Una vez considerada como una especie más exótica de aves de patio, la pintada está creciendo rápidamente en popularidad.

Este pájaro tiene muchos nombres, incluyendo «gallina moteada» y «gallina de Guinea», pero la gallina de Guinea es, sin duda, la más popular.

Un pájaro de aspecto peculiar, seguro que será la comidilla de la ciudad sin importar dónde viva. También tiene unas características de comportamiento únicas que seguro que te hacen querer -¡o incluso agravar! – de vez en cuando.

Criar cobayas no es para todo el mundo, y ciertamente no está exento de desafíos.

Sin embargo, al igual que cualquier tipo de aves de corral de patio, las pintadas presentan una tonelada de beneficios para los avicultores comerciales y de mascotas por igual.

Aquí está todo lo que necesita saber sobre la cría de pintadas.

Historia de las pintadas

Como miembros de la familia Numida, las pintadas están más emparentadas con aves como los faisanes, los pavos y otras especies de aves de caza que con los pollos.

¡Algunas personas creen que las pintadas ya se criaban en la antigua Grecia!

Se cree que estas criaturas se originaron alrededor del año 500 a.C. y que fueron traídas a los romanos desde la región nativa de África.

Después de muchos intentos semiexitosos y semifractuosos de criar pintadas, quedó claro que se pueden criar pintadas con un éxito moderado, pero no se podrán domesticar.

Esto se debe a que las pintadas son aves inherentemente salvajes. Nativo de África, las aves son rampantes aquí, corriendo salvaje en grandes bandadas.

También se consideran parte del paisaje natural de la Jamaica moderna, ya que fueron traídas aquí en el siglo XIX durante los días de mayor comercio de esclavos.

Traída a Europa en el 1400, la pintada acabó llegando a América en los barcos de algunos de los primeros colonos.

Aspecto

Hay innumerables tipos de pintadas, pero normalmente, las que se ven corriendo por los corrales son pintadas con casco.

El tipo más común de pintada domesticada, su ave tiene una perilla en la cabeza que le da una apariencia de casco.

Otro tipo común de pintada es la pintada crestada. Estas aves suelen ser consideradas como el tipo de guinea más agresivo.

Persiguen indiscriminadamente a las personas, atacando incluso a sus dueños. Estas aves se identifican por las motas rizadas que tienen en la parte superior de la cabeza.

Otras variedades menos comunes de pintadas son la pintada de pecho blanco, la negra, la vulturina y la emplumada.

Diferencia entre los distintos tipos de pintadas

Para desglosar las diferencias:

• Pecho blanco: Esta ave se encuentra sobre todo en África occidental. Está catalogada con un estatus de «vulnerable» según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza debido a la gran pérdida de su hábitat.
• Negra: Este tipo de pintada sólo se encuentra en África central.
• Vulturina: La mayor de las pintadas, esta ave tiene un aspecto llamativo y es una de las especies más mansas. Necesita ser criada en grupos grandes para estar sana.
• Emplumada: Se trata de una especie rara de gallina de Guinea, que sólo se puede encontrar en el centro de África. Se sabe muy poco sobre ella.

A pesar de que las pintadas vienen en todo tipo de variedades, formas, tamaños y colores, hay algunos rasgos que tienden a compartir.

Colores comunes de las pintadas

Por ejemplo, estas aves se pueden encontrar en una variedad de colores. Los tonos y patrones populares incluyen:

• Perla
• Púrpura Real
• Buff
• Bronce
• Chocolate
• Azul Coral
• Blanco

No todos estos colores están reconocidos por las normas oficiales, con sólo la gallina de Guinea de casco reconocido formalmente en los Estados Unidos.

Aquí, los colores formales incluyen el perla, el blanco y el lavanda. Otros países, como Australia, reconocen otras tonalidades, incluyendo el canela y el pied.

Aproximadamente del tamaño de una gallina grande cuando está completamente crecida, la pintada pesa alrededor de cuatro libras.

Tiene el cuello y la cabeza desprovistos de plumas, lo cual está diseñado para ayudar al ave a regular su temperatura corporal en su región nativa de África.

Tiene la piel coloreada de rojo, azul y negro, lo que le da un aspecto moteado y casi de payaso. El ave tiene forma de óvalo con alas romas y redondeadas. Tiene un pico curvado y corto.

Aspecto de los machos frente a las hembras

Hay cierto dimorfismo sexual entre las hembras y los machos – los machos tienen las barbas más grandes pero hay que tener en cuenta que no todas las guineas tienen barbas, para empezar.

Las guineas no alcanzan la madurez sexual hasta el segundo año de vida, lo que hace que sea un reto sexar con precisión a la mayoría de las aves.

Sin embargo, una vez que han alcanzado los dos años de edad, se puede distinguir fácilmente a los dos porque hacen ruidos diferentes.

Las hembras hacen ruidos que suenan como el infame «alforfón, alforfón, alforfón» llamada que puede haber oído que hacen las guineas.

Los machos no hacen este ruido, en su lugar vocalizan un ruido que suena algo así como «chi, chi, chi.»

Comportamiento

Criaturas altamente sociales, las guineas se llevan mejor con los miembros de su propia especie. Se mueven en grupo: si uno viaja, es probable que los demás le sigan.

Si uno se pierde, los demás lo llamarán sin descanso hasta que encuentre el camino de vuelta (o hasta que el resto de la bandada lo encuentre).

Tenga cuidado con la agresión con otras especies

Puede criar guineos con aves de otras especies, como pollos o patos, pero debe tener mucho cuidado al hacerlo – especialmente en lo que respecta a los machos.

La razón de esto tiene que ver con sus tendencias a la agresión.

Piense en el gallo más agresivo que haya tenido. Entonces, ¡multiplique esto por diez! ¡

De hecho, las guineas pueden ser tan agresivas que pueden echar al gallo más duro de su rebaño! Las guineas macho son notoriamente territoriales e intimidan a otras en el rebaño.

Orden de picoteo

El orden de picoteo entre las guineas es bastante brutal. No limitarán su comportamiento dominante a los miembros de su propia especie, sino que intimidarán indiscriminadamente.

Si es capaz de criar a sus guineas como quillas con un grupo de polluelos jóvenes al mismo tiempo, puede tener mejores resultados.

Desafíos con el confinamiento

Criar guineas presenta varios otros desafíos, también. Estas aves son en su mayoría salvajes, por lo que no suelen ir bien en confinamiento.

Puede notar que tienen tendencia a posarse en los árboles o en otras zonas altas al anochecer en lugar de hacerlo dentro del gallinero.

Puede llegar a entrenar a sus cobayas para que entren en el gallinero por la noche atrayéndolas con un poco de agua fresca y una mezcla de grano partido y pienso.

No les gusta entrar en lugares oscuros, así que colgar una bombilla en el gallinero puede ayudar a animarlas a entrar también. Siempre puedes apagarla una vez que caiga la noche.

Requisitos de espacio

Recuerda que las mismas reglas relativas a las gallinas y al espacio personal se aplican también a las guineas.

Asegúrese de darles por lo menos dos o tres pies cuadrados a cada uno – cualquier cosa menos que eso, y se dará cuenta de que se estresan y tienen un aspecto demacrado.

Si puede proporcionarles un espacio adicional para que se muevan libremente, mejor, pero aún así necesitará al menos dos pies cuadrados de espacio dentro del gallinero por ave.

Una de las cosas que más gusta de las cobayas es que se aparean de por vida cuando viven en la naturaleza.

Estos pájaros son monógamos, y siempre que haya una proporción adecuada de machos y hembras, se quedarán con una pareja durante toda su vida.

Intente mantener una proporción de un macho por cada cinco hembras para obtener los mejores resultados.

¿Son las pintadas buenas para los huevos?

Como ponedoras estacionales, las pintadas pueden poner huevos durante todo el año, poniendo aproximadamente un huevo al día entre marzo o abril y septiembre u octubre.

Esto depende de su clima y ubicación, por supuesto, pero normalmente, una pintada pondrá unos 100 huevos cada temporada. Estos huevos son más pequeños que los de los pollos y suelen ser de color marrón pálido. A menudo tienen motas y son de cáscara muy dura.

Son uno de los tipos de huevos más ricos que se pueden comer, y a menudo se comparan con los huevos de otros tipos de aves de corral, como los patos.

Las gallinas de Guinea son ponedoras comunales, y todas las gallinas ponen en un nido hasta que hay docenas de huevos. También tienden a empollar en común, por lo que amontonan los huevos: se turnan para sentarse en el nido cuando llega la hora de empollar.

A diferencia de los pollos, las cobayas no son exigentes con el lugar en el que ponen un huevo.

Lo harán donde les apetezca, pero generalmente, elegirán un lugar que esté algo protegido de los depredadores. Los machos vigilan a las gallinas, vigilando que no haya peligro durante las peligrosas horas de luz del día.

Puede encontrar huevos de guinea en casi cualquier lugar de su propiedad, incluyendo en el bosque, en la hierba larga o en el heno, o incluso debajo de las estructuras.

Para evitar que «escondan» los huevos en usted, es posible que desee mantenerlos encerrados hasta el mediodía.

Por lo general, ponen por la mañana, así que si puede mantener a sus pájaros contenidos hasta entonces, le será mucho más fácil encontrar y recoger los huevos.

Si quiere incubar sus propios huevos de guinea, no se preocupe – esto puede hacerse fácilmente. Tendrá que mantenerlos en la incubadora entre 26 y 28 días.

Si confía en que una gallina de guinea incubadora haga el trabajo por usted, sepa que después de la eclosión, las cobayas seguirán a su madre de vuelta al rebaño.

Es muy común que las cobayas mueran en la naturaleza. Suelen sufrir el frío y la humedad, y también están expuestos a la depredación cuando tienen menos de cuatro semanas.

Sin embargo, si superan la marca de las cuatro semanas, hay muchas posibilidades de que sus aves se conviertan en adultos sanos.

¿Son las pintadas buenas para la carne?

Muchas personas optan por criar pintadas para el control de plagas o como animales pseudoguardianes, pero también se pueden criar para la carne.

De hecho, las pintadas son conocidas por ser magras, sabrosas y bastante tiernas. Blanca como el pollo, la carne de la pintada tiene un sabor único como el del faisán, pero sin el intenso sabor a caza.

Con menos grasa y menos calorías que el pollo, tiene una pechuga más pesada y huesos más pequeños, también. Por lo tanto, aunque una guinea pueda parecer del mismo tamaño o sólo un poco más grande que un pollo de engorde, producirá mucha más carne.

Tamaño y producción de carne

La guinea media se viste hasta el 75% de su peso en vivo, que es más del 70% que podría obtener de un pollo.

Las gallinas maduras pesarán alrededor de tres libras y los gallos aproximadamente cuatro.

Se puede determinar si una guinea está en condiciones de comer palpando la flexibilidad de su esternón.

Cuanto más joven y tierna sea, más flexible será también su esternón.

La mejor carne de guinea será la de aves de 12 semanas que pesen alrededor de dos libras. Este es el momento en el que se alcanzarán los niveles óptimos de conversión alimenticia, así como cuando la carne será más tierna.

Cuando se trata de aderezar y preparar el ave, seguirá exactamente los mismos pasos que seguiría si estuviera descuartizando y cocinando un pollo.

Problemas de salud de las pintadas

¡Como sabe, las pintadas no son fáciles de domesticar!

Como resultado, ha sido difícil -si no imposible- para los humanos «mejorar» la especie de alguna manera a través de la cría selectiva. Sin embargo, las pintadas tienen muy pocos problemas de salud.

La pintada es un ave resistente en la mayoría de los entornos, pero se desenvuelve mejor en climas cálidos. Originaria de África, prefiere un entorno cálido, seco y sin corrientes de aire.

Las cobayas tienen tendencia a luchar durante el frío extremo, la nieve o la humedad.

No intente coger a estas aves por las patas. No son como los pollos que se pueden manipular de esta manera – tienen una tendencia a girar rápidamente y pueden romper o dislocar fácilmente sus piernas.

Crianza de las pintadas

La cría de las pintadas comienza con la cría de las pintadas – o pintadas jóvenes.

Estas aves necesitan un alimento rico en proteínas cuando son jóvenes, al igual que los pollitos. Hasta que tengan cinco semanas de edad, debe alimentarlas con una ración alta en proteínas de aproximadamente el 24-28%.

Una vez que lleguen a las cinco semanas de edad, puede reducir la proteína al 18-20%, y una vez que tengan ocho semanas de edad, puede bajar aún más al 16%.

Haga lo que haga, trate de no alimentar con alimento peletizado.

Les costará más digerirlo. También debe evitar alimentar con piensos medicados, ya que son tóxicos para las cobayas.

Aunque querrá empezar a alimentar a sus cobayas en una criadora, al igual que haría con los pollitos, más tarde podrá sacarlos a pastar.

Si deja a sus guineas en libertad, pasarán la mayor parte del día buscando comida, trabajando en equipo para devorar cualquier cosa que se cruce en su camino.

A las guineas también les gusta rascar, al igual que a las gallinas. Aunque es menos probable que escarbe el césped que una gallina, es importante prestar atención al lugar donde las alojas para que no arañen y escarben en zonas que no quieres que lo hagan.

Beneficios de la cría de gallinas de Guinea

Aquí tienes algunos aspectos positivos de la cría de gallinas de Guinea:

Las guineas son aves de corral de bajo mantenimiento

Aunque no son tan amigables como otros tipos de aves, requieren muy pocos cuidados, ya que pueden valerse por sí mismas.

Están casi totalmente libres de enfermedades y pueden adaptarse a todos los climas, excepto a los más severos.

No necesitan mucho refugio

De hecho, el refugio sólo es realmente necesario para proteger a su bandada de guineas contra las amenazas de depredadores como zorros, perros, coyotes y búhos.

Un simple refugio de tres lados es todo lo que necesita, siempre y cuando tenga un área de percha libre de corrientes de aire y un frente de alambre. Lo ideal es que cada ave disponga de unos veinte centímetros de espacio para posarse.

La alimentación de las pintadas es fácil

Si permite que su bandada esté en libertad, comprobará que la mayoría de sus necesidades alimentarias están cubiertas.

De lo contrario, puede que sólo tenga que proporcionarles agua y unos cuantos puñados de grano para que entren en casa por la noche.

La incubación de los keets suele ser un proceso sencillo

Si quiere incubar sus propios keets de guinea, tendrá buen éxito.

La fertilidad de los huevos no suele ser un problema. Siempre que mantenga la proporción adecuada entre gallos y gallinas, disfrutará de una fertilidad de casi el 100%.

Las pintadas forman vínculos estrechos entre sí. Las gallinas son protectoras de sus bebés y guiarán a sus crías a donde sea necesario.

Los machos también son protectores. Si una gallina y un gallo apareados se dividen durante la alimentación, los dos entrarán en pánico hasta que se reúnan el uno con el otro.

Las guineas proporcionan un gran control de plagas

Muchas personas disfrutan de la cría de guineas por el valor que añaden al poder eliminar plagas como garrapatas, serpientes y otras criaturas del patio trasero.

Son excelentes en el control de plagas, y también pueden ayudar a vigilar su rebaño con sus gritos penetrantes. No tendrá ninguna visita inesperada, ¡eso es seguro!

Agregue el hecho de que las guineas pueden ser criadas para huevos y carne por igual, y tendrá una raza de aves de corral de patio casi perfecta!

Desafíos de la cría de gallinas de Guinea

Uno de los mayores desafíos de la cría de gallinas de Guinea que muchos cuidadores tienen que abordar es que su gestión es significativamente diferente a la gestión de pollos, patos u otros tipos de aves de corral.

Por ejemplo, puede ser increíblemente difícil atrapar una gallina de Guinea.

Es más fácil atrapar una gallina de guinea cuando oscurece, pero hay que ser rápido. Tampoco se puede atrapar a uno de estos pájaros por las patas; si se hace, el pájaro corre el riesgo de romperse un hueso.

Otro problema único de la cría de cobayas tiene que ver con su naturaleza inquisitiva.

Estos pájaros no le tienen miedo a nada, ¡y pasarán mucho tiempo metiéndose en problemas en su granja! Si tienes abejas, asegúrate de proteger las colmenas.

Las guineas se sentarán fuera o encima de ellas y se comerán las abejas cuando salgan.

¡Tenga en cuenta que las guineas pueden aparearse con las gallinas!

Esto no es necesariamente problemático – los pájaros tienen un aspecto bastante extraño, pero por lo demás están sanos – pero da lugar a una descendencia estéril.

Por último, las guineas pueden ser un desafío para criar en el sentido de que no son aves tranquilas.

Si tiene vecinos cercanos o simplemente no quiere escuchar su constante parloteo día y noche, estas podrían no ser las aves para usted.

¿Son estas aves adecuadas para usted?

Aunque las pintadas se han criado en cautividad durante miles de años, aún no se han convertido en especies verdaderamente domesticadas.

La pintada no es un pájaro cariñoso ni amigable con la cena, no le gusta que la cojan y no es probable que se convierta en su próxima mascota

Sin embargo, ofrecen una gran cantidad de entretenimiento.

No sólo son divertidas de ver mientras patrullan su patio trasero, sino que también pueden deshacerse de plagas como serpientes, roedores, garrapatas e insectos.

Pueden avisar de la presencia de un intruso e incluso mantener a ciertos depredadores alejados de su rebaño.

Aunque las pintadas son definitivamente un gusto adquirido, hay mucha gente a la que le encanta criarlas. ¡Usted podría ser uno de ellos!

Una especie de ave de corral muy longeva, que puede vivir hasta 15 años si se cría correctamente. Considere la posibilidad de añadir unas cuantas a su rebaño de patio trasero.