¿Qué pasa con las vacaciones de primavera 2021? ¿Las vacaciones de primavera? Diablos, ¡el primer día de otoño fue hace apenas tres semanas! ¿Por qué deberíamos estar pensando en las vacaciones de primavera ahora? Recapitulemos:

¿Recuerdan lo que pasó con las vacaciones de primavera 2020, en Florida, por ejemplo?

… El número exacto de personas que regresaron de viajes de ocio a Florida con el coronavirus puede que nunca se sepa. Casos de lugares tan lejanos como California y Massachusetts se han relacionado con el Winter Party Festival, una fiesta de baile junto a la playa y para recaudar fondos para la comunidad L.G.B.T.Q. celebrada del 4 al 10 de marzo. Otro hombre de California murió después de ir a Orlando a una conferencia y luego a un Disney World repleto. Dos personas fueron a Disney y luego enfermaron familiares en Florida y Georgia …

Bueno, eso no va a pasar esta vez. Las vacaciones de primavera han cambiado; algunos dicen que desaparecerán. Las universidades están luchando por mantener a sus estudiantes en el campus para las clases presenciales. Otras que empezaron a dar clases presenciales a finales del verano o principios del otoño han tenido que recurrir a las online. Con el COVID-19, tratar de predecir su imprevisibilidad se ha convertido en una arriesgada tirada de dados.

Algunas universidades cancelan las vacaciones de primavera

Por eso las vacaciones de primavera 2021, que en tiempos normales comenzarían durante el primer trimestre del próximo año, se han transformado en algo totalmente distinto. ¿Qué está sucediendo en todo el país mientras los administradores planifican y tratan de controlar la manía de las vacaciones de primavera?

Elinor Aspegren de USA Today señala:

… En muchas escuelas, los administradores también han decidido desechar los planes para las vacaciones de primavera.

Algunas están añadiendo en su lugar vacaciones más cortas dispersas a lo largo del semestre. La Universidad de Purdue, en Indiana, está imponiendo tres «días de lectura» individuales para los estudiantes. El Davidson College de Carolina del Norte ofrece a los estudiantes dos breves descansos entre semana en marzo y abril. La Universidad de Texas A&M está reduciendo las vacaciones de primavera a un solo día en marzo.

Pero otras han optado por cancelar las vacaciones por completo, con el objetivo de reducir los viajes para minimizar la propagación de la infección.

«Perder las vacaciones de primavera será una decepción para muchos», dijo el presidente de la Universidad de Nevada, Reno, Brian Sandoval, uno de los campus que está cancelando las vacaciones. «Pero un semestre de primavera ininterrumpido … nos da nuestra mejor oportunidad de `Proteger a la manada'». …

Lilah Burke en Inside Higher Edreports igualmente:

… Para el próximo semestre, los ojos se han desplazado hacia las vacaciones de primavera. Muchas instituciones han cancelado o modificado la tradicional semana de vacaciones. Entre ellas se encuentran la Universidad Carnegie Mellon, la Universidad Estatal de Ohio, la Universidad de Tennessee, la Universidad de Wisconsin en Madison, la Universidad Estatal de Iowa, la Universidad del Norte de Iowa, la Universidad de Baylor, la Universidad Estatal de Kansas, la Universidad Estatal de Wichita, la Universidad de Purdue, la Universidad de Kentucky y el Davidson College. Los funcionarios han dicho ampliamente que esta medida es para reducir los viajes del cuerpo estudiantil que podrían dar lugar a más casos de COVID-19.

En algunas de esas instituciones, como Wichita State, Baylor y Iowa State, se retrasará el inicio del semestre, extendiendo así las vacaciones de invierno.

En otras, los administradores han decidido, en cambio, planificar algunos días libres dispersos. El Davidson College dará dos breves descansos entre semana en marzo y abril. El Estado de Ohio da un día libre en febrero y otro en marzo …

Al considerar estas escuelas que están cancelando las vacaciones de primavera en favor de unos pocos días libres dispersos, permítanme hacer una predicción sobre cómo los estudiantes verán un semestre sin vacaciones de primavera: Donde hay voluntad, hay un camino. Hace un tiempo, acuñé la frase «la naturaleza humana de los estudiantes universitarios», una especie de corolario de «Donde hay voluntad, hay un camino»

A menos que las universidades exijan a sus estudiantes que firmen o acepten tácitamente algún tipo de compromiso de honor de no reunirse con grupos de otros estudiantes universitarios fiesteros, incluso durante uno o dos días dispersos, se van a reunir. Habrá micro-descansos de primavera, especialmente en aquellas escuelas cercanas a grandes masas de agua con playas en climas más cálidos.

Las universidades en estas áreas tendrán que coordinar con las autoridades locales de la comunidad para asegurarse de que los «Días de Playa» no ocurran. Por supuesto, el control de este tipo de acontecimientos espontáneos podría limitar la libertad de los ciudadanos y los beneficios de las empresas locales. Impedir que los universitarios se diviertan es como intentar mantener bajo control un reactor nuclear. El potencial de explosión es real y debe vigilarse constantemente.

Algunas universidades se adelantan

He anotado en mi calendario seguir a la Universidad de Florida Central en Orlando. Por curiosidad, fui a su sitio web y busqué «spring break 2021» y encontré esto en su calendario académico:

Spring Break: no classes (Campus offices still open) Sunday, March 7, 2021 – Sunday, March 14, 2021

O bien la UCF aún no ha tomado una decisión sobre las vacaciones de primavera, como muchas otras universidades, o han decidido cancelarlas o minimizarlas pero no han actualizado la información de su sitio. O, tal vez están comprometidos a tenerlo.

También busqué una recopilación de universidades que todavía están planeando tener unas vacaciones de primavera, pero mis palabras de búsqueda no estaban a la altura. Por lo tanto, no sé cuántas universidades en todo Estados Unidos todavía lo tienen programado.

A continuación, fui a mi alma mater, Penn State, para ver lo que habían planeado para la primavera. No hay duda:

Vacaciones de primavera – No hay clases (la universidad está abierta) canceladas

Al trasladarse a la costa oeste, Harvey Mudd sigue con sus vacaciones de primavera:

El 12 de marzo, viernes Las vacaciones de primavera comienzan después de la última clase.

El 22 de marzo, lunes Las vacaciones de primavera terminan a las 8:00 de la mañana.

Por supuesto, podría haber seguido buscando los planes de vacaciones de primavera de las universidades seleccionadas, pero eso habría llevado demasiado tiempo. Mi objetivo al hablar de las vacaciones de primavera 2021 es ver cómo las universidades están conciliando sus esfuerzos integrales para controlar el COVID-19 con los días tradicionales de descanso durante el trimestre o semestre de primavera.

Creo que una universidad, especialmente una gran universidad estatal, sería tonta si diera a sus estudiantes una semana entera de descanso, de cara a una pandemia en toda regla, ya que han gastado mucho dinero tratando de mantener un control sobre las infecciones. También tenía curiosidad por saber cómo se anticipan a las vacaciones de primavera los lugares con más solera, como Daytona Beach, así que busqué «Daytona Beach spring break 2021». Lo que encontré me dejó boquiabierto: Un sitio web dedicado a las vacaciones de primavera 2021.

Enumera cuatro semanas, desde el 27 de febrero hasta el 27 de marzo, cada una con los nombres de las escuelas aparentemente programadas para asistir. Por ejemplo, «Semana 1:»

• Assumption College
• Boston College
• Chestnut Hill College
• Clarion University of Pennsylvania
• Concordia University
• Davidson College
• Duquesne University
• Eastern Michigan University
• Emerson College
• Florida Gulf Coast University – Fort Myers
• Florida International University – Miami
• Johnson Community College
• Sacred Heart University
• University of Michigan
• Villanova University
• Wright State University

Las semanas dos y tres tienen cada una seis-¡a siete veces (!) el mismo número de escuelas en la lista. No sé hasta qué punto son precisas estas listas, pero he comprobado al azar el «Dickinson College», que aparece en la tercera semana (13-20 de marzo), con el calendario académico oficial de Dickinson y he descubierto que las «vacaciones» de primavera están previstas para esa época:

Vacaciones de primavera 5 pm, viernes, 12 de marzo hasta 8 am, lunes, 22 de marzo

También comprobé el Davidson College (citado arriba), listado en la «Semana 1» y encontré:

• Vacaciones de mitad de semestre 1 del 3 al 4 de marzo
• Vacaciones de mitad de semestre 2 del 7 al 8 de abril

Eso no coincide con el sitio de Daytona Beach, así que hay excepciones.

Resumiendo, las vacaciones de primavera 2021 serán interesantes de seguir, al igual que esos descansos de dos días. ¿Se irán de fiesta los estudiantes? ¿Surgirá la COVID-19? Manténgase en sintonía!