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Mañana cumplo 30 años. Cumplir 30 años es un hito – del tipo que hace que los personajes de la televisión se vuelvan locos sobre lo que están haciendo con sus vidas.

En una sociedad en la que se supone que tus veinte años son la década de la diversión sin preocupaciones y tus treinta son para la Vida Adulta Aburrida, entiendo por qué eso podría ser aterrador.

Después de una década de enredos, mis amigos y colegas ven el cumplimiento de los 30 como el catalizador para un cambio significativo. Es el momento de poner sus cosas en orden. Ya no tienen que perder el tiempo en sus carreras, salir sin rumbo o pasar los fines de semana en los bares: tienen que empezar a hacer movimientos, conocer compañeros y ser responsables.

Yo soy uno de los afortunados. Pasé mis veinte años construyendo poco a poco una vida que atesoro. Eso hace que la perspectiva de cumplir 30 años sea menos desalentadora.

Hay incertidumbre por delante, pero no hay necesidad de un cambio transformacional que haya ignorado. Que yo sepa, tampoco se avecina una crisis existencial. Crucemos los dedos.

Mis veinte años fueron una década increíble. Aprendí, crecí y formé amistades que durarán mucho tiempo. Al llegar a los 30 años, estoy agradecida a mi yo del pasado por haberme preparado para una década aún más próspera y satisfactoria.

El año pasado, escribí un post de cumpleaños con 29 piezas de sabiduría para mi yo del futuro. Espero mejorar la lista del año pasado, aunque sólo sea un poco.

Este año, estoy intentando hacer menos cosas y hacerlas mejor. En lugar de escribir 30 máximas cortas por cumplir 30 años, he decidido escribir quince consejos un poco más largos para mi futuro yo.

Quizá a ti también te resulten útiles.

Haz y mantén tus compromisos.

Tiendo a comprometerme demasiado y a romper esos compromisos después. No siempre es bonito, como pueden atestiguar mis amigos. Durante un tiempo, me veía a mí mismo como alguien escurridizo y poco fiable.

Últimamente, me he dado cuenta de que las personas que tienen vidas satisfactorias son desproporcionadamente aquellas que se comprometen con las cosas. Hacer y mantener los compromisos es una habilidad. Es algo que debes entrenar para hacer.

No estoy hablando de cosas locas o de compromisos que no puedas cumplir. Pero mantén tus compromisos con cosas pequeñas. Aparece para tus amigos. Cuida de ti mismo. Cumple con los plazos personales y profesionales.

La satisfacción de cumplir con tus compromisos es suficiente para que este hábito valga la pena. Pero hay una ventaja. Con el tiempo, si haces y mantienes suficientes promesas, te conviertes en alguien fiable, uno de los rasgos más deseables en cualquier empleado, compañero o amigo.

Estoy mejorando, pero me queda mucho camino por recorrer.

La clave de la victoria es saber cuándo parar.

Gane más dinero, pero deje de aumentar agresivamente sus ganancias una vez que tenga suficiente dinero. Haz ejercicio con rigor, pero detente antes de entrenar en exceso y lesionarte. Dedica tiempo a trabajar, pero deja de hacerlo antes de que te machaques hasta el olvido.

El principio rector de todo esto es la utilidad marginal. Los primeros dólares ahorrados, los entrenamientos completados y las horas trabajadas son tremendamente valiosos. Las 60 horas de su semana de trabajo lo son menos, al igual que el dólar que se ahorra por dejar de hacer algo que le gusta.

Nunca pierda de vista su gran estrategia, pero manténgase flexible en todo lo demás.

Tu gran estrategia establece tus prioridades y principios no negociables. No hagas concesiones en ellos. Sin embargo, debes ser flexible sin precedentes en casi todo lo demás.

Es poco probable que tu camino real por la vida coincida con el viaje exacto que tenías en mente cuando te pusiste en marcha. No tiene sentido restringir tu felicidad a un solo escenario cuando hay muchos caminos hacia el éxito.

James Clear

Mis problemas rara vez se derivan de tener una meta imposible, sino de tener sólo una forma «aceptable» de alcanzarla. Recuerda que las estrategias y tácticas que utilices son secundarias.

Sé flexible en cuanto a la forma de lograr algo grande, y tendrás más probabilidades de hacerlo.

Los hábitos y los sistemas te llevarán más lejos que la fuerza de voluntad y el impulso.

Yo elegí improvisar en las cosas críticas durante años. Creía que la rutina y la estructura eran para gente aburrida. Tal vez sea aburrido, pero ahora me doy cuenta de lo que me estaba perdiendo.

Un poco de encarcelamiento -si es de tu propia cosecha- puede liberarte. En lugar de restringir tu libertad, una rutina te da libertad protegiéndote de los altibajos de la vida y ayudándote a aprovechar tu limitado tiempo, energía y talento.

Austin Kleon

Establecer y mantener una rutina matutina fue uno de los logros más importantes de mis veinte años. Antes de tener una, me quedaba constantemente sin cumplir mis objetivos diarios. Ahora, rara vez fallo.

Empecé con algo sencillo: correr, desayunar y tocar la guitarra antes de ir a trabajar. Mi rutina ha crecido en los años siguientes, convirtiéndose en el motor que me empuja hacia adelante en todos los aspectos de la vida.

Ahora es automática. Sería más difícil dejar de hacerlo que seguir adelante. Y lo que es mejor, los beneficios -mentales, físicos y monetarios- de esa rutina se sienten como si hubieran caído en mi regazo de forma gratuita.

Nunca dejes de hacer cosas.

No importa lo que sea. Las horas que paso haciendo cosas son casi siempre la mejor parte de mi día.

No dejes que nada te impida hacer arte. Sólo haz cosas. No se dejen atrapar tanto por esto que les impida hacer arte o hacer arte sobre esto, pero nunca dejen de hacer cosas.

Taylor Swift

No importa si ganan dinero o se publican. Ni siquiera tienes que enseñárselas a otras personas. Pero hacer cosas es esencial.

Toma más riesgos (asimétricos).

No tomo suficientes riesgos. No me refiero a los malos, como renunciar al cinturón de seguridad o tomarse unas cuantas copas de más en la hora feliz antes de una gran presentación.

Me refiero a los riesgos adecuados. Los que te permiten desarrollar habilidades, ganar confianza o conocer gente nueva, incluso si fracasas.

Estas cosas tienen una ventaja casi ilimitada, y la desventaja está limitada. En el peor de los casos, acabarás donde empezaste. Deberías tener una tolerancia infinita a este tipo de riesgos.

Sin embargo, hay docenas de estos riesgos que estás evitando en un momento dado: pedirle salir a un enamorado, probar un nuevo pasatiempo, solicitar el trabajo de tus sueños.

En mis veinte años, me preocupaban las consecuencias de asumir riesgos, por pequeños que fueran. ¿Qué pasa si fracaso? ¿Y si alguien se ríe de mí? ¿Y si me avergüenzo?

Demasiado a menudo, estos pensamientos me empujaban a la inacción. Pero al intentar evitar el fracaso, estaba haciendo lo único que lo garantizaba.

Si quieres mejorar en algo, hazlo cada día.

Si no practico algo todos los días -la amabilidad, la reflexión, la empatía, la escritura, el pensamiento crítico y cosas por el estilo- veo cómo mis habilidades se atrofian con el tiempo en lugar de mejorar.

Haz las cosas esenciales todos los días. Nada de vacaciones o días de enfermedad. Nada de «estoy de vacaciones, así que me tomaré una semana libre y volveré a ello». En su lugar, sé persistente. Aunque tengas un mal día, es otro día de práctica.

Si faltas un día, nunca faltes dos.

No te disculpes por hacer las cosas que son importantes para ti…

Porque tus prioridades son importantes. Nadie las protegerá más que tú. La mayoría de las veces, nadie las entenderá más que tú.

…Pero no dejes que te conviertan en un avaro del tiempo.

Porque los avaros del tiempo no son nada divertidos. No limites el tiempo que pasas con tus amigos para conseguir hacer cosas. No consideres que es una pérdida de tiempo si no estás siendo productivo en cada momento que estás despierto.

Cuando te reprimes a ti mismo de esta manera, estás sufriendo dos veces: una por no trabajar en lo que crees que deberías estar haciendo, y una segunda vez por no disfrutar de lo que estás haciendo.

Saca tiempo para las cosas que son importantes para ti. Trabaja duro en ellas durante ese tiempo. Eres libre de pasar el resto de tu tiempo como quieras.

Descubre tiempo para portarte mal sin pedir disculpas.

Durante la cuarentena, he empezado a programar mi tiempo de ocio por adelantado. Me reservo tres o cuatro horas para no hacer nada «productivo» intencionadamente. Durante estas horas, cualquier cosa que decida hacer es un juego limpio.

Sigo haciendo mi trabajo crítico. También tengo tiempo para los amigos, para mirar al techo, para ver reposiciones de Seinfeld o para hacer cualquier otra cosa que sea puramente recreativa.

Mi trabajo está más enfocado, sabiendo que tengo un bloque de tiempo de ocio por delante. Mi tiempo de ocio es más tranquilo porque sé que no hay nada más que deba hacer.

Las suposiciones más peligrosas son las que no haces conscientemente.

Las decisiones más insidiosas nunca parecen decisiones en absoluto. Hace unos años hice números y determiné que, a largo plazo, vivir en Nueva York me costaría 100.000 dólares más al año que vivir en una ciudad más barata.

Era una clara señal de que tenía que dejar Nueva York, y rápido. 100.000 dólares al año es un coste adicional asombroso.

Increíblemente, empecé a revisar mis cálculos. Cuando lo hice, me di cuenta de que había caído involuntariamente en la trampa cognitiva en la que caen muchos habitantes de la ciudad: que las ciudades son intrínsecamente caras y que no hay formas de mitigar el coste.

Seguro que Nueva York podría costar mucho más. Pero el problema eran las suposiciones que me daban por sentado (por ejemplo, enviar a los niños a un colegio privado, tener un apartamento caro, etc.); casi siempre tienes más opciones de las que crees.

Es un buen recordatorio para cuestionar tus suposiciones de vez en cuando. Como le gusta decir a mi padre, los problemas rara vez son causados por lo que no sabes. Son causados por las cosas que crees saber pero no sabes. Esas son las más difíciles de detectar, pero las más importantes de afrontar.

Las emociones negativas son temporales. Consentirlas les da poder.

Solía responder a la mayoría de mis emociones negativas. Desahogaba mi frustración. Hacía algo para disimular el malestar. Pensaba en cómo culpar a otra persona por el problema que tenía.

En resumen, me comportaba como si estos sentimientos fueran permanentes y fijos.

Últimamente, he aprendido que sentir algo no significa que debas reaccionar. En lugar de actuar sobre las emociones negativas y darles crédito, espero. Casi siempre, se disipan, como las nubes que cubren un cielo azul.

Como he aprendido de la meditación, no tengo que deshacerme de las nubes. Mi trabajo es verlas pasar.

Si no te comprometes con ellas, las emociones negativas no tienen poder sobre ti. El sentimiento de urgencia pasará.

No intentes saltarte el final de la historia.

A pesar de haber alcanzado el Coast FIRE a principios de este año, probablemente me quede al menos otra década hasta alcanzar la independencia financiera.

Mi instinto es empezar a tirar de las palancas financieras para acortar ese plazo. Podría acortar ese plazo a la mitad si redujera los gastos, aumentara mis ingresos o me mudara a una ciudad con menor coste de vida. Pero eso sería un intento de saltar al final de la historia.

El camino de cada uno es diferente. Estoy agradecido por los modelos a seguir que pudieron jubilarse cómodamente a los treinta años. Yo no soy una de esas personas. Eso no significa que no haga cosas emocionantes. No significa que mi vida sea menos satisfactoria.

Tu vida es una gran aventura, y todavía estás en las primeras partes de ella. ¿Por qué adelantar una fase de la vida para llegar a la siguiente?

«Lo lento es suave. Suave es rápido».

Este es un dicho de los Navy SEAL. Los SEAL quieren decir que si haces algo bien la primera vez, puede que lo hagas más despacio que alguien con prisas. Pero tampoco cometerás errores costosos ni perderás oportunidades que sí cometerías si fueras lo más rápido posible.

Pregúntese: ¿Es mejor llegar a la independencia financiera lo más rápido posible, quemado y agotado? O prefiero llegar unos años más tarde como una persona más feliz y equilibrada?

«¿Qué progreso, te preguntarás, he hecho? He empezado a ser amigo de mí mismo». -Séneca

Soy duro conmigo mismo. Me exijo mucho, y a menudo no lo consigo. Una cosa es aspirar a objetivos elevados y otra es machacarse por no alcanzarlos.

Sé amable contigo mismo, especialmente cuando te quedas corto. Como dice el refrán, errar es humano. Perdonarnos a nosotros mismos cuando nos equivocamos es el trabajo de toda una vida.

En mis veinte años, me mantuve al pie del cañón para lograr cosas difíciles. En mis treinta, debo centrarme en ser amigo de mí mismo.

Gracias por leer. Espero veros a todos de nuevo el año que viene.