Patata de pollo, chile con carne, fajitas con una gran porción de guacamole: estas eran algunas de mis cosas favoritas.
Siempre he disfrutado de una saludable patada de calor de una comida picante y tomaría una noche en una casa de curry en lugar de una cena elegante de cinco estrellas cualquier día de la semana.
Pero el año pasado, que por desgracia tuvo que cambiar.
Después de una pizza increíblemente picante -llamada apropiadamente el diablo- con guindillas, salchichón picante y salami, me quedé doblado de dolor al día siguiente.
Y resulta que no fue algo aislado.
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Después de comer un par de platos más con guindillas -incluso la cantidad más pequeña- acabé con dolor de estómago y arrepintiéndome de mi decisión de seguir obstinadamente comiendo algo que me dejaba mal.
Incluso la cantidad más pequeña me afecta, así que (empieza a tocar el violín más pequeño del mundo) tristemente he llegado a aceptar que los chiles están fuera del menú.
Resulta que soy intolerante a la capsaicina, el componente activo de los chiles que crea la sensación de ardor o calor que la mayoría de nosotros disfrutamos en los platos picantes.
A la mayoría de las personas el curry, la comida mexicana, etc., les hace ir corriendo al baño o les provoca un malestar estomacal a la mañana siguiente, pero para otras personas la reacción es más intensa.
Dolor abdominal intenso, hinchazón, diarrea e incluso náuseas y vómitos.
La gastrónoma Michaela Pontiki, fundadora y directora general de Arapina Bakery, explicó: «La mayoría de los seres humanos nacen con una intolerancia a la capsaicina, sin embargo, la situación puede remitir o volverse más agresiva con los años.
‘En cualquier caso, siempre es aconsejable una ingesta prudente en pequeñas cantidades, así como la observación de las reacciones de efecto posterior.
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‘Si descubre que se ha vuelto intolerante, debe intentar evitar cualquier cosa que pueda contener chile en cualquier forma, ya sea en polvo o en escamas, como el curry y las salsas picantes como el Tabasco.’
No sólo el estómago puede verse afectado por la capsaicina, ya que cualquiera que se haya tocado los ojos o incluso el pito o la vagina (¡ay!) después de cortar un chile puede atestiguar.
Además de la piel, los ojos y la ingestión, algunas personas con asma o afecciones respiratorias pueden encontrar que provoca un ataque después de la inhalación.
Pero si usted es sensible a la capsaicina y ha comido accidentalmente algún chile o se ha tocado la piel después de manipular chiles, Michaela sugirió lo siguiente.
‘Para la exposición externa, lo mejor es untar la superficie expuesta con cualquier tipo de aceite vegetal.
‘La capsaicina también puede lavarse de la piel con jabón, champú u otros detergentes.
‘Cuando se ingiere capsaicina, la leche fría de vaca o de coco es una forma eficaz de aliviar la sensación de ardor’
Así que, una buena excusa para un gran tazón de helado para el pudín.
Tener que evitar el chile en la comida deja ciertos platos con un sabor bastante soso. – ¿Quién quiere un curry sin un poco de picante?
Pero Michaela tenía algunas ideas para ayudar a añadir un toque a las comidas que no debería dejar a los enfermos doblados de dolor.
‘El chile se utiliza para la creación de la sensación de calor, que la gente espera y disfruta en ocasiones en muchos alimentos consumidos.
‘Esta es la razón por la que no hay un reemplazo similar del chile.
‘Alternativas como la pimienta negra o el pimentón, pueden considerarse como las alternativas más cercanas a ella sin las necesarias irritaciones relacionadas tras el consumo de chile.
Sin embargo, aún no he encontrado un buen sustituto para una patata de pollo…
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