff Capel eran ciertamente mejores que el último de Stallings, pero eso no te lleva muy lejos. De hecho, la temporada pasada, consiguió que Pitt empatara en el último puesto de la liga con 6-14. Los Panthers regresan con algunos jugadores importantes como Xavier Johnson (11,7 puntos, 4,9 asistencias), Justin Champagnie (12,7 puntos, 7,0 rebotes) y Au’Diese Toney (9,5 puntos, 4,8 rebotes), pero no contarán con el fichaje de alto impacto Nike Sibande, que anotó más de 1.400 puntos en tres temporadas en Miami (Ohio). Su solicitud de elegibilidad inmediata fue denegada.

14. Boston College

Jim Christian consiguió lo que podría haber sido un indulto pandémico para mantener su trabajo un año más. Este será el séptimo año, y su mejor récord en la ACC hasta la fecha es de 7-11. La mejor noticia es que el guardia Wynston Tabbs, que promedió 13,9 puntos por partido como estudiante de primer año en 2018-19, debería estar listo para ir después de perderse toda la temporada pasada debido a una lesión. Se une al transferido de Providence Makai Ashton-Langford en lo que debería ser un backcourt bastante bueno. El remanente más importante del frontcourt es Steffon Mitchell, que podría hacer una carrera para ser un tipo de doble-doble.

15. Wake Forest

Steve Forbes llega después de una gran carrera en East Tennessee State, pero esto va a llevar un tiempo. Danny Manning no le dejó mucho, y eso fue antes de que su mejor jugador (el 7 pies Olivier Sarr) se transfiriera a Kentucky. Forbes ya está empezando a abastecer la lista para 2021-22, pero para esta temporada probablemente hará su mayor impacto mejorando la tenacidad y la competitividad de los Demon Deacons.

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