Los aparatos dentales son partes comunes de la odontología y la ortodoncia. Un aparato dental se refiere a cualquier dispositivo que ayuda con su plan de tratamiento para usted. Estos aparatos pueden ser permanentes o extraíbles. Ayudan a reparar los dientes dañados, a enderezar los dientes torcidos y a sustituir los dientes perdidos. Los aparatos dentales se adaptan a su boca específicamente para ofrecerle los mejores resultados de su tratamiento de ortodoncia.

Tipos de aparatos dentales permanentes

Coronas y empastes

Aunque es posible que no piense en las coronas y los empastes como «aparatos», son dispositivos dentales que sustituyen las piezas dentales que faltan una vez que se ha reparado una caries.

Puentes

Un puente se fija entre sus dientes existentes cuando ha tenido que someterse a una extracción dental completa o le faltan uno o más dientes seguidos. A diferencia de las prótesis parciales, no se quita el puente. Sigue siendo una parte permanente de tus dientes, tanto para mantener la estructura existente de tu mordida como para que las tareas diarias, como comer, sigan siendo fáciles y normales para ti.

Abrazaderas

Aunque no son permanentes para toda la vida, las abrazaderas son permanentes en el sentido de que permanecen puestas hasta que los dientes se hayan alineado.

Tipos de aparatos dentales extraíbles

Prótesis

El tipo más común de aparato dental protésico son las prótesis. Las prótesis dentales existen en varias formas: parciales y completas. Las prótesis parciales se colocan en la parte de la boca donde faltan dientes. El nuevo estilo de dentaduras parciales está construido con un material flexible que se mueve de forma más natural y fácil con su boca. Las dentaduras completas reemplazan la pérdida completa de dientes en el maxilar superior, el maxilar inferior o ambos maxilares.

Guardias bucales

El guardia bucal típicamente significa el tipo de guardia que usted usa durante los eventos deportivos, pero también hay guardias nocturnos que protegen contra el rechinamiento de dientes que ocurre durante el sueño. Tanto si lleva un protector bucal para hacer deporte como para evitar que rechine los dientes por la noche, ese protector cuenta como un aparato dental.

Otro tipo de protector, llamado protector de empuje lingual, evita que empuje la lengua contra los dientes delanteros mientras tiene la boca cerrada. Este tipo de comportamiento puede provocar dientes torcidos y problemas de mordida.

Vías respiratorias y ronquidos

El rechinar de dientes por la noche es sólo uno de los problemas orales a los que se enfrenta la gente mientras duerme. Los ronquidos pueden significar que usted no está respirando tan bien como debería mientras duerme, y también puede perturbar a su pareja. Los aparatos dentales para roncar cambian la posición de las mandíbulas o de la lengua mientras duermes, abriendo las vías respiratorias y reduciendo el tejido blando que vibra y provoca los ronquidos. Como ventaja, tampoco podrá rechinar los dientes mientras lleve uno de estos dispositivos.

Los ronquidos también son un signo de apnea del sueño. Si tiene apnea del sueño, su médico y su dentista podrían trabajar para encontrar una solución a este problema con un aparato dental. La apnea del sueño puede ser una afección peligrosa que provoca problemas cardíacos y, en casos extremos, la muerte. Los aparatos dentales son sólo una opción de tratamiento para la apnea del sueño, y pueden utilizarse junto con otros tratamientos.

Retenedores de ortodoncia

Los retenedores mantienen los dientes en su sitio después de realizar un trabajo de ortodoncia. Cuando se le retiren los aparatos, el ortodoncista le colocará un retenedor. Normalmente, el retenedor se lleva por la noche para mantener los dientes en su sitio, aunque algunos pacientes tienen que llevarlo día y noche durante un tiempo después de quitarse los aparatos.

Si alguna vez has pensado en los aparatos Invisalign, esta tecnología utiliza una serie de retenedores que reposicionan lentamente los dientes. El paciente lleva los aparatos Invisalign día y noche hasta que termina el tratamiento, y sólo se los quita para cepillarse los dientes, limpiar los retenedores y comer.

Si su hijo pierde un diente de leche demasiado pronto, su dentista u ortodoncista puede recomendarle un mantenedor de espacio extraíble. Sin el diente adulto para empujar a través de la encía, el espacio que deja el diente de leche puede hacer que el otro diente se desplace fuera de la alineación. El mantenedor de espacio extraíble mantiene ese espacio abierto para el diente adulto. Su hijo sólo tiene que llevarlo hasta que le salga el diente adulto.

Cuidado de los aparatos dentales

Debe cepillar cuidadosamente sus aparatos dentales permanentes, de la misma manera que cepilla sus dientes naturales. Su dentista le recomendará técnicas de cepillado específicas, pero se recomienda llegar a todas las superficies del diente y cepillar durante al menos dos minutos.

La limpieza de los aparatos removibles es un poco diferente. Para algunos, puedes cepillarlos con pasta de dientes y enjuagarlos antes de volver a colocarlos. Otros puedes limpiarlos en una solución limpiadora de dentaduras y guardarlos en un estuche seguro cuando no los uses. Tu dentista u ortodoncista te explicará los detalles de la limpieza. Asegúrese siempre de limpiar bien sus aparatos, ya que las bacterias pueden crecer en ellos, poniendo en riesgo su salud bucal.

Los aparatos dentales ayudan a solucionar los problemas bucales a los que se enfrentan muchas personas. Si te estás planteando la posibilidad de ponerte un aparato dental para enderezar tus dientes o ayudarte a dormir, habla con tu dentista hoy mismo. El plan de tratamiento y el aparato adecuados podrían mejorar significativamente su calidad de vida.