Pregunta de revisión
Queríamos averiguar los efectos de diferentes métodos de recalentamiento de pacientes adultos con hipotermia involuntaria (una temperatura corporal central inferior a 36°C) después de la cirugía.

Antecedentes
Los pacientes pueden enfriarse durante la cirugía, en particular debido a los fármacos utilizados como anestesia. Esto puede causar problemas cardíacos potencialmente peligrosos. El frío también puede hacer que los pacientes tiemblen y se sientan incómodos después de una operación. Se han desarrollado diferentes formas de recalentar a los pacientes después de la cirugía, como el uso de aislamiento térmico (p. ej., mantas reflectantes) y el calentamiento activo (mediante el cual el calor se transfiere directamente del dispositivo al paciente, p. ej., manta eléctrica, lámpara de calor).

Características de los estudios
Se examinaron las pruebas hasta febrero de 2014 y se incluyeron 11 estudios con 699 participantes. Diez estudios proporcionaron datos para el análisis.Los estudios incluyeron adultos (mayores de 18 años) que se sometieron a una cirugía de rutina o de emergencia. No se incluyeron estudios en los que los pacientes se mantuvieran fríos deliberadamente durante la operación, se sometieran a una cirugía de cabeza o a injertos de piel o estuvieran bajo anestesia local. Se analizaron los estudios que comparaban diferentes métodos de recalentamiento entre sí o frente a la atención normal (mantas hospitalarias).

Resultados clave
Podemos estar bastante seguros de que la temperatura vuelve a ser normal (entre 36°C y 37,5°C) más de una hora más rápido cuando se utilizan métodos de calentamiento activo para calentar a los pacientes hipotérmicos que cuando se utilizan mantas hospitalarias, y que este resultado es importante para las personas que participan en la atención de los pacientes con hipotermia después de la cirugía. No se encontraron suficientes pruebas para demostrar si los métodos de calentamiento activo proporcionan otros beneficios o daños a los pacientes. Algunas pruebas sugieren que el calentamiento por aire forzado (un tipo de calentamiento activo) es mejor para recalentar a los pacientes que los dispositivos de agua caliente circulante y los calentadores radiantes (otros tipos de calentamiento activo), pero no se sabe si el calentamiento por aire forzado es el mejor método de calentamiento activo en general, ya que no se dispuso de pruebas sobre todos los métodos de calentamiento activo.

No hubo suficiente evidencia para saber con certeza si otras formas de recalentamiento de los pacientes (como las mantas reflectantes) tienen beneficios o daños para los pacientes.
Calidad de la evidencia
La mayoría de la evidencia fue de calidad moderada a baja. Los métodos utilizados para asignar a los pacientes a los grupos de tratamiento fueron en general poco claros o inadecuados, y no fue posible mantener a los pacientes o a las personas que evaluaban a los pacientes sin conocer el tratamiento administrado. Esto puede haber sesgado los resultados, pero no estamos seguros de la influencia que esto podría haber tenido en los resultados generales.