Estar intoxicado en público, también conocido como estar borracho en público, se rige por la Sección 18.2-388 del Código de Virginia. Esa misma sección del código también sostiene que es ilegal maldecir o jurar profanamente en público. Una mala noche de juerga puede conducir rápidamente a una acusación penal de delito menor de clase 4 por estar intoxicado en público, que se castiga con una multa de hasta 250,00 dólares y con antecedentes penales. Estar borracho en público no se limita a la intoxicación por alcohol. La intoxicación en público puede ser el resultado del alcohol, las drogas o una combinación de alcohol y drogas.
¿Qué es la «Intoxicación»?
Para ser acusado de embriaguez en público, uno debe estar visiblemente intoxicado. Los signos visibles más comunes de intoxicación pueden incluir la alteración de los movimientos musculares, la incapacidad de caminar en línea recta, la dificultad para hablar, u otros signos similares. El Código de Virginia, en su sección 4.1-100, define «intoxicado» como «una condición en la que una persona ha ingerido suficientes bebidas alcohólicas como para afectar de manera observable su manera, disposición, habla, movimiento muscular, apariencia general o comportamiento». Aunque el mero olor a alcohol en el aliento de una persona no suele ser suficiente para establecer legalmente la intoxicación; los síntomas físicos o la apariencia de intoxicación, como ojos inyectados en sangre o vidriosos, dificultad para hablar, andar inestable o caminar, signos de confusión como la incapacidad de saber su ubicación o la incapacidad de saber a dónde va o de dónde viene, son todos factores que pueden ser suficientes para que una persona sea acusada de estar intoxicada en público. No es inusual que un oficial de policía que cree que alguien está intoxicado en público ofrezca a esa persona una prueba de aliento preliminar para establecer la conexión de alcohol en la sangre (BAC) de la persona y tratar de utilizar la lectura del resultado de la prueba de aliento en la corte para probar el cargo de borracho en público.
¿Qué es «público»?
La Sección 18.2-388 del Código de Virginia no define el significado de «en público». Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Virginia en Crislip v. Commonwealth, 554 S.E.2d 96, 37 Va App. 66 (2001) explicó que el significado simple de «en público» es un lugar a la vista de la comunidad. Como resultado, se ha considerado que los individuos están intoxicados en público cuando están intoxicados en su propia propiedad fuera de su propia casa, en su porche y a la vista de la vía pública, un pasajero intoxicado en un coche, o una persona intoxicada fuera de un club nocturno o incluso en un aparcamiento.
¿Cuáles son las penas por intoxicación en público?
Estar borracho en público es un delito menor de clase 4 y se castiga sólo con una multa de hasta 250,00 dólares. No se impondrá ningún tiempo de cárcel por una condena por embriaguez en público. Debido a que la ofensa es castigada solo con una multa, un cargo por ebriedad en público es prepagable sin la necesidad de tomarse el tiempo o la inconveniencia de comparecer en la corte y enfrentar a un juez. Si usted desea pagar por adelantado la multa por embriaguez en público o si decide comparecer ante el tribunal y declararse culpable, el resultado es el mismo; usted estará admitiendo una ofensa criminal, será condenado por un delito menor de clase 4 y ese delito menor permanecerá en sus antecedentes penales para siempre. Tener un delito menor en su registro puede inhibir sus posibilidades de obtener un empleo, mantener un empleo, aparecerá en una verificación de antecedentes, puede afectar la admisión a la universidad, puede disminuir su reputación, y más.
Cómo defenderse contra un cargo de intoxicación pública
Aunque puede parecer difícil luchar contra un cargo de embriaguez en público, usted puede tener defensas válidas que pueden ser legalmente afirmadas en su nombre. Su abogado de defensa criminal puede ser capaz de establecer con éxito que usted no estaba legalmente intoxicado, que el área circundante no era «en público», o que los resultados de la prueba de aliento preliminar no son fiables o inadmisibles. Su abogado de defensa penal puede posiblemente negociar el cargo con el fiscal para que sea desestimado después de completar horas de servicio comunitario, someterse a un curso de evaluación de alcohol o simplemente tener un buen comportamiento durante un período razonable. Si las defensas apropiadas se afirman o el cargo es desestimado de otra manera, usted no tendrá una condena penal en su registro y usted puede ser elegible para borrar los registros de la policía y el tribunal en relación con el cargo de embriaguez en público.
Lucha contra su cargo de intoxicación pública con Kassabian & Kassabian, PLC
Si usted ha sido acusado de intoxicación pública, hay maneras de presentar una defensa legal. No admita la culpabilidad ni pague automáticamente las multas sólo para sufrir el efecto a largo plazo de una condena penal que aparezca en sus antecedentes. Usted debe consultar a un abogado defensor con experiencia y comenzar a construir su caso tan pronto como sea posible. El abogado John Kassabian es experto en presentar una defensa fuerte y es un negociador eficaz. Presentará una defensa fuerte a su cargo de borracho en público y se esforzará por el mejor resultado posible.
No se declare culpable pagando su multa de intoxicación pública sin consultar con un abogado de defensa criminal experimentado primero. Póngase en contacto con Kassabian & Kassabian, P.L.C., hoy en (703) 750-3622.