El Rey David es una de las figuras más importantes de la historia judía. Nació en el año 907 a.C. y reinó como rey de Israel durante 40 años, muriendo a la edad de 70 años en el año 837 a.C.

Hay muchas cosas que se pueden decir sobre él. A algunas personas les gusta centrarse en el aspecto guerrero -el guerrero caballeresco que lucha por Dios-, pero cuando se consideran su persona y sus logros en su conjunto, lo que más brilla es su grandeza espiritual.

El impulso principal de David es tener una relación con Dios. La belleza de su alma la vislumbramos cuando leemos los Salmos, la mayoría de los cuales escribió. Quién no conoce:

El Señor es mi pastor nada me falta… (Salmo 23)
El Señor es mi luz y mi salvación, a quién he de temer… (Salmo 27)
Alzo mis ojos a los montes – ¿de dónde vendrá mi ayuda? Mi ayuda viene del Señor, Hacedor del cielo y de la tierra … (Salmo 121)

Incluso cuando consideramos sus conquistas militares, vemos que el motor que las impulsaba era su apego a Dios. El linaje hereditario del rey David se convertirá en el único linaje real legítimo de la historia judía. De David saldrán todos los futuros reyes de Judá y finalmente, al final de la historia, el Mesías. Esta idea de una monarquía ordenada por Dios será copiada por muchas otras naciones a lo largo de la historia y servirá de base para el concepto de «derecho divino de los reyes» en la Europa medieval y renacentista.(1)

La conquista de Jerusalén

Sabemos históricamente que la historia de Israel durante todo este período de tiempo -desde el Éxodo en adelante- es la historia de una pequeña nación intercalada entre las dos grandes civilizaciones antiguas, Egipto y Mesopotamia (que fue gobernada en varias ocasiones por los asirios, babilonios o persas).

Cuando David sube al trono, Egipto y Asiria están en un importante declive. No están en condiciones de expandirse, lo que deja un vacío en el centro donde se encuentra Israel, e Israel puede expandirse sin ser molestado por estos otros grandes imperios.

Así, David puede someter, por fin, la amenaza filistea y conquistar la restante ciudad-estado cananea -Jerusalén- que los israelitas no han podido conquistar hasta ahora.

(Durante los 440 años transcurridos desde que el pueblo judío entró por primera vez en la Tierra de Israel hasta la época del rey David, Jerusalén ha seguido siendo una ciudad no judía no conquistada en el corazón de un país judío. Se trata de una ciudad-estado habitada por la tribu cananea de los jebuseos (el pueblo árabe de Silwan, justo al sur de las murallas de la Ciudad Vieja, se encuentra allí ahora). Está fuertemente fortificada, pero a pesar de su aspecto aparentemente inexpugnable, Jerusalén tiene un punto débil: su única fuente de agua es un manantial situado fuera de las murallas. Al manantial se accede desde el interior de la ciudad por un largo pozo tallado en la roca.

El Libro de Samuel y el Libro de las Crónicas describen cómo el general de David, Yoab, sube por un tzinor (literalmente «tubo») entra en la ciudad y la conquista. Algunos arqueólogos especulan que esto podría referirse al antiguo sistema de agua de la ciudad -cuya fuente era el manantial de Gihón- que es una atracción turística en la «Ciudad de David», fuera de las murallas de la actual Jerusalén.

¿Por qué Jerusalén?

Lo primero que hace David tras ocupar la ciudad es convertirla en su capital. Y aquí tenemos que detenernos y preguntar: ¿Por qué Jerusalén?

Ciertamente había sitios más adecuados para la capital de Israel. Jerusalén no linda con ninguna masa de agua importante ni está situada en ninguna ruta comercial. Todas las capitales del mundo están construidas cerca de océanos, mares, ríos, lagos, o al menos cerca de una ruta comercial importante.

(Hay rutas comerciales importantes que atraviesan Israel en esta época. Está la Carretera de los Reyes, que es una de las principales rutas comerciales del antiguo Oriente Medio, que va desde el Golfo de Aqaba en el Mar Rojo hasta Damasco. Y también está la Via Maris, «Camino del Mar», que va desde Egipto a lo largo de la costa mediterránea, luego a través de Israel y hasta Siria.)

Lógicamente, la capital de Israel debería haber estado en el Mar Mediterráneo. Lo ideal habría sido un lugar como Jaffa (junto a la actual Tel Aviv).

Entonces, ¿por qué Jerusalén?

La razón por la que Jerusalén tiene que ver con un aspecto muy singular del pueblo judío, y con la razón por la que los hijos de Israel se convirtieron en una nación en primer lugar.

Normalmente, las naciones se convierten en naciones al vivir en un trozo de terreno durante un largo período de tiempo, desarrollando una lengua y una cultura comunes. Por ejemplo, los franceses. No se levantaron un día y decidieron que les gustaba el vino, el queso y los croissants. Un grupo de personas se trasladó durante un periodo de tiempo a un terreno común (que más tarde se conoció como Francia) y compartió una lengua común. Tras un periodo compartido de experiencia nacional, se unieron en una identidad conocida como los franceses. Más o menos, este escenario funciona para todas las naciones.

Los judíos se convirtieron en una nación poco después de escapar de la esclavitud en Egipto. Todavía no estaban en la tierra de Israel, estaban acampando en tierra de nadie, en el desierto, al pie del monte Sinaí. Los judíos se convirtieron en una nación allí, cuando hicieron un pacto con Dios, prometiendo «haremos y escucharemos». La condición de nación de Israel se define, ante todo, por su relación comunitaria con Dios y por la misión histórica del pueblo judío.

Y resulta que no hay mejor lugar para relacionarse con Dios que Jerusalén.

Lugar de Dios

Después de que David hace de Jerusalén su capital, compra a su dueño Aravnah, el jebuseo, la parte superior de la colina situada sobre el límite norte de la ciudad. La compra está registrada en la Biblia en dos lugares (2 Samuel 24:24 y 1 Crónicas 21:25).

Esta colina es el monte Moriah y lo que puede faltarle en tamaño físico, lo compensa con creces con su grandeza espiritual.(2)

Desde el primer período de la historia judía, los patriarcas del pueblo judío reconocieron el tremendo poder espiritual del monte Moriah. Aquí es donde Abraham, sintiendo la presencia de Dios, subió a ofrecer a Isaac como sacrificio y más tarde comentó, como recoge la Biblia:

«El Señor verá», como se dice hasta hoy: «En el monte del Señor, será visto». (Génesis 22:14)

Aquí es donde Jacob soñó con una escalera que iba al cielo, y dijo:

«¡Qué impresionante es este lugar! Esto no es más que la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo». (Génesis 28:17)

No es de extrañar que éste sea un lugar que todos los grandes conquistadores de toda la historia de la humanidad han querido poseer. (Jerusalén ha sido conquistada o destruida 36 veces en 3.000 años.)

Hoy en día en este lugar se levanta una estructura islámica conocida como la Cúpula de la Roca. Bajo esta cúpula dorada hay un trozo expuesto del lecho de roca del monte Moriah, conocido metafísicamente como la even shatiya, literalmente, «piedra para beber». Agua y espiritualidad son sinónimos, y la Torá se conoce como mayim chayim, «agua de vida». Según el judaísmo, el mundo se nutre espiritualmente de este lugar, de esta piedra, que es el centro metafísico del universo.

Este es el lugar donde la presencia de Dios se puede sentir más intensamente que en cualquier otro lugar del planeta tierra. Por lo tanto, es el lugar lógico para construir un lugar de descanso permanente para el objeto más sagrado que tiene el pueblo judío: el Tabernáculo y el Arca de la Alianza.

El lugar del Templo

El rey David no pierde tiempo en llevar el Arca a Jerusalén. Y es una ocasión de gran felicidad comunitaria. En éxtasis, David baila salvajemente en esta celebración. Por ello es condenado por su esposa Mical, la hija de Saúl, que había estado a su lado en las buenas y en las malas y que incluso le salvó la vida cuando el rey Saúl quiso matarlo. Pero ahora Mical ataca a David, ridiculizando su comportamiento (2 Samuel 6:16-23):

«¡Qué glorioso ha sido hoy el rey de Israel, que se ha expuesto a los ojos de las siervas de sus siervos, como se expondría uno de los groseros!»

David – que no había pensado en su propio honor en su alegría por haber hecho una conexión especial con Dios, – responde asombrado:

«Ante el Señor me alegraré. Y me comportaré aún más humildemente que esto, y seré humilde a mis ojos; y de las siervas de las que has hablado, por ellas seré tenido en honor.»

La historia concluye con el castigo impuesto a Mical por su dura condena al hombre elegido por Dios para ser el rey de Israel:

Y Mical, hija de Saúl, no tuvo hijos hasta el día de su muerte.

Aunque David lleva el Arca de la Alianza al Monte Moriah, Dios no le permite construir el Templo. Se dan varias razones. Una de ellas es que el Templo es una casa de Dios y una casa de paz y David tiene mucha sangre en sus manos por haber sometido a los enemigos de Israel. Sin embargo, se le promete que su hijo lo construirá.

Ahora David tiene varios hijos de varias esposas, algunos de los cuales le dan serios problemas. Uno, Amnón, viola a su hermana Tamar. Otro, Absalón, conspira contra David y trata de derrocarlo. Pero hay un niño especial, Salomón, nacido de la relación de David con la bella Betsabé.

David y Betsabé

La historia de la relación de David con Betsabé (II Samuel Cap. 11) es una de las historias más malinterpretadas de la Biblia, y hay que tener cuidado al leerla como si fuera una especie de telenovela. En resumen, sin embargo, esto es lo que sucede.

Inquieto una noche, David está paseando por el tejado de su palacio desde donde tiene una vista de las casas y jardines de la ciudad de abajo(3). Y allí ve a una hermosa mujer bañándose. Es la esposa de uno de sus generales, Urías, el hitita, que está en la guerra.

David envía a buscar a Betsabé y pasa la noche con ella. Cuando ella se queda embarazada, ordena que se coloque a Urías en el frente, donde muere en la batalla. David entonces se casa con Betsabé.

En este punto, el profeta Natán es enviado por Dios para reprender a David. (Véase 2 Samuel 12.) Dice que ha venido a informar al rey de una gran injusticia en el país. Un hombre rico con muchas ovejas, robó la única oveja querida de un hombre pobre, y la hizo sacrificar para un banquete.

Furioso por lo que oye, el rey David, declara: «Vive Dios, que el que ha hecho esto merece la muerte».

Responde el profeta: «¡Tú eres ese hombre!»

David se humilla. «He pecado ante Dios», dice.

Esta es una historia enormemente compleja y hay mucho más aquí de lo que parece. Técnicamente, Betsabé no era una mujer casada, ya que las tropas de David siempre concedían a sus esposas divorcios condicionales, para que un soldado no desapareciera en combate y dejara a su esposa sin poder volver a casarse.(4) Sin embargo, la Biblia afirma claramente que David actuó de forma incorrecta, y los sabios explican que, aunque David no cometió adulterio en el sentido literal, violó el espíritu de la ley(5).

Como se ha señalado en entregas anteriores, la Biblia adopta una posición hipercrítica respecto a los líderes judíos. Nunca blanquea el pasado de nadie, y en eso es la única entre los registros de los pueblos antiguos que suelen describir a los reyes como descendientes de dioses sin faltas.

La grandeza de David brilla tanto en su capacidad de asumir la responsabilidad de sus acciones como en la humildad de su admisión y el arrepentimiento que le sigue. Esta es una de las razones por las que el redentor definitivo del pueblo judío y del mundo descenderá del linaje de David: será el «Mesías hijo de David».

Poco después, Betsabé da a luz, pero el niño enferma de muerte, como había predicho el profeta Natán. David entra en un período de oración y ayuno, pero a pesar de ello el niño muere. David se da cuenta de que la muerte del bebé y, posteriormente, la rebelión de su amado hijo Absalón (II Samuel 15-19), fueron un castigo divino y también sirvieron de expiación por sus acciones. David «paga sus deudas», se arrepiente durante muchos años y finalmente es perdonado por Dios.

En poco tiempo Betsabé vuelve a estar embarazada. Y esta vez da a luz a un niño sano, al que llaman Salomón, y que será el niño de oro, dotado de una sabiduría inusual.

1) Muchos pueblos del mundo han llevado esta idea un paso más allá y afirman que su familia real e incluso ellos mismos son descendientes reales de los antiguos hebreos. Un ejemplo fascinante es el de la secta Makuya en Japón, que afirma que existe una antigua conexión entre los japoneses y los judíos y que la familia real de Japón desciende realmente del rey David.
Otro ejemplo es el de los británicos. Durante setecientos años, todos los reyes de Inglaterra fueron coronados como reyes sentados en un trono montado sobre un gran bloque de piedra caliza. La piedra se llama «Piedra de Scone» El rey Eduardo I (1239-1307) robó la piedra a los escoceses (fue devuelta a Escocia en 1997). La tradición escocesa sostiene que la piedra fue la «almohada» en la que Jacobo apoyó su cabeza cuando tuvo su sueño. Tras la destrucción del Primer Templo en el año 422 a.C., la piedra llegó primero a Irlanda y después a Escocia. Aunque esta idea pueda parecer escandalosa, nos muestra la centralidad e importancia de la línea davídica en la historia.
2) A menudo se menciona que el Muro Occidental es el lugar más sagrado del mundo para los judíos. Esto simplemente no es cierto. El Muro Occidental es simplemente un muro de contención construido alrededor del Monte Moriah por Herodes el Grande hace más de 2.000 años. El lugar más sagrado es el propio Monte Moriah. Hoy en día, este lugar más sagrado está oculto detrás del Muro Occidental y bajo el santuario musulmán llamado Cúpula de la Roca. 3) Para más detalles, véase Talmud, Sanedrín 107a
4) Talmud, Shabat 56b
5) Véase Talmud, Sanedrín 107b. Como profeta, David vio que Betsabé estaba destinada a él. (El nacimiento y el reinado de Salomón son una prueba de este punto). La cuestión no era que Betsabé estuviera destinada a ser su esposa, sino cómo la adquirió.