Las llamas son algo más que largas pestañas y una expresión de suficiencia. Son sorprendentemente inteligentes, amistosas y extravagantes.
Cinco datos interesantes sobre las llamas:
- Las llamas son excelentes guardianes de rebaños de animales pequeños. Son muy sociables y «adoptan» un grupo de ovejas o cabras como su propio rebaño. Entonces protegerán al rebaño ahuyentando a los coyotes y otros depredadores.
- Las llamas son inteligentes. Pueden distinguir entre el perro del vecino y un coyote depredador.
- Las llamas son los primos hippies del camello. Pertenecen a un grupo de animales llamados camélidos que también incluye a las alpacas. Todos los camélidos escupen o sacan la lengua cuando están molestos.
- Una de las formas en que las llamas se comunican es tarareando.
- Las llamas son diabéticas – más o menos. El Colegio de Medicina Veterinaria (CVM) de la OSU está utilizando su rebaño de 30 llamas y alpacas para estudiar cómo ciertas hormonas afectan al azúcar en sangre. Debido a que el metabolismo de las llamas es muy similar al de un diabético humano, los resultados de esta investigación podrían proporcionar información sobre el tratamiento de la diabetes en humanos.
«Hace tiempo que sabemos que desde los camellos hasta las alpacas son esencialmente como las personas diabéticas en muchos aspectos», dice el Dr. Chris Cebra, Jefe del Departamento de Ciencias Clínicas de la CVM. «Hemos estado estudiando el papel de las incretinas -hormonas liberadas por el intestino después de una comida- que hacen que la respuesta de la insulina sea más fuerte y son un factor importante en el control del azúcar en la sangre»
Los datos recogidos por Cebra sugieren que la diabetes puede desarrollarse como resultado de la disminución de la producción de incretinas. Se necesitan más estudios para determinar si estos resultados son transferibles entre especies.
A pesar de su parecido con los diabéticos humanos, las llamas no sufren los mismos problemas de salud porque su sistema digestivo es diferente y su dieta es muy sencilla.
