La primera nevada significativa del invierno dejó un rastro de metal arrugado como trompos y accidentes ensuciaron las carreteras. La nieve llegó antes de la hora punta de la tarde, con los suburbios del norte y el noroeste en la diana.
«Ya he visto cuatro o cinco, Eric, así que como la gente golpeando la barrera y todo», dijo el conductor Marc Groen. «Un par de coches estropeados.»
En los condados de Lake y McHenry, los fuertes vientos crearon condiciones casi blancas. En un momento dado, el tráfico cerca de Gurnee se detuvo.
En el bloque 5300 de South Hyde Park Boulevard en el lado sur de Chicago, un autobús de la CTA se deslizó contra un coche aparcado, dijeron las autoridades.
En el Oasis de Hinsdale a lo largo de la Interestatal 294, la fuerte nieve hizo que muchos camioneros se detuvieran y esperaran a que pasara la tormenta.
«Voy a quedarme quieto por la noche. Voy a aparcar por la noche», dijo el camionero Bruce Brooks. «Voy a dejar que hagan lo que tienen que hacer esta noche. Salar las carreteras, arado, y hacer lo que tienen que hacer, y voy a tratar de nuevo en la mañana «.
El Illinois Tollway tenía su flota completa de casi 200 quitanieves tratando de mantener el ritmo, pero es una tarea difícil. Se está recordando a los conductores que se tomen las cosas con calma y, si es posible, que se mantengan fuera de la carretera.
Al parecer, la Policía Estatal de Illinois se vio inundada de tantas llamadas que pidió a los conductores implicados en un accidente sin heridos que intercambiaran información con el otro conductor y presentaran un informe más adelante.
«Disfrutamos de tener nieve, pero de esta manera no, porque de esta manera da mucho miedo», dijo Evelyn Okoubi.
Las carreteras y las aceras siguieron resbaladizas hasta el miércoles por la mañana, ya que la lluvia helada siguió cubriendo el suelo.
Una máquina quitanieves chocó contra un muro del aeródromo de Midway alrededor de las 3:20 a.m. El conductor fue trasladado al Hospital Holy Cross con heridas leves, dijo la policía de Chicago.
Se dijo a los conductores que planearan un tiempo extra en sus desplazamientos matutinos.
«Sólo salgan a un lado, déjenlos ir, ya saben, los veremos en una zanja, ya saben, no me importa lo que hagan», dijo Tom Schletz. «Voy a cuidar de mí, y voy a llegar a casa a salvo con mi familia.»
La lluvia del miércoles por la mañana no se espera que derrita toda la nieve, pero debería ayudar a las carreteras, dijo el meteorólogo de ABC 7 Chicago Greg Dutra.
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Los equipos de carretera en Barrington se centraron en las principales arterias del pueblo. Barrington tiene alrededor de 12 camiones en su flota.
El director de Obras Públicas, Jeremie Lukowicz, dijo que sus equipos estaban preparados para esto hace meses.
«Antes de que el invierno incluso comience – allá por octubre, noviembre – empezamos a revisar todas nuestras máquinas, asegurándonos de que todo está listo para ser desplegado», dijo Lukowicz. «Dado el hecho de que estamos en una pandemia, Lukowicz dijo que requieren que cada miembro del equipo limpie su área antes y después de entrar en su camión. Además, los camiones también se limpian entre turnos.
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El Departamento de Calles y Saneamiento de Chicago desplegó 287 vehículos de nieve para responder a la nieve el martes por la noche y hasta la mañana. Los esparcidores de sal se centraron en mantener transitables las rutas arteriales de la ciudad y Lake Shore Drive hasta alrededor de las 6:30 a.m. Luego se dedicaron a las calles residenciales.
Es posible que se produzcan algunos cortes de energía debido a los efectos combinados de la acumulación de nieve húmeda, algo de hielo y ráfagas de viento de hasta 30 mph.
Los aeropuertos O’Hare y Midway sólo han experimentado retrasos menores debido a la tormenta.
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En Western Springs, la nieve era pesada, húmeda y difícil de palear, creando rápidamente aguanieve en las carreteras.
«Me gusta cuando estoy fuera el primer día cuando es agradable, pero odio conducir en ella», dijo Anthony Schletz.
El residente de Western Springs, Mike Brandt, estaba limpiando su camino de entrada el miércoles por la mañana.
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«Esto fue increíblemente pesado. Tengo un soplador de nieve y tenía problemas para soplarla porque estaba muy húmeda, así que tuve mucho cuidado con la propia pala», dijo.
Si bien algunos pueden estar emocionados de ver la primera gran nieve de la temporada, otros tenían la esperanza de que el invierno se olvidara de Chicago.
«Estoy más allá de los inviernos de Chicago. Si no volviera a nevar, creo que estaría bien», dijo Brandt.
Pero en el West Loop de Chicago, algunos todavía desafiaron el clima el miércoles para comer al aire libre.
«Teniendo en cuenta que el clima es tan malo y todo eso, todavía funciona porque es un espacio cerrado bastante decente, no como si estuvieras afuera en los elementos», dijo Roland Ronquillo. «No es más que un pequeño inconveniente. Como habitantes de Chicago somos personas bastante resistentes y estamos acostumbrados a lidiar con la adversidad y la dureza y todavía estamos tratando de vivir nuestra vida lo mejor que podemos».
Pero Ronquillo estuvo de acuerdo en que un poco de café caliente podría ayudar a quitar el borde de una mañana helada.
«Lo creas o no, estamos comiendo hamburguesas en la mañana, que es un poco extraño», dijo.
Se espera otra tormenta de invierno el jueves y el viernes, dijo Dutra. Es probable que llegue después de la medianoche del viernes, con una mezcla invernal que se convertirá en lluvia.