Aunque Delta no publica una tabla de premios, y la cantidad de SkyMiles que necesita para reservar un vuelo de Delta puede fluctuar mucho, los canjes de socios tienen precios relativamente fijos. Dicho esto, sin tablas de premios, Delta puede decidir aumentar estas tarifas en cualquier momento. Y, por desgracia, eso es exactamente lo que acaba de hacer.

Delta ha aumentado discretamente el precio de muchos premios de socios. Además, parece que ahora Delta está cobrando más millas por los vuelos reservados entre 21 y 59 días antes de la salida y aún más millas por los reservados dentro de los 21 días. Este cambio fue advertido por primera vez por un usuario en Flyertalk y fue investigado más a fondo por TPG.

Hay mucho que descubrir, así que vamos a sumergirnos en ello.

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Tarifas de «nivel de ahorro» más altas

Desgraciadamente, estamos viendo tarifas de premios más altas para los premios de socios en todos los vuelos desde y hacia los EE.UU. Delta no ha publicado una tabla de premios en años, pero siempre ha ofrecido premios de socios con espacio de premio de ahorro a un precio fijo. Desgraciadamente, estos premios han subido de forma generalizada tanto en los socios de la alianza SkyTeam como en los que no lo son.

Los premios en clase Business se han visto especialmente afectados por estos cambios. Por ejemplo, los vuelos de Virgin Atlantic desde y hacia Estados Unidos cuestan ahora 95.000 millas en lugar del precio anterior de 86.000 millas. El precio de los billetes en clase económica también ha subido 10.000 millas a 35.000 millas por trayecto.

Encontramos los mismos precios en vuelos operados por socios de SkyTeam como Air France y KLM. Esto también nos muestra que los precios de los premios de Virgin Atlantic están ahora en línea con los precios de los socios de SkyTeam para los premios transatlánticos. Tenga en cuenta que Delta, Virgin Atlantic, Air France y KLM lanzaron oficialmente una empresa conjunta a principios de este año.

De igual modo, los vuelos al norte de Asia también han experimentado un gran aumento de precios. Un vuelo de Korean Airlines de Los Ángeles (LAX) a Seúl (ICN) tiene ahora un precio de 40.000 y 102.500 millas para la clase económica y la clase business, respectivamente. Esto supone 5.000 millas más en clase económica y 17.500 millas más en clase business.

Aquí hay una tabla de premios de socios de Delta no oficial que hicimos que refleja estos cambios:

Tenga en cuenta que debido a la disponibilidad extremadamente limitada para ciertas regiones (es decir.e., El Pacífico Sur y la clase ejecutiva a Sudamérica), esto no es una mirada totalmente completa – pero todavía se puede ver la devaluación.

Cargo no oficial por millas cercanas

Para empeorar las cosas, Delta ahora recarga los premios de socios reservados más cerca de la salida. Pagará millas adicionales por los vuelos reservados con 21 a 59 días de antelación y aún más por los vuelos reservados con menos de 21 días. En otras palabras, ahora debe reservar exactamente con 60 días o más de antelación para obtener el precio más bajo para los premios de socios.

El recargo parece estar establecido por destino y es consistente en todos los socios – con algunas excepciones. Pagará recargos de entre 2.500 y 120.000 millas cuando reserve cerca del día del viaje. Una vez más, no se trata de recargos publicados, pero hemos analizado un puñado de recargos y hemos comprobado que los precios son uniformes en todos los casos.

Por ejemplo, un vuelo de Virgin Atlantic reservado dentro de los 21 días anteriores a la salida cuesta ahora 55.000 millas en clase económica y 195.000 en clase business. Esto supone más del doble del coste de un billete de ahorro reservado con la tabla de premios anterior. Los vuelos reservados dentro de los 60 días anteriores a la salida cuestan 40.000 millas en clase económica y 170.000 en clase business.

Sin embargo, es interesante observar que estos cambios son diferentes para los vuelos transatlánticos operados por socios de SkyTeam como Air France. Pagará 135.000 o 55.000 millas por un billete transatlántico de ida en clase business o económica reservado dentro de los 21 días anteriores a la salida. Además, los vuelos reservados entre 21 y 59 días antes de la salida en estas compañías cuestan 40.000 en clase económica y 105.000 en clase business.

El norte de Asia también experimenta un aumento significativo cuando se reserva con poca antelación. Los vuelos en clase económica cuestan 5.000 millas más si se reservan entre 21 y 59 días antes de la salida y 10.000 millas más si se reservan dentro de los 21 días. Debido a la falta de disponibilidad de premios, no hemos podido encontrar vuelos en clase business a menos de 60 días de la salida. Pero nos imaginamos que, al igual que en Europa, las tasas de reserva cercanas son elevadas.

Aquí tiene un vistazo a la tabla de premios con las tasas de cierre añadidas para todas las regiones:

De nuevo, debido a la falta de disponibilidad de premios, esto no es un vistazo totalmente exhaustivo, pero las diferencias son notables.

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No todos los premios subieron de precio

No todos los premios de los socios subieron de precio – al menos no todavía.

En primer lugar, estos cambios parecen aplicarse sólo a los vuelos hacia y desde los EE.UU. Curiosamente, parece que usted puede ser capaz de evitar el pago de una tarifa «close-in» volando a través de otra región. Por ejemplo, aunque los vuelos de clase ejecutiva a Europa reservados con menos de tres semanas de antelación deberían costar 195.000 millas, se puede pagar menos de la mitad añadiendo una conexión en México, con Aeroméxico, socio de Delta.

Aunque no siempre es el caso, también estamos viendo ahorros al combinar un vuelo de Virgin Atlantic con un vuelo de Alitalia.

Además, al menos una región -Oriente Medio- no parece estar cobrando ninguna tasa de conexión. De hecho, los precios de los vuelos en clase turista a ciudades como Tel Aviv (TLV) parecen haber bajado 5.000 millas.

Además, no hay cambios en los vuelos de Norteamérica al Caribe, Centroamérica, México y Sudamérica si se reservan con al menos 60 días de antelación. Cabe destacar que esto sólo se aplica a los vuelos de compañías como Aeroméxico. Los vuelos de Delta siguen estando sujetos a precios dinámicos, por lo que es posible que pueda encontrar mejores ofertas.

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Calendario de estos cambios

El calendario de estos cambios no parece ser una coincidencia.

La semana pasada, United aumentó los precios de los premios de los socios (por segunda vez este año) para las reservas cercanas. Sin embargo, United sólo aumentó los precios de los premios de socios que se emiten dentro de los 21 días anteriores a la salida y sólo por un máximo de 4.500 millas por trayecto.

Además, esto se produce en un momento en que la demanda de viajes sigue siendo extremadamente baja y las aerolíneas están perdiendo dinero. Es probable que Delta vea esto como una oportunidad para ahorrar dinero, ya que unos precios más altos significarían menos canjes de socios y menos dinero pagado a los socios por esos vuelos. La aerolínea también podría pensar que, dado que ahora hay menos gente buscando vuelos, podrían no notar el aumento una vez que las cosas vuelvan a la normalidad.

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También podría tratarse de una estratagema para sacar provecho de quienes reservan viajes de última hora a países que admiten estadounidenses durante la pandemia.

Sea cual sea la razón, es lamentable ver a Delta desplegar una enorme devaluación de socios mientras el mundo de los viajes ya está sufriendo debido a la pandemia de coronavirus. En nuestra opinión, esto demuestra que Delta está centrada en reducir el pasivo de SkyMiles en su balance, y no en la satisfacción del cliente. Esto es comprensible, pero llega en un momento en que los viajeros pueden estar ya reconsiderando sus opciones de fidelidad después de la pandemia.

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Los datos aquí nos muestran que Delta ha aumentado el precio de todos los premios de los socios para los vuelos desde y hacia los Estados Unidos – sobre todo cuando se reserva cerca de la fecha de salida. Estas devaluaciones son masivas en algunos casos y reducen aún más la utilidad de SkyMiles para todo lo que no sean vuelos nacionales dentro de los EE.UU.

Afortunadamente, todavía hay algunas maneras de evitar estos cambios. Puede conseguir los antiguos precios de los socios reservando vuelos desde Estados Unidos a Europa vía México con los socios de SkyTeam. Aerolíneas como Air France, Aeroméxico y KLM operan estas rutas. También puede obtener tarifas más bajas si reserva vuelos de última hora con socios de SkyTeam en lugar de con socios que no forman parte de la alianza, como Virgin Atlantic.

Capturas de pantalla de Delta.

Imagen destacada de Nicky Kelvin/The Points Guy.

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