Natural de Eurasia, la gente ha estado cultivando la mostaza silvestre durante 5.000 años, pero con su proclividad a crecer casi en cualquier lugar sin cuidado, casi no hay razón para cultivarla. Las plantas de mostaza silvestre crecen en casi todo el mundo, incluyendo Groenlandia y el Polo Norte. La mostaza silvestre se ha utilizado comúnmente para dar sabor a los alimentos, pero lo más importante es que la mostaza silvestre ha sido conocida por sus usos herbales. Una planta realmente fascinante con una miríada de usos, siga leyendo para saber cómo utilizar la mostaza silvestre como hierba en el paisaje.

Acerca de las plantas de mostaza silvestre

La mostaza, Sinapis arvensis, es de la misma familia que la col, el brócoli, los nabos y otras. Todas las mostazas silvestres son comestibles, pero algunas son más sabrosas que otras. Las hojas son más suculentas cuando son jóvenes y tiernas. Las hojas más viejas pueden ser demasiado fuertes para algunos paladares.

Las semillas y las flores también son comestibles. Las flores florecen desde la primavera hasta el verano. Las pequeñas flores amarillas tienen una forma única, como la de una cruz maltesa, un guiño a su nombre familiar de Cruciferae, o similar a una cruz.

La mostaza silvestre, también conocida como charlock, crece rápidamente, es tolerante a las heladas y a la sequía, y se puede encontrar creciendo de forma silvestre en los campos y a lo largo de las carreteras en casi cualquier tipo de suelo. Como se ha mencionado, las plantas de mostaza silvestre crecen prolíficamente, un hecho que ha irritado a muchos ganaderos. Los ganaderos tienden a considerar la mostaza silvestre más bien como una plaga, ya que existe un consenso general de que cuando las vacas comen la planta se ponen muy enfermas.

Cómo utilizar la mostaza silvestre

La mostaza silvestre se puede utilizar como hierba para condimentar aceites y vinagres, para dar sabor a huevos o patatas insulsos y para animar muchas otras creaciones culinarias. Por supuesto, no podemos olvidar el uso de la mostaza como condimento, para mí es EL condimento. Muele las semillas, mézclalas con vinagre y sal y ¡voilá!

Las hojas de mostaza silvestre también son deliciosas y pueden cocinarse hasta convertirse en un nutritivo revoltijo de verduras. Las flores de mostaza pueden echarse en las ensaladas para darles un toque de pimienta, o usarse secas en lugar del costoso azafrán.

Las semillas de mostaza pueden secarse y luego molerse en polvo y usarse como especia picante. Si se utilizan enteros, los granos dan un toque a los encurtidos y a los condimentos. Los granos también pueden prensarse para separar sus aceites, que arden bastante bien y pueden utilizarse en lámparas de aceite o para cocinar.

Históricamente, sin embargo, el uso de la mostaza silvestre a base de hierbas se orientaba más hacia sus propiedades medicinales. ¿Ha oído hablar de los emplastos de mostaza? Un emplasto de mostaza era (y supongo que sigue siendo) una semilla de mostaza triturada o molida mezclada con un poco de agua para hacer una pasta. La pasta se extendía en un paño y se colocaba con la hierba hacia arriba sobre el pecho, las articulaciones doloridas u otras zonas de inflamación y dolor. La mostaza abre los vasos sanguíneos y permite que el sistema sanguíneo extraiga las toxinas y aumente el flujo sanguíneo, reduciendo la hinchazón y el dolor.

La mostaza silvestre también puede ayudar a reducir el dolor de cabeza cuando se toma en forma de té o encapsulada. Los senos nasales pueden despejarse inhalando vapor de mostaza sobre un cuenco lleno de agua caliente combinada con una pequeña cantidad de mostaza molida. El usuario se coloca una toalla sobre la cabeza e inhala el vapor picante.

El uso de la mostaza con fines medicinales conlleva algunos riesgos. Algunas personas son bastante sensibles a ella, y puede causar problemas estomacales, irritación de los ojos o erupciones cutáneas.

Usos adicionales de la mostaza silvestre

El aceite de mostaza se puede pintar en objetos que no quieres que tu perro muerda o que el gato arañe. De hecho, es el ingrediente activo en productos comerciales de esta naturaleza. El aceite de mostaza también puede utilizarse como lubricante, ya que se espesa pero nunca se seca del todo. La planta produce un tinte semipermanente pálido y las flores también un tinte amarillo/verde semipermanente.

El cultivo de la mostaza silvestre como abono verde es posiblemente uno de los mejores usos de la planta. Un abono verde es una planta que crece rápidamente y que luego se labra en el suelo para enriquecerlo, y la mostaza silvestre cumple este papel de manera excelente. Además, mientras crece, puedes cosechar un poco para ti, para dar sabor a la comida o para usos medicinales – un beneficio para todos.