Muchos de los chips de un PC típico generan mucho calor y requieren alguna forma de refrigeración activa para mantenerse estables.
Los creadores de sistemas suelen confiar en disipadores y ventiladores para gestionar el calor dentro de un PC. Si está actualizando o construyendo un nuevo PC -o su PC se está sobrecalentando- es posible que necesite instalar ventiladores nuevos o adicionales.
Aquí le explicamos cómo identificar cuándo necesita sustituir un ventilador y cómo hacerlo usted mismo.
Identificación de ventiladores defectuosos
A menudo, un ventilador empieza a emitir extraños ruidos de chirrido o vibraciones en sus últimos estertores. A veces no hay ninguna advertencia, y un ventilador se detendrá silenciosamente.
Abra la caja del ordenador, enciéndalo y mire a su alrededor con una linterna (pero trate de no tocar nada mientras el ordenador esté encendido).
En todos los sistemas, excepto los de menor potencia y refrigeración pasiva, es probable que encuentre al menos cuatro ventiladores: un ventilador de entrada, un ventilador de salida, un ventilador de refrigeración de la CPU y un ventilador de refrigeración de la fuente de alimentación (PSU).
La CPU y la PSU estarán montadas en sus respectivos componentes, pero los ventiladores de la caja pueden estar situados en casi cualquier lugar. Es habitual encontrar los ventiladores de entrada hacia la parte inferior de un sistema, normalmente en la parte delantera, donde pueden aspirar el aire más frío. Los ventiladores de escape para expulsar el aire caliente suelen encontrarse en la parte trasera o superior de la caja.
Si uno de los ventiladores se ha parado, compruebe que está conectado. Si el ventilador está conectado y sigue sin girar, tendrá que ser reemplazado.
Lo que debe saber antes de instalar un ventilador
La mayoría de las cajas y los PC que se venden hoy en día dispondrán de ubicaciones para ventiladores sin utilizar. Incluso si todos sus ventiladores funcionan, es muy probable que tenga espacio para al menos uno más.
Si todos los ventiladores de su sistema funcionan, pero el sistema se calienta o es inestable, es posible que quiera añadir más ventiladores. Si su caja no puede soportar más ventiladores, o se está volviendo demasiado ruidosa, considere la refrigeración líquida.
Si necesita reemplazar un ventilador, asegúrese de encontrar un reemplazo con el tamaño y el conector correctos.
Elegir el ventilador adecuado
Los ventiladores de refrigeración están disponibles en una amplia gama de tamaños y formas (y colores), desde los diminutos ventiladores tipo barril que a veces se utilizan para enfriar los chips, hasta los grandes ventiladores axiales que se utilizan en la mayoría de las fuentes de alimentación.
Los tamaños de ventilador más comunes se sitúan en el rango de 70mm a 140mm, pero los ventiladores de hasta 230mm son cada vez más populares. Los ventiladores con un diámetro de 120 mm son típicos en las cajas más nuevas.
Busque uno con un alto flujo de aire (medido en pies cúbicos por minuto, o CFM) y un bajo nivel de ruido (medido en decibelios, o dBA). Esta información estará en el paquete o en la página de información del producto.
Los ventiladores más grandes suelen girar a velocidades más bajas y seguir moviendo mucho aire sin hacer mucho ruido. Algunos fabricantes también incorporan iluminación LED en sus ventiladores.
Mantenga una presión positiva
Cuando se añaden ventiladores a un sistema, mantener una presión positiva dentro de la caja puede evitar que el polvo sea absorbido por cualquier agujero o grieta abierta. Para mantener la presión positiva, es necesario que los ventiladores de entrada tengan un mayor número de CFM combinados que los de salida.
Nota: La mayoría de los ventiladores tienen pequeñas flechas grabadas en sus marcos que muestran la dirección del flujo de aire. Al montarlos, apunte la flecha hacia el interior del ordenador para la entrada y la flecha hacia el exterior para el escape.
Conexiones de alimentación
La mayoría de los ventiladores de refrigeración se conectarán a un PC con un conector estándar de algún tipo. Los sistemas modernos suelen utilizar cabezales de ventilador de 3 ó 4 pines, aunque también se utilizan conectores periféricos estándar de 4 pines de MOLEX.
Los conectores analógicos de 3 pines y MOLEX proporcionan energía al ventilador para hacerlo girar. Los conectores de cuatro pines se controlan digitalmente y permiten que el sistema altere la velocidad del ventilador de forma dinámica.
Muchas placas base (y controladores de ventilador dedicados) contarán con una serie de cabezales de ventilador de 3 y/o 4 pines que se colocan en diferentes lugares de la placa.
Instalación de un nuevo ventilador
Nota: Antes de instalar cualquier componente en su PC, asegúrese de que el PC está apagado.
Para retirar un ventilador defectuoso o instalar uno nuevo, necesitará un destornillador de cabeza Phillips.
Si va a sustituir un ventilador, retire el antiguo desatornillándolo de la carcasa y desconectando el cable del cabezal (o conexión MOLEX). Puede reutilizar los tornillos si su nuevo ventilador no viene con ninguno.
Para montar un ventilador, sosténgalo en la posición de montaje de manera que los agujeros para los tornillos se alineen con los agujeros de la caja. Mientras sostiene el ventilador en su lugar con una mano, utilice cuatro tornillos para asegurarlo en su lugar con la otra mano.
Si sólo tiene clips de fricción de plástico que sujetan un ventilador en su lugar, simplemente desenganche los clips, retire el ventilador y coloque el nuevo en su lugar.
A continuación, conecte el ventilador a un cabezal de ventilador no utilizado. Los cabezales están codificados para asegurar una conexión adecuada. Los cabezales de cuatro pines funcionarán con ventiladores de 3 pines, pero no tendrá control sobre la velocidad del ventilador.
La compra de un controlador de ventilador le proporcionará cabezales de ventilador adicionales. Como alternativa, puede utilizar adaptadores de 3 pines/4 pines a MOLEX y conectar los ventiladores directamente a la fuente de alimentación. (Los conectores MOLEX también tienen llave.)
Una nota final: Coloque los cables de su ventilador (y otros) utilizando un sistema de gestión de cables adecuado o algunas bridas. Esto asegurará que los cables no golpeen el ventilador mientras gira, causando un sonido de zumbido. Los cables que entran en contacto con los ventiladores también pueden detener el ventilador por completo, o peor aún, dañar el cable.