La Pascua es la celebración cristiana de la resurrección de Jesús, pero los huevos de chocolate de la temporada y el conejo que los entrega no se encuentran en ninguna parte de las escrituras.
Los orígenes exactos del conejo de Pascua están envueltos en el misterio. Una de las teorías es que el símbolo del conejo procede de la tradición pagana, concretamente de la fiesta de Eostre, una diosa de la fertilidad cuyo símbolo animal era un conejo. Los conejos, conocidos por su enérgica cría, han simbolizado tradicionalmente la fertilidad.
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Los huevos también son representativos de la nueva vida, y se cree que la decoración de huevos para la Pascua se remonta al siglo XIII. Hace cientos de años, las iglesias hacían que sus feligreses se abstuvieran de comer huevos durante la Cuaresma, para volver a consumirlos en Pascua. Según History.com, en el siglo XIX la alta sociedad rusa empezó a intercambiar huevos decorados con adornos -incluso con joyas incrustadas- en Semana Santa.
¿Pero cómo empezó el Conejo de Pascua a repartir huevos en las costas estadounidenses? Según History.com, la teoría con más pruebas es que el portador de dulces con orejas flexibles llegó con los inmigrantes alemanes:
Según algunas fuentes, el conejo de Pascua llegó por primera vez a Estados Unidos en el siglo XVIII con los inmigrantes alemanes que se asentaron en Pensilvania y transportaron su tradición de una liebre ponedora de huevos llamada «Osterhase» u «Oschter Haws». Sus hijos hacían nidos en los que esta criatura podía poner sus huevos de colores. Con el tiempo, la costumbre se extendió por todo Estados Unidos y las entregas del legendario conejo en la mañana de Pascua se ampliaron para incluir chocolate y otros tipos de caramelos y regalos, mientras que las cestas decoradas sustituyeron a los nidos. Además, los niños solían dejar zanahorias para el conejo por si le daba hambre de tanto saltar.
Los conejos no son el animal tradicionalmente asociado a la Pascua en todos los países. Algunos identifican la festividad con otro tipo de animales como los zorros o los pájaros cucos.
Lea siguiente: Cómo se puso en marcha la tradición de los huevos de Pascua en la Casa Blanca
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