Cuando se trata de cócteles, Simon Ford es el tipo a conocer. Después de obtener un Certificado de Educación en Vinos y Espirituosos en el Reino Unido, pasó a trabajar para Seagrams y ahora ostenta el embriagador título de Experto Global en Marcas de Espirituosos & para Pernod Ricard USA. De verdad, está en su tarjeta de visita. En la columna semanal de Simon, Drink Ford Tough, te cuenta todo lo que necesitas saber sobre el arte del cóctel. Y cómo beber mejor.

Dar propina trae buen karma – es un hecho de la vida. Y las malas propinas, o la falta de ellas, pueden llevar a un servicio corto, a bebidas desequilibradas y simplemente a un mal servicio. ¿Quieres eso? Nosotros pensamos que no. La propina es una forma de mostrar tu aprecio por el camarero. Dicho esto, no siempre está claro lo que se debe dar de propina según el lugar en el que se encuentre.

Desde los bares de mala muerte abarrotados hasta el servicio de mesa, pasando por los salones de cócteles -donde los camareros dedican tres o cuatro minutos a preparar tu buen cóctel-, dar propina se ha complicado. Además, es posible que el camarero te regale una bebida de la casa (¿qué haces entonces?) o que estés en el extranjero y no conozcas la etiqueta local. No hay duda de que navegar por la cultura de las propinas puede ser confuso incluso para los bebedores más experimentados.

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Para asegurarte de que tus prácticas de propina están a la altura, aquí tienes unas cuantas reglas que he encontrado fiables en casi todas las situaciones:

Dar propina como un iniciado
En la industria, es bastante común dar una gran propina en la primera ronda. Y si lo haces, normalmente recibirás una bebida a cuenta de la casa. Si dejas una generosa propina al principio de la noche (entre 20 y 100 dólares por la ronda), estarás creando una buena relación con tu camarero y podrás esperar un mejor servicio.

Efectivo frente a tarjeta de crédito
Si pagas con tarjeta, apuesta por el 20 por ciento de propina, pero ten en cuenta que los camareros siempre prefieren el efectivo. Alternativamente, puedes pagar con tarjeta de crédito y luego dejar la propina en efectivo, lo cual es un bonito gesto.

Una bebida por cuenta de la casa
Si un camarero te da tus bebidas por cuenta de la casa, te ha hecho un regalo. Tienes que tener mucho cuidado en esta situación porque no quieres insultar a la persona que sólo ha querido invitarte a una gran velada por cuenta de la casa intentando pagarle las copas. Mi sugerencia es que consideres lo que te has gastado en esas bebidas y calcules lo que sería un 20% de propina. A continuación, di con cuidado: «Muchas gracias por las bebidas de la casa. Sólo quiero dar una propina a sus camareros, si le parece bien».

Un bar de gran volumen frente a un bar de lujo
En última instancia, mucha gente piensa que dar una propina de un dólar por bebida es la forma de hacerlo, lo cual está bien en un bar de buceo de gran volumen. Pero si vas a un establecimiento de más categoría, el 20 por ciento debería ser la norma, al igual que en un restaurante si recibes un buen servicio.

Cuando alguien paga la cuenta
Cuando alguien paga la cuenta y da una mala propina, puede ser realmente embarazoso. Tengo que ser honesto, no tengo ninguna respuesta para esa situación que no sea volver al bar en otra ocasión y dar una buena propina. O, si se anticipa a este problema, intente ofrecerse a pagar la propina usted mismo.

Dar propina en el extranjero
Enfrentarse a las costumbres de las propinas puede ser difícil cuando se viaja al extranjero. En Inglaterra, por ejemplo, nunca se daría propina en un pub, pero sí se invitaría al camarero a una copa. Es una forma de mostrar respeto por el camarero. Sin embargo, si vas a un bar de cócteles en Londres, se espera que des propina.

Dos países que siempre me fascinan son Estados Unidos y Japón. En los Estados Unidos casi se espera que se dé propina incluso si se tiene un mal servicio, lo que puede ser confuso. Y puede llevar a una mala cultura de servicio si no se gestiona correctamente. Japón es el polo opuesto. Como el servicio está tan arraigado en la cultura japonesa, dar propina sería un insulto, ya que servir es lo que se hace, es un arte. Así que no darías propina en un bar japonés.

Mi regla general cuando viajo al extranjero es dar un 10% de propina. Eso podría significar que estás dando una propina excesiva en muchos lugares, pero entre el 10 y el 12,5 por ciento parece ser una buena propina consistente en todos los ámbitos. Y si todavía no estás seguro, no dudes en preguntar al camarero. El trabajo del camarero es ser tu hombre de conocimiento local, así que puedes pedirle que te recomiende otros bares, restaurantes y lugares a los que ir. En cuanto a las propinas, te dirá cuál es el mejor escenario para un camarero, por supuesto, pero no le importará que se lo preguntes.

Preguntas finales

• Nunca debes poner la propina en la mano del camarero. Es una forma forzada de empujar el dinero a alguien y la propina suele ser para todos los de la casa de todos modos.
• Si hablo desde el punto de vista del camarero, agitar su dinero no llamará mi atención. De hecho, agitar el dinero en efectivo puede hacer que el servicio sea más lento para usted. Pero tener su dinero listo para un pago rápido ayuda a acelerar mi noche.
• Si tiene dudas, dé una gran propina.
• Si es rico y/o famoso, dé una gran propina.

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