Siempre te ha preocupado la salud y el bienestar de los demás, y esperas convertir esta pasión en una carrera. Por eso has estado buscando un trabajo como especialista en salud y seguridad laboral.

Sin embargo, no estás seguro de lo que implica el trabajo. ¿Cuáles serán sus responsabilidades? ¿Cómo será tu día a día? ¿Y qué salario debería esperar?

Aprender sobre el papel de un especialista en salud y seguridad laboral le ayudará a determinar si esta es o no la carrera adecuada para usted.

• Pasos para convertirse en un especialista en salud y seguridad laboral

¿Qué es un especialista en salud y seguridad laboral?

Un especialista en salud y seguridad laboral es alguien que analiza y recopila datos sobre los entornos y procedimientos de trabajo para garantizar la seguridad laboral de los empleados. Trabajan en diferentes entornos, como fábricas, oficinas, escuelas y almacenes.

¿Qué hace un especialista en salud y seguridad en el trabajo?

Los especialistas en salud y seguridad en el trabajo tienen diversas responsabilidades. Evalúan si los entornos de trabajo, los procedimientos y los equipos cumplen con las regulaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y otras agencias gubernamentales reguladoras.

Inspeccionan los lugares de trabajo en busca de peligros como equipos rotos o defectuosos, andamios inestables y posibles responsabilidades por resbalones y caídas. Si se produce un accidente en un lugar de trabajo, se puede llamar a un especialista en salud y seguridad laboral para que determine por qué se ha producido el accidente. A continuación, redactarían un informe detallado sobre el incidente.

También realizan una labor preventiva formando a los empleados en las mejores prácticas para garantizar un entorno de trabajo seguro.

Habilidades esenciales para los especialistas en salud y seguridad en el trabajo

Los especialistas en salud y seguridad en el trabajo deben poseer muchas habilidades. Algunas de estas cualidades, como señala la Oficina de Estadísticas Laborales, son:

• Resistencia física: Deben ser capaces de viajar y pasar tiempo de pie. Es habitual que permanezcan de pie durante largos periodos, viajen y a veces trabajen en entornos físicamente exigentes, como minas y túneles.
• Comunicación: Las habilidades de comunicación son fundamentales para hablar eficazmente con los gerentes y los empleados sobre los riesgos de seguridad en el lugar de trabajo y las técnicas de prevención.
• Conocimiento de la tecnología: Dado que los especialistas en salud y seguridad en el trabajo trabajan con la tecnología, debe ser conocedor de la tecnología y aprender a utilizar equipos de prueba complejos en el trabajo y documentar sus hallazgos utilizando un ordenador.
• Atención al detalle: Dado que tiene que buscar problemas y peligros potenciales en el lugar de trabajo, es esencial tener un buen ojo para los detalles. La falta de atención a los detalles podría causar problemas importantes, incluso poner en peligro la vida de los empleados.
• Resolución de problemas: Dado que estos profesionales desarrollan planes y procedimientos para arreglar y mejorar la seguridad en el lugar de trabajo, la resolución de problemas es clave. Tendrá que aplicar el conocimiento de los procesos y procedimientos del lugar de trabajo para desarrollar soluciones.

Día en la vida de un especialista en salud y seguridad ocupacional

Así es como puede ser un día en la vida de un especialista en salud y seguridad ocupacional.

Kate, una especialista en salud y seguridad ocupacional, comienza a trabajar a las 9 de la mañana revisando su agenda, que incluye la inspección de una fábrica.

A las 10 de la mañana, Kate visita la fábrica. Saluda al director y comienza su inspección. Saca su lista de comprobación y se abre paso por la fábrica, analizando los equipos y hablando con los empleados. Revisa minuciosamente la fábrica, comprobando si hay riesgos de resbalones y caídas, objetos sueltos o cualquier cosa que pueda dañar a los trabajadores.

Kate termina la inspección, se despide del director y vuelve a su oficina. Escribe su informe y llega a la conclusión de que hay algunos equipos defectuosos que deben solucionarse. También desarrolla planes para asegurar que el equipo se arregle o se sustituya y para formar a los empleados en la detección de problemas antes de que se vayan de las manos.

Cómo convertirse en un especialista en salud y seguridad en el trabajo

Aprenda algunos pasos comunes para convertirse en un especialista en salud y seguridad en el trabajo, incluyendo los posibles requisitos de titulación y certificación.

Paso 1: Obtener una licenciatura en el campo requerido

Paso 2: Adquirir experiencia laboral en salud ocupacional

Paso 3: Considerar la posibilidad de realizar un máster

Paso 4: Obtener certificaciones

Paso 5: Trabajar como especialista en seguridad y salud laboral

Paso 1: Obtener una licenciatura en el campo requerido

Típicamente, necesitas una licenciatura en seguridad y salud laboral o en un campo técnico relevante o relacionado. Sus cursos pueden incluir clases sobre normas de seguridad y salud, higiene industrial, gestión de residuos, prevención de accidentes, ergonomía y seguridad laboral y materiales peligrosos.

Paso 2: Adquirir experiencia laboral en salud laboral

Una vez que tengas tu título de grado, debes tratar de adquirir experiencia en el trabajo. Dado que las fábricas son diferentes de las oficinas, y las minas no son lo mismo que las escuelas, tendrás que elegir un entorno en el que te gustaría trabajar para poder aprender la normativa de ese campo específico. Es posible que necesites hasta un año de formación para conocer a fondo la salud y la seguridad en el trabajo de tu entorno específico.

Paso 3: Considera la posibilidad de realizar un máster

Un máster en salud laboral, o un máster en salud pública con especialización en salud laboral podría posicionarte mejor para el éxito de tu carrera. Según el BLS, algunos puestos de salud y seguridad requieren un máster en un campo como la higiene industrial, la física de la salud o un campo relacionado. Hay programas a tiempo completo, a tiempo parcial y en línea en salud y seguridad ocupacional para que puedas completar tu título de la manera que mejor se adapte a tu horario y estilo de vida. También hay programas MPH en línea en salud ocupacional.

Paso 4: Obtenga certificaciones

Algunas funciones pueden requerir o fomentar la certificación. Sin embargo, los certificados suelen ser voluntarios. Mantener sus certificaciones probablemente requerirá educación continua. La Junta de Profesionales de Seguridad Certificados y la Junta Americana de Higiene Industrial proporcionan certificaciones profesionales relevantes, señala el BLS.

Paso 5: Trabajar como especialista en salud y seguridad ocupacional

Una gran parte de su educación es la formación en el trabajo. Cuando trabajes como especialista en seguridad y salud laboral, aprenderás los entresijos de la normativa. A medida que progreses en tu carrera, deberías mejorar en la detección de problemas en el lugar de trabajo, en la comunicación con los empleados y en la formación en materia de prevención.

Perspectivas profesionales y expectativas salariales

Las perspectivas laborales de los especialistas en salud y seguridad laboral parecen buenas. Según el BLS, se espera que el empleo de estos profesionales crezca un 6% de 2018 a 2028, tan rápido como la media de todas las ocupaciones. El crecimiento del 6% equivale a 7.500 puestos de trabajo.

El salario medio de los especialistas en salud y seguridad ocupacional fue de 74.100 dólares en 2019, informa el BLS. El 10% de los trabajadores con mayores ingresos ganaron más de 111,130 dólares.

Contextos de trabajo para los especialistas en salud y seguridad ocupacional

Los especialistas en salud y seguridad ocupacional trabajan en oficinas y fábricas. También pueden inspeccionar túneles, minas, obras de construcción, instituciones sanitarias e instalaciones de fabricación.

Información actualizada por última vez en agosto de 2020

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