Realmente no hay una respuesta clara y concisa para esta pregunta. La leche materna extraída tiene la tendencia a durar diferentes cantidades de tiempo dependiendo de la temperatura.

La leche materna tiene diferentes períodos de «frescura» para diferentes condiciones de almacenamiento. Para asegurarse de que está haciendo lo mejor para su bebé, asegúrese de seguir los plazos para cada condición. Esto se debe a que, con el paso del tiempo, además de volverse «agria», la leche materna pierde realmente sus beneficios nutricionales.

Cumplir con los plazos asignados es la mejor manera de asegurar que su bebé está recibiendo todos los nutrientes que necesita para un desarrollo saludable. Si tiene alguna duda o preocupación, asegúrese de hablarlo con su médico de cabecera.

Ahora, antes de profundizar en lo que son estos plazos debemos hablar de la regla de oro…

¡Siempre, siempre etiquete la leche materna que va a almacenar con una hora y una fecha! Si no lo hace, perderá rápidamente la pista de lo que es fresco y lo que es viejo. Además, cuando busques en tu nevera, utiliza primero lo más antiguo, pero tira siempre la leche materna que no se haya utilizado en el periodo máximo de tiempo.

Oh, y si quieres hacer una prueba de olfato, que nunca está de más, adelante. Sólo asegúrese de tirar cualquier leche que huela mal… aunque no esté caducada.

Ahora, vamos a sumergirnos en las líneas de tiempo y a averiguar cuánto durará su leche extraída.

¿Cuál es mi línea de tiempo?

Hay muchas formas diferentes de almacenar la leche materna y cada forma tiene su propia vida útil. Tenga en cuenta que estas pautas de almacenamiento son para bebés sanos y pueden ser diferentes para bebés prematuros, enfermos u hospitalizados. En estos casos, es importante que consulte a su pediatra para obtener directrices personalizadas.

Leche materna recién extraída

• La leche recién extraída que se almacena a temperatura ambiente (hasta 77 grados) se conservará hasta 6 horas, pero lo ideal es utilizarla antes de 4 horas.
• La leche recién extraída que se guarde en una habitación caliente (80-90 grados) se conservará durante 3-4 horas.
• La leche recién extraída guardada en una bolsa bien aislada que contenga bolsas de hielo alrededor del recipiente de leche se conservará hasta 24 horas.
• Cuando se almacena la leche recién extraída en el frigorífico, sólo debe conservarse durante 5 días.

Leche extraída en el congelador

• La leche conservada en el compartimento del congelador que se encuentra dentro de un frigorífico se mantendrá bien durante 2 semanas.
• La leche materna congelada en un congelador normal durará hasta 6 meses – sólo asegúrese de comprobarlo cuando descongele la leche.
• La leche bombeada que se almacena en un congelador profundo durará entre 6 y 12 meses, dependiendo de la temperatura ambiente.
• La leche materna descongelada, previamente congelada, sólo durará 2 horas a temperatura ambiente y 24 horas en una nevera o frigorífico con hielo.

¿Qué tipo de recipientes son los mejores?

Para almacenar con éxito su leche materna, asegúrese de que utiliza los recipientes adecuados. No es una buena idea utilizar los biberones desechables, ni tampoco debe utilizar ningún tipo de bolsa de plástico doméstica normal debido a la posible contaminación.

Recomendamos utilizar biberones que tengan las siguientes características:

• De vidrio
• A prueba de fugas
• De plástico duro sin BPA

Algunas personas optan por las bolsas de almacenamiento de leche materna, pero éstas tienen un mayor riesgo de contaminarse, por lo que hay que extremar las precauciones y examinar siempre las bolsas antes y después de la descongelación.

Cuánto almacenar

Para acelerar el tiempo de preparación de la leche materna, y evitar cualquier desperdicio, almacene su leche en cantidades equivalentes a las necesidades de su bebé. Esto dejará espacio suficiente para la expansión y también te hará la vida mucho más fácil, especialmente si tratas de explicárselo a papá o a la niñera.

Típicamente, para los bebés de 1 a 2 semanas una toma es de unos 2 a 3 onzas y para un bebé de 1 a 6 meses aumenta a 3 a 5 onzas. Aprenderá las necesidades individuales de su bebé a medida que empiece a dar el biberón con leche materna.

Otros consejos para almacenar la leche materna

Además de las pautas anteriores, hay algunas cosas que se pueden hacer para alargar el tiempo en que la leche se mantiene fresca.

No reutilice la leche

Cuando empiece este proceso, es posible que acabe poniendo demasiada leche en el biberón para que su bebé la termine. Una gran pregunta es si puedes reutilizar la leche sin terminar. Como regla general, la respuesta es no.

Como tu bebé ha entrado en contacto con el biberón y la leche, se produce una transferencia de bacterias. Para estar segura, deseche la leche que no haya utilizado durante la toma. Cuando empiece a adaptarse a las necesidades de su bebé, podrá preparar cantidades más precisas.

¡La limpieza es importante!

Mientras prepara y almacena la leche materna, debe convertirse en una gran germofóbica y ser extra limpia. Si limita la cantidad de bacterias a las que está expuesta su leche, podrá ralentizar el proceso de deterioro1. Asegúrese de lavarse siempre las manos, así como los biberones y todas las partes lavables del sacaleches.

Limpie su sacaleches de acuerdo con las recomendaciones que vienen con él, ya que todos los sacaleches son diferentes. La Academia de Medicina de la Lactancia Materna sugiere utilizar agua caliente y jabón y secarlo completamente, pero no es necesario esterilizarlo.

Las mismas reglas de limpieza se aplican a lo que vaya a utilizar para transportar la leche. Asegúrese de que su nevera esté limpia junto con la nevera que vaya a utilizar. Los recipientes de leche materna deben estar en contacto directo con los paquetes de hielo para mantener la frescura.

Aunque la leche materna puede permanecer a temperatura ambiente más tiempo que otras leches, siempre es mejor mantenerla en un frigorífico o congelador cuando no se utilice.

Control de la temperatura ambiente

Si no tiene previsto alimentar a su bebé de inmediato, coloque inmediatamente la leche extraída en un congelador o frigorífico. Al hacerlo, aumenta la temperatura de la leche extraída. Como las temperaturas más frías inhiben el crecimiento de las bacterias, podrás prolongar el periodo de frescura. Además, la parte trasera del frigorífico tiende a fluctuar mucho menos que la parte delantera y las puertas, así que guarde su leche allí en lugar de en la parte delantera o en las puertas.

Preparación de la leche materna almacenada

Ahora que entiende todo lo relacionado con la longevidad de su leche materna, y algunos grandes consejos de almacenamiento, es el momento de informarse sobre cómo preparar su leche materna para las tomas.

Congelación segura de la leche materna

Si ha almacenado su leche materna en el fondo del congelador, necesitará comprender los métodos adecuados para descongelarla de forma segura cuando llegue el momento de una toma. Existen dos métodos diferentes.

El primero consiste en descongelarla lentamente en el frigorífico. Simplemente saque un biberón del congelador por la noche y póngalo en la nevera para el día siguiente. La leche congelada suele tardar 12 horas en descongelarse por completo, por lo que debería estar lista para calentar.

Como nota, una vez que la leche materna se haya descongelado por completo en el frigorífico, no debe conservarse durante más de 24 horas y nunca debe volver a congelarse.

Si quiere acelerar el proceso de descongelación, simplemente mantenga el recipiente bajo el grifo. Sin embargo, ¡nunca utilice el microondas para la leche materna!

Calentar la leche materna refrigerada

Si está utilizando leche del frigorífico, o necesita calentar la leche materna descongelada, tendrá que calentar la leche para su bebé. De nuevo, hay varias formas de hacerlo.

La primera, y más convencional, es simplemente calentar agua en una taza u olla y colocar la leche en el agua para que se caliente. O bien, seguir adelante y comprar un calentador de biberones. Es un accesorio impresionante que a muchas madres les encanta.

Cuando estés preparada para dar el biberón, comprueba siempre la temperatura de la leche. Si está demasiado caliente, quemará la boca o la garganta de tu bebé. Además, debes asegurarte de que la leche tiene la misma consistencia en todo momento haciendo girar (nunca agitando) el biberón antes de servirlo.

Conclusión

Una de las cosas más maravillosas que puedes hacer para establecer un vínculo con tu bebé es darle el pecho. Es un momento mágico de conexión que nutre a la perfección el cuerpo en desarrollo de tu bebé. Por desgracia, es casi imposible estar presente en todas las tomas de pecho y, además, resulta agotador hacer todo el trabajo sola. Por eso, la extracción de leche materna es la forma perfecta de descansar mientras te aseguras de que las necesidades de tu bebé siguen estando cubiertas. Esperamos que esta guía te haya ayudado a aclarar algunas de las confusiones que giran en torno a la duración de la leche extraída. Si tienes alguna otra pregunta o duda, habla con tu médico de cabecera. Como siempre, la Ley de Cuidado de Salud Asequible asegura que todas las futuras madres sean elegibles para recibir un extractor de leche eléctrico cubierto por su proveedor de seguros. Diríjase a Byram Healthcare hoy mismo para comprar nuestra selección.