Después del caos de la escena de un accidente, las personas que resultan lesionadas o los seres queridos de los fallecidos a menudo se preguntan cómo pueden pagar los gastos relacionados con la tragedia, especialmente si sus lesiones son más graves y costosas de lo que cubren sus pólizas de seguro de protección contra lesiones personales.

Muchas personas presentan demandas por lesiones personales para obtener una compensación por los costos relacionados con las lesiones. Sólo un 4 por ciento de esos casos van a juicio, mientras que el 96 por ciento restante llega a un acuerdo extrajudicial. ¿Cómo funcionan los acuerdos de accidentes de coche y cómo puede ayudar un abogado de accidentes de coche de Fort Myers? Siga leyendo para obtener más información.

¿Quién califica para un acuerdo?

Para registrar un vehículo en Florida, un conductor debe comprar una póliza de seguro de protección contra lesiones personales, también conocido como seguro sin culpa. Esta póliza debe incluir al menos 10.000 dólares de protección contra lesiones personales. Cuando un conductor resulta herido en un accidente de coche -independientemente de quién sea el culpable- esta póliza puede proporcionar cobertura para el 80% de los gastos médicos necesarios hasta el límite de la póliza, así como el 60% de los salarios perdidos tras un accidente de coche. La póliza también ofrece una prestación por fallecimiento de 5.000 dólares a los familiares de un asegurado que fallezca en un accidente de coche.

Si los gastos médicos de una persona superan el límite de la póliza, o si ha sufrido una lesión grave, puede presentar una demanda contra cualquiera que sea responsable del accidente.

La Florida define una lesión grave como aquella que resulta en:

• Pérdida significativa y permanente de una función corporal importante;
• Lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica;
• Cicatrices significativas y permanentes o desfiguración; y/o
• Muerte.

Su abogado de accidente de coche le aconsejará si sus lesiones califican como graves bajo la ley de la Florida.

¿Qué daños pueden recuperar las víctimas a través de un acuerdo?

Si sus lesiones son graves, usted puede presentar una demanda de lesiones personales para perseguir los daños. Algunos de los daños que puede recuperar incluyen:

• Gastos médicos, como los ocasionados por el transporte al hospital en ambulancia o en avión, el tratamiento de emergencia en el lugar de los hechos y en el servicio de urgencias, las pruebas de diagnóstico, los servicios del médico, la medicación recetada, los servicios quirúrgicos, la hospitalización, los cuidados de seguimiento, la fisioterapia y la rehabilitación. También puede reclamar los gastos relacionados con los dispositivos de movilidad, como muletas, sillas de ruedas, prótesis y modificaciones en su hogar o vehículo que sean necesarias para adaptarse a su lesión.
• Los salarios perdidos si se lesionó demasiado para trabajar o tuvo que faltar al trabajo para asistir a las citas médicas relacionadas con la lesión.
• Pérdida de la capacidad de ganancia futura u oportunidades de negocio, si su lesión le deja incapaz de realizar el mismo tipo de trabajo que realizaba antes del accidente.
• Reparación o sustitución de su vehículo, así como el coste de alquilar un coche mientras su vehículo está siendo reparado o sustituido.
• El coste de contratar a alguien para los servicios domésticos que antes hacía por su cuenta pero que ahora no puede hacer, debido a su lesión. Algunos ejemplos son el cuidado de los niños, la lavandería, la cocina, la limpieza de la casa o el cuidado del césped.
• Dolor físico y sufrimiento.
• Angustia mental, incluida la humillación, la ira, la depresión o la vergüenza.
• Pérdida del disfrute de la vida, si sus lesiones le impiden participar en aficiones y actividades que disfrutaba antes del accidente.
• Incapacidad o desfiguración.
• Pérdida de consorcio, que es la pérdida de atención, compañía e intimidad física que el cónyuge de una persona gravemente lesionada podría experimentar como resultado de las lesiones relacionadas con el accidente.

Si ha perdido a un ser querido en un accidente de coche que las acciones descuidadas o imprudentes de otra persona causaron, puede recuperar los daños a través de una demanda por muerte injusta. Las acciones de muerte por negligencia pueden ser presentadas por un miembro de la familia sobreviviente, como el cónyuge del difunto, los hijos, los padres o un representante personal de la herencia del difunto.

Los daños que puede recuperar en este tipo de demanda pueden incluir:

• Dolor y sufrimiento mental. Estos daños están disponibles para los cónyuges e hijos menores de 25 años, así como para los hijos mayores de 25 años si no hay cónyuge superviviente.
• Pérdida de compañía y protección. Estos daños están disponibles para los cónyuges y los hijos menores de edad, así como los hijos mayores de 25 años si no hay cónyuge sobreviviente o beneficiarios menores de 25 años.
• Pérdida de apoyo y servicios. Estos daños están disponibles para cada miembro superviviente de la familia.
• Facturas médicas y servicios funerarios. Estos daños pueden ser recuperados por cualquier miembro de la familia o la herencia si pagaron estos gastos.
• Pérdida de ingresos futuros. El patrimonio puede reclamar estos daños para cubrir la pérdida de una pensión y otros beneficios relacionados con el trabajo.
• Pérdida de la acumulación futura del valor del patrimonio. Estos daños pueden ser reclamados por la pérdida de futuros ingresos e inversiones que el fallecido habría acumulado si hubiera sobrevivido.

¿Qué implica un acuerdo de accidente de coche?

Un acuerdo de accidente de coche es un proceso que incluye los siguientes pasos:

• Reunir pruebas: Después de un accidente, tendrá que reunir información de la escena, así como del centro de salud que trata sus lesiones, su empleador, su compañía de reparación de vehículos, y otros. Algunas de estas pruebas son:
  • El informe policial;
  • Fotos del lugar del accidente, incluidas las que muestran sus lesiones visibles, así como los daños en todos los vehículos implicados;
  • Facturas médicas y de reparación del vehículo;
  • Cualquier documentación médica que contenga información sobre sus lesiones o su pronóstico; y
  • Cualquier diario que haya guardado sobre el impacto de las lesiones en su vida.
• Contratación de un abogado: Cuando usted contrata a un abogado de lesiones personales, que comenzará el proceso de recopilación de pruebas que pueden demostrar quién es responsable de sus lesiones y cuánto es probable que le debe en los daños.
• Establecer el valor de su caso: Su abogado determinará el valor de su caso basado en sus gastos relacionados con el accidente y el impacto que sus lesiones han tenido en su vida. Empezarán por sumar sus gastos económicos, como las facturas médicas, los salarios perdidos y la reparación o sustitución del vehículo. Una vez que su abogado haya sumado sus gastos económicos, tendrá en cuenta sus daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento o la angustia mental, multiplicando sus daños económicos por un número entre 1,5 y 5. Cuanto más graves sean sus lesiones, mayor será el multiplicador. En algunos casos, los perjudicados también pueden solicitar daños punitivos. Los daños punitivos son independientes de los daños económicos y no económicos y están destinados a castigar a la parte responsable por un comportamiento particularmente imprudente o gratuito.
• Presentar una carta de demanda a la compañía de seguros: Una vez que su abogado haya determinado el valor de su caso, redactará una carta a la compañía de seguros de la parte o partes responsables. Esta carta enumerará sus lesiones y gastos y solicitará los daños que pretende recuperar.
• Negociación: La compañía de seguros realizará su propia investigación del accidente y determinará cuánto cree que vale tu caso. Una vez hecho esto, comenzará a negociar con su abogado. En cualquier momento de este proceso, la compañía de seguros puede ofrecerle un acuerdo. Su abogado le describirá los pros y los contras de aceptar cada oferta para que usted pueda tomar una decisión informada sobre cómo proceder.
• Presentar una demanda: Si no se llega a un acuerdo, usted y su abogado pueden decidir presentar una demanda por daños personales. La demanda debe ser presentada dentro de los cuatro años después de su accidente.
• Preparación para el litigio: Mientras se prepara para el litigio, su abogado seguirá intentando negociar un acuerdo. La otra parte puede ofrecer un acuerdo hasta el juicio e incluso después de que el juicio ya ha comenzado.
• Finalizar el acuerdo: Una vez que la compañía de seguros de la parte culpable ofrece un acuerdo que usted desea aceptar, usted firmará la documentación del acuerdo y su abogado cobrará su pago.

¿Cuánto tiempo dura el proceso de acuerdo?

No hay una duración «media» para los procesos de acuerdo. Los acuerdos pueden lograrse en cuestión de meses, o las negociaciones pueden durar años. Las compañías de seguros emplean tácticas para evitar hacer pagos elevados. Una de esas tácticas consiste en retrasar la comunicación con la esperanza de que la persona renuncie a reclamar los daños.

Otra táctica común es ofrecer un acuerdo rápido y bajo casi inmediatamente, bajo el pretexto de responder a las necesidades del demandante lesionado. Aceptar un acuerdo rápido es casi siempre un error, ya que la oferta no suele tener en cuenta el cuadro completo del pronóstico médico de la persona lesionada, los gastos médicos futuros o los daños no económicos. Los acuerdos son definitivos, lo que significa que usted no puede volver a pedir dinero adicional si el acuerdo no cubre sus gastos futuros. Es importante no aceptar nunca un acuerdo sin la orientación de un abogado para establecer el valor de su caso.

A menudo, los reclamantes más pacientes son los que reciben los acuerdos más altos. La compañía de seguros suele agotar todos los intentos de ofrecer un acuerdo demasiado pequeño hasta que el litigio parece inevitable o corren el riesgo de que un juez o un jurado decida el caso a favor del demandante.

Factores que afectan a los acuerdos

Así como no hay una duración media para llegar a un acuerdo, tampoco hay una cantidad media de acuerdo en un caso de accidente de coche. Cada caso presenta su propio conjunto de hechos.

Algunos de los factores que pueden influir en la cantidad de compensación que usted recibe en un caso de lesiones personales incluyen:

• Los límites de la póliza de seguro de la parte responsable. Las pólizas de seguro son casi siempre la fuente de compensación en los casos de accidentes de coche. Si la parte responsable no estaba asegurada o tenía límites de póliza bajos, esto puede reducir seriamente la cantidad de daños que usted puede recuperar. Su abogado trabajará para identificar todas las fuentes de responsabilidad y todos los recursos de seguros que puede acceder para la compensación.
• La gravedad de sus lesiones. Las lesiones más graves justifican que su abogado utilice un multiplicador más alto al calcular sus daños no económicos.
• Su edad. Aunque parezca injusto, las lesiones sufridas por personas que se encuentran en la mitad de su carrera suelen dar lugar a indemnizaciones más elevadas que las sufridas por niños, adultos jóvenes o ancianos. Esto se debe a que los niños no tienen ingresos y los adultos jóvenes suelen tener menos ingresos que las personas que están más avanzadas en sus carreras. Asimismo, las personas mayores suelen estar jubiladas y no tienen ingresos. Cuanto más ingresos tenga una persona, más salarios perdidos podrá recuperar.
• Tratamiento necesario y tiempo de recuperación. Las lesiones más graves generalmente requieren un tratamiento médico más extenso y un tiempo de recuperación más largo, que a menudo también viene con mayores impactos en la vida de una persona y más gastos no económicos.

Si usted se lesionó en un accidente de coche, póngase en contacto con un abogado de accidente de coche puede que puede ayudarle a presentar su reclamo con su portador de PIP y, en su caso, buscar la compensación del conductor descuidado o imprudente que causó el accidente.