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En su análisis de las estadísticas vitales de los nacidos vivos de los Estados Unidos, en busca de una asociación de la edad paterna con los resultados perinatales, Khandawala y sus colegas concluyeron que «la edad paterna avanzada se asocia con efectos negativos tanto en las madres como en la descendencia».1 En el editorial vinculado, Hilary Brown aludió a un par de opciones metodológicas adoptadas por los autores y destacó la «atención sanitaria previa a la concepción de ambos sexos».2

Abraham tenía 100 años y Sara 90 cuando nació su hijo Isaac, según la Biblia.3 Además de la longevidad saludable y fértil durante el Antiguo Testamento, la historia también ofrece uno de los mejores ejemplos de «colinealidad de variables». En las sociedades de entonces y de ahora, la edad materna corre más o menos paralela a la edad paterna ascendente. En su análisis, Khandawala et al. hicieron un valioso intento de negar esta influencia analizando con bloques estratificados de edades maternas, tratando así de destilar los verdaderos efectos negativos del aumento de la edad paterna en la descendencia.1

Los autores podrían haber considerado dos enfoques más para desmitificar la verdadera contribución únicamente atribuible al aumento de la edad del padre. 1. 2. Buscar oportunidades para las correlaciones en los resultados perinatales primarios clave, en lugar de las asociaciones generales, como se ha demostrado. No hace falta decir que una correlación suele estar más cerca de una causalidad que una asociación observada. Sería un reto en un análisis de población, sin embargo su muestra muy grande y los resultados medibles podrían ofrecer una oportunidad. 2. 2. Eliminar aún más la contribución residual de la edad de la madre en el momento de la concepción. Esto podría lograrse eliminando las «variables emparejadas de forma colineal» (cuando tanto la edad materna como la paterna estaban en la tendencia ascendente) e intentar determinar el efecto de la «bioequivalencia» o la «biodivergencia» en un subanálisis. La multicolinealidad surge cuando se evalúan simultáneamente al menos dos predictores altamente correlacionados en los estudios epidemiológicos.4

Los autores comentaron que el aumento del riesgo con la contribución paterna es «dependiente de la dosis» (dependiente de la edad) y mostraron la asociación en forma de J. Sin embargo, también existe la oportunidad de subanalizar a los 111130 (0,3%) padres mayores de 55 años de los cuales 41164 (41,9%) tuvieron hijos con una edad materna inferior a 29 años.1 ¿Existe una asociación dependiente de la dosis para un resultado relativamente mejor en estas «maternidades más jóvenes» cuando la edad paterna avanza? En un mundo cambiante en el que el emparejamiento de la linealidad biológica se pone a menudo en tela de juicio debido a la evolución de los nuevos «constructos sociales», quizás también sea relevante esta pregunta.5 En la atención sanitaria previa a la concepción y en las elecciones de fertilidad de las parejas cuando las edades paternas son más divergentes, esta información adicional podría tener un valor considerable.

La fiabilidad de un embarazo saludable desde la concepción hasta el parto seguro es quizás el mejor marcador del «resultado del embarazo». Esto no pudo ser abordado en su documento y los autores lo destacan como una limitación, ya que la fuente de datos se basa principalmente en el certificado de nacimiento. Futuros análisis que tengan en cuenta las pérdidas fetales tempranas y de mitad de trimestre, los mortinatos cercanos al término y los resultados del desarrollo de los nacidos vivos a partir de sólidos conjuntos de datos prospectivos basados en la población podrían dilucidar la relación causal de los resultados perinatales negativos de la edad paterna avanzada.

1.Khandawala YS, Baker VL, Shaw GM, Stevenson DK, Lu Y, Eisenberg ML. Asociación de la edad paterna con los resultados perinatales entre 2007 y 2016 en los Estados Unidos: estudio de cohorte basado en la población. BMJ 2018;363:k4372
2.Brown HK. Factores paternos en la atención preconcepcional: el caso de la edad paterna.BMJ 2018;363:k4466.
3.Antiguo Testamento, Biblia. Génesis 17:17 y 21:1-7. https://bibleview.org/en/bible/genesis/isaac-birth/ (consultado el 3 de noviembre de 2018).
4.Vatcheva KP, Lee M, McCormick JB, Rahbar MH. Multicolinealidad en los análisis de regresión realizados en estudios epidemiológicos. Epidemiology (Sunnyvale) 2016 April;6(2):227.
5.Nybo Anderson AM, Urhoj SK. Es la edad paterna avanzada un riesgo para la salud de la descendencia? Fertil Steril 2017;107:312-8.