Dan Ferrell escribe sobre el mantenimiento y la reparación de coches de bricolaje. Tiene certificaciones en tecnología de automatización y control.

Una fuga de aceite puede provocar un alto consumo de aceite, un despilfarro de dinero y graves daños en el motor cuando no se detecta a tiempo. Pero intentar confirmar o encontrar el origen de una fuga puede llevarle horas a veces, especialmente con las cubiertas de plástico atornilladas alrededor de los componentes del motor y la transmisión, además de la suciedad de la carretera y el aceite que cubren el motor, la transmisión y otros componentes.

A veces, un problema de fuga puede resultar evidente por las manchas de grasa o aceite que deja en el suelo de su garaje o en la calzada. Pero le resultará difícil detectar una fuga pequeña o interna, a menos que compruebe regularmente los niveles de los fluidos y note que un determinado fluido o aceite está bajando gradualmente.

De cualquier manera, intentar averiguar de dónde procede una fuga puede resultar difícil a veces sin una buena estrategia. Cuando sospeche de una fuga de aceite -o esté seguro de ello- y quiera encontrar el origen, aplique estos pasos prácticos en casa para averiguar de dónde procede esa posible fuga.

Preparación para encontrar la fuga de aceite

Primero, usted quiere buscar una fuga en superficies limpias para que pueda detectar fácilmente una mancha de grasa.

Sin embargo, si el aceite, la grasa o la suciedad cubren la superficie de los componentes de los que sospecha que hay una fuga, consiga un desengrasante en su tienda local de repuestos de automóviles y limpie esas superficies para rastrear mejor la fuga. Lleve su coche a un lavadero con una fuente de agua a presión, si es necesario.

Pulverice desengrasante alrededor de los componentes, mangueras, soportes, cárteres de aceite y debajo del chasis. Siguiendo las instrucciones del fabricante y con el motor frío, lave a presión todos los componentes necesarios. Lavar el motor en frío minimiza las posibilidades de crear vapor, que puede provocar fallos eléctricos.

Encontrando la fuga

Con su motor o aquellos componentes sospechosos de tener una fuga limpiados, ahora necesita un punto de partida para comenzar su búsqueda. Si sospecha que hay una fuga debido a algunas manchas de aceite que ha encontrado en el suelo de su garaje, coloque algunos periódicos viejos debajo de su coche para ayudarle a localizar mejor la fuente de aceite.

Haga esto la noche antes de que planee comenzar su inspección visual, si es necesario, para permitir que la fuga que gotea deje su rastro. Sin embargo, tenga en cuenta que algunas fugas de aceite sólo se producen durante el funcionamiento del motor.

Este será su punto de partida para encontrar el origen de la fuga. Si sabe que tiene una fuga en un sistema en particular debido al bajo nivel de aceite -motor, transmisión, dirección o sistema de frenos- ya tiene un área en la que concentrarse.

Cuando esté listo, levante la parte delantera de su coche, asegúrelo de forma segura en soportes de gato y bloquee las ruedas traseras con un par de tacos de madera para evitar que su coche ruede.

Nota: Algunas personas, especialmente los técnicos de coches profesionales, utilizan tintes para encontrar fugas difíciles de localizar. Mira el siguiente video para que tengas una idea de cómo lo hacen. Usted todavía puede utilizar esta técnica en su propio coche, pero es un poco más caro que las técnicas que ofrecemos aquí.

Rastreando la fuga

Si colocó papel de periódico debajo de su coche, comience su inspección visual directamente por encima de la mancha de aceite que queda en el papel; de lo contrario, comience a hacer una inspección general en las áreas sospechosas. Busque cualquier rastro de manchas de aceite húmedas y brillantes alrededor del sistema o de los componentes de los que sospecha que hay una fuga.

• Busque zonas húmedas y oscurecidas bajo el motor, la transmisión o el sistema de dirección. Siga la zona húmeda hacia arriba hasta su punto más alto. Vea hacia dónde se dirige el rastro de aceite.
• Preste especial atención a las juntas y sellos alrededor de las áreas que sospecha que tienen fugas. Causarán problemas a medida que se desgasten con el tiempo.
• Las fugas de aceite del motor suelen dejar tras de sí manchas claras, de color marrón claro (aceite bastante nuevo) o marrón oscuro (aceite usado). Dependiendo de la ubicación de la mancha de aceite en el suelo, mira alrededor de la bandeja de aceite, los sellos del cigüeñal delantero y trasero, alrededor de la tapa de la distribución, y el área donde la culata y el bloque se unen (la costura) para una posible fuga de la junta de la cabeza.

También, si ha cambiado recientemente el aceite del motor, hay un par de cosas que usted quiere mirar: En primer lugar, comprueba que el filtro esté bien apretado o que no se haya dejado la junta del filtro de aceite antiguo; de lo contrario, habrá una fuga. Utilice un espejo mecánico o cualquier espejo pequeño para inspeccionar la base de montaje del filtro, si es necesario; luego trate de girar el filtro en sentido contrario a las agujas del reloj con la mano para confirmar que está apretado.

Otros lugares comunes para las fugas de aceite son el tapón de drenaje de aceite, la junta de la culata y las tapas de las válvulas alrededor de la parte superior del motor.

• Si su vehículo tiene una transmisión automática con conductos metálicos que se conectan al enfriador de aceite en el radiador, inspeccione esos conductos en busca de daños, así como la parte delantera y trasera de la transmisión en busca de juntas con fugas, y la junta del cárter de aceite debajo de la transmisión. El aceite de la transmisión en buen estado tiene un color rojizo. El aceite de transmisión viejo tiene un color opaco, marrón oscuro, y posiblemente huela a quemado. Es más fácil de detectar cuando el aceite gotea sobre un periódico o un trozo de cartón colocado en el suelo debajo de la transmisión.

• Una fuga en el sistema de dirección dejará un líquido claro y amarillento en un trozo de cartón o periódico. Si sospecha que hay una fuga en el sistema, arranque el motor, ponga el freno de mano y bloquee las ruedas si es necesario. A continuación, pida a un ayudante que gire el volante lentamente de un lado a otro sin golpear los topes de cada extremo. Mientras tanto, mire alrededor de las mangueras, los conductos metálicos, el eje del piñón, la bomba y el recipiente del depósito. Si hay una fuga, la presión del sistema probablemente la hará evidente. Frecuentemente, una bomba de dirección que chirría cada vez que se gira el volante apunta a un sistema falto de líquido. Por lo tanto, compruebe el nivel del líquido de la dirección.

• El líquido de los frenos tiene un color similar al del líquido de la dirección. Si el líquido que gotea tiene un color claro y amarillento pero el sistema de dirección tiene la cantidad correcta de líquido, tome la fuga en serio y mire cuidadosamente alrededor del sistema de frenos. Compruebe el cilindro maestro de freno, siga los conductos de freno conectados a él, cada pinza de freno y los cilindros de rueda.

Arreglando la fuga

Una vez que haya encontrado la fuente de la fuga, puede decidir si es algo que puede arreglar por su cuenta. Usted puede arreglar algunas fugas con poco esfuerzo, incluso si tiene poca o ninguna experiencia mecánica, por ejemplo, al reemplazar una junta de la tapa de la válvula dañada en la mayoría de los modelos de vehículos. Además, algunos productos pueden detener con éxito algunas fugas pequeñas. Si tiene inclinación por la mecánica o tiene algo de experiencia en la reparación de automóviles, puede arreglar una fuga del cárter de aceite con la ayuda del manual de reparación de su vehículo, dependiendo de la marca y el modelo de su vehículo en particular. Sin embargo, la sustitución de una junta del cigüeñal o de la transmisión requiere más habilidades y quizás herramientas especiales y experiencia, dependiendo de su marca y modelo en particular. Aun así, consulte el manual de reparación de su vehículo en particular para ver si esto es algo que puede abordar por su cuenta.

Si no tiene el manual, compre un manual barato del mercado de accesorios en su tienda local de autopartes o en línea.

Por lo general, los problemas de fugas de aceite no son una preocupación en los modelos de automóviles nuevos o bastante nuevos, pero a medida que el motor acumula millas, los componentes envejecen y se deterioran, haciendo que las fugas sean un problema de mantenimiento común de vez en cuando. Por eso, aprender a encontrarlas puede resultar una habilidad valiosa. Tanto si puede solucionar el problema usted mismo como si necesita que alguien lo haga por usted, conocer el origen de la fuga de aceite de su coche le ayudará a tomar una mejor decisión de reparación. Y aún así ahorrará dinero y un tiempo valioso en el futuro.

Ponga a prueba sus conocimientos sobre las fugas de aceite del coche

Para cada pregunta, elija la mejor respuesta. La clave de respuesta está abajo.

1. Una fuga interna de aceite puede causar qué color de humo:
   • Negro
   • Blanco
   • Azul-gris
   • Marrón

Clave de respuestas

1. Azul-gris

Este artículo es exacto y verdadero según el conocimiento del autor. El contenido es sólo para fines informativos o de entretenimiento y no sustituye a la asesoría personal o profesional en asuntos de negocios, financieros, legales o técnicos.

Preguntas &Respuestas

Pregunta: ¿Cómo puede acabar el aceite en mi depósito de refrigerante?

Respuesta: Por lo general, esto proviene de una junta de culata soplada o de una fuga en el enfriador de aceite dentro del depósito del radiador. El aceite se filtra en los conductos del refrigerante, circula por el sistema y termina en el depósito. Pruebe la compresión del motor para comprobar si hay una junta soplada y haga revisar el enfriador de aceite de la transmisión.

Pregunta: ¿Cómo puedo encontrar fugas de aceite de la transmisión automática?

Respuesta: Es posible que tenga que lavar a presión la transmisión y luego rastrear el aceite a medida que comienza a filtrarse. Por lo general, lo encontrará alrededor de la junta del cárter, la junta delantera o trasera, o alrededor de las líneas del refrigerador.

Pregunta: ¿Cómo puedo saber si la fuga proviene de un motor o de un filtro de transmisión?

Respuesta: El líquido de transmisión es rojo y tiene un olor como el petróleo. Después de que ha estado goteando durante algún tiempo, usted notará una caída en el nivel.

Sr. M Poynter el 27 de julio de 2019:

Hola, después de mi Mot me aconsejaron que tenía una tenía una fuga de aceite, pero no es excesiva (8.4.1 (a) (i) lo han puesto como condición ámbar y han aconsejado que tengo una tienen una prueba de diagnóstico. He reservado para una prueba con KWIK FIT que dijo que un diagnóstico no vendrá con nada, pero estaban dispuestos a echar un vistazo a mi coche para mí, después de salir con ellos mientras me fui a almorzar me dijeron que la cosa podría venir del cárter. Tengo un Vauxhull Meriva automático y es de matrícula 63. Puede alguien aconsejarme más con esto por favor.

Dan Ferrell (autor) el 27 de julio de 2017:

Hola AL,

Excelente consejo. Gracias por compartir.

AL LECOU el 26 de julio de 2017:

Impresionantes artículos sobre Vehículos.

Recientemente arreglé un problema común en un 05 Nissan Titan. El enfriador de aceite es un bote con líneas de refrigerante que se ejecutan en él. El filtro de aceite se une a través de un perno. Detrás del bote hay una junta y con el tiempo se deteriora y tiene fugas. La solución de Nissan es una parte nueva de $ 400 cuando sólo se necesita una junta de $ 5 y 22 mm de profundidad socket.