Photo credit: Frupus on Visualhunt.com / CC BY-NC

¡No te vas a quedar con las ganas! Estos animales parecen que deberían crecer en los árboles. Desde bichos hasta lagartijas y peces, cada uno se asemeja a una hoja. Y con la llegada del otoño, parece el momento perfecto para conocer un poco más a estas criaturas. Vamos!

Geco de cola de hoja

Foto: brian.gratwicke en VisualHunt / CC BY

Este reptil sólo se encuentra en Madagascar. Su cuerpo parece una hoja muerta, gracias a su piel marrón y veteada. Y su cola se asemeja a una hoja podrida. El aspecto del gecko le ayuda a mimetizarse con su entorno durante el día. Cuando un depredador -como un pájaro o una serpiente- descubre al gecko, el reptil puede mostrar su cola parecida a una hoja para intentar confundir al animal o, si eso no funciona, puede saltar desde una rama y aterrizar en las hojas del suelo para emprender una rápida huida.

Mariposa de hoja de roble

¿Puedes ver la mariposa? (Foto: Michael W. May en Visualhunt / CC BY-NC-ND)

A menudo pensamos que las mariposas son bichos de colores brillantes. Pero la mariposa de hoja de roble no es como la mayoría de las mariposas. Cuando tiene las alas cerradas, parece una hoja marrón y seca. Esto significa que la mariposa de la hoja de roble puede descansar en un árbol de su selva tropical y permanecer perfectamente camuflada, manteniéndose a salvo de los pájaros que buscan comida. Una vez que la mariposa despliega sus alas y emprende el vuelo, se convierte de repente en un bicho diferente. La parte superior de sus alas es de color azul intenso y naranja, lo que transforma a la hoja de roble en una hermosa y brillante mariposa.

Pez hoja sudamericano

Foto: GeraldS en VisualHunt / CC BY-NC

Este pez nada a lo largo de los ríos, lagos y arroyos sudamericanos, pareciendo una hoja flotante e inofensiva. Y así es como le gusta al pez. Como se parece a una hoja, otras criaturas no le prestan mucha atención. Pero cuando las presas desprevenidas se acercan demasiado, aprenden rápidamente que este pez es un gran problema. El pez hoja aspira la presa como una aspiradora, engullendo su comida. Luego, el pez sigue a la deriva y espera que otro sabroso bocado nade cerca. Gulp.

Mantis fantasma

¿Puedes ver la mantis fantasma? Pista: ¡Tiene una libélula sentada en su espalda! (Crédito de la foto: Frupus en Visualhunt.com / CC BY-NC)

Medida un poco más grande que un toonie, la mantis fantasma tiene un cuerpo que parece una hoja muerta. Incluso sus patas parecen hojas secas y marchitas. Este insecto pasa su tiempo en los árboles, esperando que la presa pase por allí. Si un depredador se acerca demasiado, la mantis acerca sus patas a su cuerpo, se queda quieta y espera que su aspecto de hoja la mantenga oculta. Si ese truco no funciona, el insecto se balancea de un lado a otro con la esperanza de engañar al depredador pareciendo una hoja que sopla con la brisa. Si todo lo demás falla, ¡corre!

Insecto hoja

Wikimedia/Wilfried Berns/CC BY-SA 2.0 DE

El insecto hoja es capaz de esconderse de los depredadores porque se parece mucho a una hoja. Su cuerpo verde y plano tiene venas parecidas a las de las hojas. A veces, el cuerpo de estos insectos tiene incluso bordes y manchas marrones que aumentan su aspecto. De hecho, se parecen tanto a una hoja que otros insectos suelen confundirlos con los de verdad e intentan darles un mordisco. Estos impostores se alimentan de bayas, enredaderas y, curiosamente, de hojas.