Para muchos, California parece cualquier cosa menos amigable para los cazadores. Esa es la percepción. Esta es la realidad…

Mi cacería de pavos en California incluyó un agradable viaje hacia el norte a lo largo de la costa del Pacífico desde L.A. con algunos compañeros de caza de pavos desde hace tiempo. Nuestra cacería, basada en la región de la Costa Central, incluía tanto terrenos escarpados como exuberantes tierras agrícolas. A diferencia de otras ciudades más conocidas de la Costa Oeste, el lugar no está densamente poblado. Los pavos salvajes eran abundantes, y el viejo pájaro que maté engullía con fuerza y llevaba espuelas afiladas. Toda la experiencia de la caza fue un placer de principio a fin.

El Estado Dorado tiene prácticamente todo lo que un cazador necesita, sea residente o no, para una gran temporada. Las excelentes densidades de población de pavos cubren casi el 18 por ciento del estado; los cazadores obtienen un generoso límite de tres aves en primavera (dos más en otoño) y largas temporadas. Las tasas de éxito son del 40% o más. Las licencias son razonables y hay una buena cantidad de terreno público accesible.

Política aparte, es difícil discutir con cifras como estas.

Los pavos de Río Grande son la subespecie más extendida en California y, como se ha mencionado, se encuentran a lo largo de la cordillera de la costa, además de las estribaciones de Sierra Nevada y Cascade. Aunque en un número mucho menor, la subespecie de Merriam se posa en el noreste y a lo largo de la Cordillera Transversal en el condado de Kern. Además, se han liberado ejemplares de la subespecie oriental a lo largo de la costa norte y se han trasplantado híbridos de la subespecie oriental/del medio oeste a lo largo de la costa sur.
Aunque la introducción de pavos silvestres en California comenzó alrededor de 1877, y los programas de repoblación posteriores continuaron desde 1928 hasta 1951, los resultados fueron escasos y el programa acabó por detenerse. Sin embargo, en 1959 se reanudó el programa y, durante un periodo de 40 años, se liberaron casi 3.800 pavos salvajes en más de 200 lugares de todo el estado. Gracias a estos esfuerzos, la primera temporada de otoño de pavos en California se produjo en 1968, y en 1971 se añadió una temporada de primavera.
En la actualidad, los pavos silvestres están presentes en casi todos los 58 condados de California, con unos 40.000 pavos muertos anualmente. Las mayores capturas suelen producirse en los condados de Butte, Calaveras, El Dorado, Mendocino, Nevada, San Luis Obispo, Shasta, Tehama y Yuba. Aunque muchas poblaciones se encuentran en terrenos privados, el estado, el Servicio Forestal de EE.UU., la Oficina de Gestión de Tierras y las empresas de servicios públicos ofrecen numerosas oportunidades públicas.

Consulte la normativa sobre munición sin plomo de California aquí.

Diversión: Si quiere dejar atrás su calibre 12 o su arco, siempre puede enfrentarse a los pavos de California con su rapaz entrenada. La caza con cetrería es legal aquí, ya que los pavos silvestres están catalogados en la categoría de «aves de caza de tierras altas» – sólo con barba en primavera, de cualquier sexo en otoño, para todos los métodos de captura.

– Steve Hickoff

2021 Reglamentos de caza de pavos de California

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