El mono dedo es uno de los primates vivos más pequeños del mundo. También conocidos como titíes pigmeos, estos pequeños monos se crían ahora como mascotas exóticas.

Los titíes pigmeos/monos dedos son los monos verdaderos más pequeños del mundo. Un mono dedo completamente crecido pesa aproximadamente de 4 a 5 onzas, y crece hasta un máximo de 6 pulgadas de longitud (excluyendo la cola)!

Estos primates liliputienses tienen su propio género especial, ya que son diferentes de los otros titíes. Su comportamiento en entornos naturales es más exuberante que cuando están en cautividad.

¿Por qué el nombre de ‘mono de dedos’?

De su propio nombre se deduce que son de pequeño tamaño. La mayoría de sus fotografías muestran a estos diminutos animales aferrados a los dedos humanos y mirando inocentemente con sus grandes ojos. Sin embargo, esta diminuta criatura no cabrá en el dedo cuando crezca. Los monos adultos pueden tener una longitud corporal de entre 5 y 6 pulgadas, sin contar con una longitud de cola de alrededor de 8 pulgadas.

Al ser el mono más pequeño del mundo, este animal también es conocido como mono de bolsillo. Los monos de dedos (Cebuella pygmaea) son, de hecho, titíes pigmeos. También se les conoce con los nombres de «leoncito» o «leoncito». Un mono de dedo recibe la primera parte de su nombre porque sólo tiene el tamaño de un dedo, y también porque este simpático primate se abraza y se agarra con fuerza al dedo

Clasificación científica

Reino: Animalia
Phylum: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Primates
Familia: Callitrichidae
Género: Cebuella
Especies: C. pygmaea

Información general

• Hábitat: Vive en selvas tropicales, bosques secundarios, así como en bosques de distribución moderada con proximidad a fuentes de agua.
• Área de distribución geográfica: Nativo de América del Sur. Se encuentra en Colombia, Ecuador, Brasil, Perú y Bolivia.
• Estado de conservación: Preocupación menor
• Nomenclatura: Cebuella pygmaea (nombre binomial)
• Otros nombres: Tití pigmeo, mono de dedo, mono de bolsillo.

Algunos datos de interés

Un mono de dedo adulto tiene un cuerpo peludo, generalmente de color leonado con motas negras. Su vientre, sin embargo, es de color crema o blanco.

El mono de dedos luce un pelaje en forma de melena alrededor de la cabeza que se asemeja a la melena de un león (por eso también se les llama «león pequeño»). Sus ojos tienen forma de almendra.

La cola, con anillos negros, forma la mayor parte del cuerpo del mono de los dedos, de 13 a 14 pulgadas de largo. La cabeza y el cuerpo juntos miden sólo unos 15 centímetros. Sin embargo, su cola puede crecer hasta 8 – 9 pulgadas.

El mono dedo está completamente desarrollado cuando tiene dos años de edad. Pero alcanzan la madurez sexual relativamente pronto, entre los 12 y los 16 meses.

Los monos dedos macho son más pesados, con un peso de hasta 5 onzas, en comparación con las hembras que generalmente pesan un poco más de 4 onzas. Salvo la diferencia de altura y peso, ambos sexos comparten el mismo aspecto físico.

La esperanza de vida de los monos dedos en cautividad y en libertad es diferente. El promedio de vida es de 12 a 16 años; sin embargo, llega a los 20 – 22 años en cautividad, y se sabe que algunos han vivido hasta 25 años.

El mono dedo utiliza sus afiladas garras para moverse entre las ramas más grandes o subir a los árboles. Pasa la mayor parte del día haciendo agujeros de un centímetro de profundidad en la corteza de los árboles con la ayuda de sus afilados incisivos inferiores. Vuelve a los agujeros para recoger y comer la goma que producen los árboles. Sin embargo, cuando la fuente de alimento disminuye, se desplaza a otra zona.

La dieta de los monos dactilares incluye hojas, néctar de flores, frutas, insectos, arañas, pequeños lagartos y, a veces, pequeños reptiles. Los hábitos alimenticios también incluyen beber savia de las plantas y comer goma de los árboles.

Los monos dedos son animales muy sociales. En la naturaleza, viven en grupos de 6 a 10 personas, formados por una pareja de adultos y sus crías. Curiosamente, estas criaturas son monógamas. Dentro del grupo se comunican mediante el lenguaje corporal, el marcaje con el olor, la emisión de sonidos agudos y el acicalamiento mutuo.

Una hembra de mono dactilar puede dar a luz cada 5 meses. Normalmente, la hembra reproductora puede dar a luz a una sola cría, o incluso a gemelos, trillizos o cuatrillizos, tras unos 135 días de gestación. El recién nacido pesa alrededor de ½ onza. El padre cuida de la cría durante un par de semanas después del nacimiento, y es apoyado hábilmente por las crías más viejas del grupo.

El mono dactilar es vulnerable a los gatos, las serpientes y las aves de rapiña. Cuando se ven amenazados, recurren a vocalizar, perseguir o quedarse quietos, hasta que pase el peligro.

El tití pigmeo puede producir gritos ultrasónicos inaudibles para los humanos. Estos gritos se utilizan generalmente para mostrar antagonismo. Aunque esta especie no está en peligro de extinción, la pérdida de su hábitat es una grave preocupación.

Los monos dedos como mascotas

No es aconsejable tener estos monos como mascotas. Cuidar de un mono de dedo puede ser un asunto costoso. Necesitan mucha atención. Al igual que otros primates, este mono no se comporta bien al principio; hay que adiestrarlo.

Los hábitos que un mono de dedo aprende en los dos primeros años le acompañarán durante toda su vida. Debe ser capaz de dedicar bastante tiempo y paciencia a su tití. Son animales sociales y prefieren vivir en grupo. Por lo tanto, siempre es mejor idea dejarlos vivir en su hábitat natural.

Si aún desea comprar uno, debe comprobar si adoptar un mono de dedos es legal en su estado. Si no hay problemas legales, puedes buscar criadores en Internet. También puedes buscar propietarios de mascotas que quieran dar en adopción a sus monos dedos. Si encuentra uno, es posible que consiga un buen trato.

Si piensa comprar en una tienda de animales, asegúrese de que su futura mascota esté libre de enfermedades y vacunada. Hay un par de cosas importantes más que debe tener en cuenta, como la dieta bastante compleja de los titíes y la dificultad para encontrar un veterinario capacitado en el cuidado de primates cerca de su casa. Ambas cosas son esenciales y no se pueden descuidar.

Aunque parecen realmente inofensivos y adorables, los monos dedos son conocidos por ser generalmente del lado agresivo. Tienen dientes y garras largas y afiladas que pueden picar de forma dolorosa. Si tiene niños pequeños y otros animales domésticos en casa, lea y comprenda todo lo que pueda sobre este primate antes de decidirse a tener uno, y esté doblemente seguro de poder manejar a su nueva mascota.