Los Aggies de New Mexico State tienen que enfrentarse a una dura realidad.

El fútbol de la Western Athletic Conference está casi confirmado como muerto a partir de 2013. La WAC no va a ser capaz de atraer a nadie de la Big Sky para que se una a la conferencia, y si intentan expandirse hacia el este, esos equipos probablemente se irán tan pronto como tengan una mejor oportunidad.

El programa de fútbol de la NMSU no ha tenido un éxito histórico. La última vez que el equipo superó una temporada con menos de cinco derrotas fue en 1967. El equipo sólo ha tenido un total de victorias de dos dígitos una vez en toda su historia, en 1960, que fue también la última vez que los Aggies aparecieron en un juego de tazón.

A pesar de todo eso, creo que es totalmente posible que New Mexico State siga viviendo como una FBS independiente. No será como la vida de Notre Dame o BYU- probablemente será más cercana a la existencia del programa de fútbol del Ejército. Pero hay esperanza si la gente a cargo hace lo necesario.

Abraza a Texas

El estado de Nuevo México simplemente no tiene suficiente talento para reclutar un equipo FBS competitivo. Mientras que actualmente recibe muchos reclutas de California, también puede ser el momento de mirar hacia el este, hacia el estado de Texas para obtener ayuda adicional.

Las escuelas secundarias de Texas bombean una cantidad insana de talento cada año. Obviamente, gran parte de ese talento se dirigirá a las escuelas FBS de Texas (y hay bastantes). Pero también hay muchos jugadores que van a otros lugares. Traiga algunos de ellos a Las Cruces.

Nuevo México está obviamente más cerca de Texas que de California. Aunque los Aggies deben seguir reclutando en California, el equipo puede aumentar sus perspectivas de éxito si también se centra más en Texas.

Programar partidos contra otros independientes de la FBS

Una tarea que obviamente es más difícil como independiente es crear un calendario. Afortunadamente, hay algunas opciones para los Aggies.

NMSU ya tiene rivalidades anuales tanto con Nuevo México como con UTEP, y mientras NMSU permanezca en el nivel de la FBS, es probable que esas rivalidades continúen. Con eso en mente, hay diez juegos más que necesitan ser programados.

Hay otras escuelas independientes por ahí. Si bien es poco probable que Notre Dame se interese por los Aggies, y la Marina se está trasladando a la Big East, el Ejército y la BYU siguen siendo rivales potenciales. Cada una de ellas podría incluir a otro equipo en su calendario para la temporada 2013.

Si la NMSU puede programar una serie a largo plazo de ida y vuelta con cada una de ellas, ya tendrá completos cuatro de los 12 partidos de su calendario.

Programar partidos contra equipos en zonas de reclutamiento

Texas y California deberían ser los principales objetivos de reclutamiento, y por lo tanto también deberían ser los principales objetivos para programar partidos.

En Texas, los equipos más probables con los que los Aggies podrían programar series de ida y vuelta serían Rice, North Texas, Texas State y TX-San Antonio. Aunque no es tan probable (ya que ahora son miembros de la Big East), una serie de ida y vuelta con SMU y Houston también reforzaría los vínculos con Texas.

En California, las mejores opciones para series de ida y vuelta son Fresno State, San Jose State y quizás San Diego State. Dado que será un puesto de avanzada en la Big East, SDSU podría estar más dispuesta a programar una serie de ida y vuelta para tener otro partido en su propio lado del país.

Tanto para Texas como para California, NMSU debería intentar programar un partido en la carretera contra un oponente de una conferencia poderosa cada año. Es poco probable que traigan un partido de vuelta a Las Cruces, pero podrían recibir un pago económico que les ayudaría a continuar su existencia como independiente.

California tiene cuatro equipos de la Pac-12. Texas tiene cuatro equipos de la Big 12 y uno de la SEC. Tener un partido en la carretera contra un equipo de una conferencia poderosa en cada uno de estos estados no sólo ayudará a reclutar sino que ayudará a completar el calendario.

Si ninguno de los equipos de California o Texas está disponible, considere los equipos de Arizona y Oklahoma. Ciertamente hay numerosas opciones contra conferencias poderosas (el actual calendario futuro de la NMSU incluye juegos en Florida, Ole Miss y Minnesota), pero se preferirían juegos que estén más cerca.

Programar juegos geográficamente sensatos para completar el calendario

Para los lugares restantes a llenar en el calendario, permanecer lo más cerca de casa como sea posible. Esto ahorrará costes de viaje y será mejor para los estudiantes-atletas.

De la Sun Belt y de la Conference USA, considere Louisiana Tech, Louisiana-Monroe, Louisiana-Lafayette, Arkansas State y Tulane. De la Mountain West, considere Wyoming, Colorado State, Utah State, UNLV y Hawaii. Los otros equipos de esas conferencias también pueden ser opciones, pero estas pueden ser las mejores apuestas (y las opciones más probables) en general.

Si es necesario, se pueden programar partidos contra oponentes del Big Sky (FCS) o quizás contra equipos del MAC. Aunque tal vez no sea lo ideal, ciertamente vale la pena considerarlos si el calendario necesita un lugar adicional llenado.

Considere las opciones a largo plazo para unirse a una conferencia

Esencialmente, por supuesto, NMSU preferiría tener una conferencia para su equipo de fútbol.

Aunque estar en la misma conferencia que Nuevo México sería agradable, puede tener una mejor oportunidad tratando de unirse a la misma conferencia que UTEP. Está a menos de una hora de UTEP, pero a más de tres horas de UNM. Si el Estado de Nuevo México y la UTEP estuvieran juntos en la misma conferencia, la programación de los deportes olímpicos sería más fácil para todos. Los equipos que visiten la zona podrían jugar dos partidos por visita y no sólo uno. A partir de ahora, UTEP es miembro de la Conferencia USA.

Si New Mexico State juega más partidos contra oponentes de la Conferencia USA y desarrolla rivalidades con ellos (los mencionados anteriormente incluyen a UTEP, Rice, North Texas, TX-San Antonio, Tulane y LA Tech), podría aumentar sus posibilidades de recibir una invitación de la Conferencia USA en el futuro.

El equipo de fútbol americano necesita tener al menos cinco partidos en casa al año para mantenerse en el nivel FBS. Puede que no sea fácil, pero es posible. Si comienzan a trabajar en la programación futura, pueden sobrevivir como independientes y tal vez colocarse en una mejor posición para recibir una invitación de otra conferencia en el futuro.