Si has visto uno de los últimos ocho especiales de comedia de Christopher Titus, has escuchado su podcast o has visto aunque sea un solo episodio de su autotitulado y criminalmente cancelado programa de la Fox, entonces conoces la problemática, oscura y potencialmente impactante historia de vida de este experimentado comediante y narrador.

Sin embargo, aparentemente, tener un padre alcohólico, una madre demente cuyo acuerdo de divorcio incluía cuentas de bar impagadas, y enterarse justo antes de un espectáculo en el Addison Improv de que su ex mujer le engañaba durante todo su matrimonio fue sólo la guinda de un pastel de esponja con profundas capas de tragedia.

El noveno espectáculo de Titus, que representará este viernes en el Texas Theatre, se llama «Historias que no debería contar».

«El concepto de esto son historias que literalmente no pude contar durante mucho tiempo», dice Titus. «Ahora que un montón de gente ha muerto, ahora son historias que no debería contar».

El cómico, actor y escritor californiano lleva haciendo comedia desde que tenía 19 años y empezó a ganarse al público en los años 90 con un espectáculo unipersonal aclamado por la crítica sobre su dura educación llamado Norman Rockwell is Bleeding. Su stand-up sirvió de base para su comedia Titus, en la que se interpretaba a sí mismo como el propietario de una tienda de personalización de bólidos que hablaba al público desde una fría celda de barriles dentro de su cabeza y se paseaba como un león enjaulado alrededor de una silla de madera, construida a toda prisa, que parecía haber sido recogida en una venta de garaje del corredor de la muerte.

Cada episodio ofrecía a los espectadores una muestra de una vida hogareña que probablemente es más común de lo que la mayoría querría admitir, y trataba temas duros como el abuso conyugal, la enfermedad mental, el alcoholismo e incluso el asesinato de forma más incisiva, única y honesta que cualquier comedia de la época. Titus recorría su vida y sus relaciones en cada episodio con su novia, su hermanastro, su mejor amigo y su durísimo padre Ken, interpretado a la perfección por el actor Stacy Keach.

Sus especiales y álbumes se entrelazan entre exploraciones del oscuro estado de la actualidad, como su anterior trabajo Ameriggedon, y el oscuro estado de su vida personal y sus recuerdos, como Born with a Defect, que pasó cuatro semanas en la lista de los 10 mejores álbumes de comedia de Billboard en 2017. Titus dice que su más reciente espectáculo de stand-up explora algunos de esos personajes de su vida que los fans ya creen conocer. Sus historias rememoran recuerdos con su madre Juanita, que fue internada en una institución mental mientras él era un niño y más tarde mató a su segundo marido, superó una acusación de asesinato y finalmente se quitó la vida, y su padre, que una vez lo secuestró de sus abuelos cuando perdió su custodia en un divorcio.

«El objetivo del programa es que todos tenemos una tragedia», dice Titus. «Es lo único que nos hace iguales, y no importa quién seas. Vas a morir. La serie empieza así. Todos vamos a tener tragedias y enfermedades y accidentes de coche y la muerte y el desamor van a ocurrir. Di lo que quieras. La muerte puede ser una perra, pero no es racista. Va a suceder».

Titus dice que mantuvo algunas de las historias fuera de sus anteriores espectáculos y álbumes porque pensó que el público no las encontraría divertidas, aunque es conocido por extraer humor de algunos lugares muy oscuros de su vida y de las noticias. Su actual esposa, Rachel Bradley, una comediante que también presenta su podcast, le instó a convertir esas historias sobre él mismo, su madre y otros miembros de su familia en algo para el escenario.

«Ella decía que siempre haces cosas oscuras y disfuncionales, pero que están en un nivel superficial y que hay muchas otras cosas sobre tu hermana y tu madre, y yo decía que no creo que la gente se ría con estas historias», dice Titus. «Ella me dijo que lo descubrirías y ahora lo he descubierto. Esto hace que Norman Rockwell está sangrando parezca un especial de Jeff Dunham».

Titus dice que no se guarda nada porque intentar suavizar una historia dura para el público debilita la broma. Ha mantenido constantemente esa honestidad a través de su stand-up, su programa de televisión y su película Unidad Especial, que trata sobre un policía corrupto que se ve obligado a liderar un grupo de voluntarios discapacitados como parte de un programa comunitario de aplicación de la ley.

«Si intentas aligerarlo y suavizarlo, lo matas», dice Titus sobre su material. «La comedia es un duro giro a la derecha y si intentas suavizarlo, si intentas hacer el giro más suave, sólo lo hace menos divertido. No me malinterpreten. Les hago saber lo que viene. Intento resolver el suicidio en el espectáculo».

Algunas de sus nuevas historias implican recuerdos aún más oscuros, como el de su madre llevándole a los bares cuando tenía 4 años, porque «las niñeras costaban tres copas la hora», e incluso penurias más recientes, como la pérdida de la custodia de sus hijos en su divorcio con su primera esposa Erin, a la que por razones legales rebautizó como «Kate» en su especial de comedia Love is Evol.

Si vienes del típico hogar de comedia de situación con una madre y un padre cariñosos, una valla en el patio delantero y la media de 3,2 hijos sin requisitos de libertad condicional, el espectáculo podría sonar como una forma oscura de pasar una tarde. Titus admite que el programa puede no ser «edificante», pero puede ser «inspirador», un adjetivo que proviene de su esposa Rachel.

«Alguien se acerca y dice: ‘Tío, pensaba que mi vida estaba jodida pero la tuya es mucho peor que la mía'», dice Titus. «Yo digo: ‘Gracias, ¿te sientes mejor?’. La gente se alegra de no tener una vida tan jodida como la mía. Tengo mil cartas de gente que me dice: ‘Gracias por escribir este material porque hasta que vi tu comedia, pensaba que era un perdedor. Pensaba que mi familia era una inútil, y ahora lo entiendo y es realmente genial’. La única forma de matar algo horrible es iluminarle con una luz brillante, muy brillante».

Las actuaciones de Titus pueden incluso ayudarle a sobrellevar la carga de sus recuerdos más oscuros al darle un lugar para hablar de ellos sin tener que gastar 200 dólares por hora de su bolsillo en un psicoterapeuta. Dice que su último espectáculo fue difícil de realizar al principio, pero que, como todos los demás recuerdos que ha extraído de su vida, le ayudó a encontrar un remate que hace más fácil el paso del tiempo.

«Tuve dos noches tempranas en las que caminaba entre bastidores y me sentaba y estaba horriblemente deprimido, casi hasta las lágrimas», dice. «Era simplemente malo y luego lo que acaba ocurriendo y es lo mismo que con Norman Rockwell es que después de un rato de hacer estas historias, a las que he dado tanto significado y han tenido tanto sentido para mi vida, desaparecen y se convierten en trozos de comedia absurda, y entonces consigo entender cuál era la situación.»

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