Si alguna vez has entrado en Pinterest o cualquier otra plataforma de medios sociales, sin duda has visto algunas de las muchas tendencias, trucos y recetas de tratamientos fáciles y baratos para «blanquear los dientes en casa».

Hemos invitado a la dentista estética, la Dra. Jaimeé Morgan, a hablar de algunos de estos populares remedios para blanquear los dientes en casa y hacernos saber lo que funciona, lo que no, lo que es seguro y lo que hay que evitar.

Tendencia de bricolaje nº 1: cepillado con carbón activado

El cepillado con carbón activado deja un gran desorden, pero ¿funciona?

La Dra. Jaimeé Morgan: «Mi gran pregunta es «¿por qué?». No hay ninguna ciencia que demuestre que cepillarse los dientes con carbón activado sea mejor, más seguro o más eficaz que la pasta de dientes.»

En realidad, un estudio reciente publicado en el British Dental Journal1 y recogido por el sitio web de BBC News en mayo de este año afirma que, además de que no hay pruebas científicas que respalden los beneficios de cepillarse los dientes con pasta de carbón, estos productos pueden causar un daño considerable a los dientes. La pasta de carbón no sólo es «un truco comercial», sino que «podría aumentar el riesgo de caries y manchas en los dientes» porque «los productos de carbón, cada vez más populares, no suelen contener flúor para ayudar a proteger los dientes». El informe añade que estas pastas son más abrasivas que los dentífricos normales, lo que puede suponer un riesgo para el esmalte y las encías. Según el estudio, se recomienda seguir utilizando en su lugar una pasta dentífrica normal con flúor y acudir al dentista para blanquear los dientes de forma segura y eficaz.

El doctor Morgan añade que «es un problema ampliamente conocido entre los dentistas que cepillarse los dientes con carbón activado es un gran lío, pero además le gusta depositarse en los márgenes gingivales. Mis higienistas tienen que entrar y rasparlo de la línea de las encías del paciente. Es muy difícil sacarlo. De hecho, el director de mi consultorio y la higienista probaron el cepillado con pasta de carbón activado y los resultados no fueron muy buenos, por no decir otra cosa. Incluso utilizamos un indicador de placa después de que ella se cepillara con la pasta de carbón para mostrarnos la eficacia de la pasta y las imágenes hablan por sí solas.»

Como puede ver, después de cepillarse con carbón activado y enjuagarse, quedan residuos de carbón difíciles de eliminar en los márgenes gingivales y en los dientes del paciente. El Dr. Morgan aplicó un indicador de placa a los dientes de los pacientes después del enjuague para mostrar la eficacia del carbón. El residuo púrpura indica los restos de placa en los dientes del paciente.

La única sustancia que se ha demostrado que realmente blanquea el color del esmalte dental es el peróxido, tanto el peróxido de hidrógeno como el peróxido de carbamida. Aunque la abrasividad del carbón vegetal puede ayudar a eliminar las manchas existentes, en realidad no puede aclarar el color del diente. De hecho, los pacientes que se cepillan con carbón corren el riesgo de desgastar demasiado su esmalte, algo que no se puede reparar una vez dañado. En realidad, muchas personas que se cepillan con carbón activado pueden experimentar una especie de ilusión de que sus dientes son en realidad más blancos debido al contraste del residuo de carbón negro (que a menudo queda en las encías y entre los dientes porque es muy difícil de eliminar). Este contraste, comparable al de llevar una barra de labios roja brillante con matices azules que hace que los dientes parezcan más blancos, es simplemente un truco que el color de la sustancia juega en el ojo cuando se coloca junto a los dientes. Olvídese del carbón y opte directamente por pastas dentales menos abrasivas como la pasta dental blanqueadora OpalescenceTM, que elimina las manchas superficiales sin dañar ni rayar el esmalte, junto con un tratamiento blanqueador profesional como el blanqueador para llevar a casa Opalescence GoTM para obtener resultados brillantes garantizados.

Tendencia de bricolaje nº 2: Blanqueamiento de dientes con aceite

El oil pulling, o el hecho de hacer buches con aceite de coco en la boca y entre los dientes durante 20 minutos, se ha convertido en una moda popular para limpiar y blanquear los dientes. La Dra. Jaimee’ Morgan lo puso a prueba.

Dra. Jaimeé Morgan: «El oil pulling, o hacer buches con aceite de coco en la boca durante un tiempo prolongado, ha sido promocionado por algunos como un medio para matar las bacterias, eliminar la placa, refrescar el aliento y blanquear los dientes. Pero se necesitan 20 minutos. ¿Cómo se supone que la gente va a poder incluir esto en su apretada agenda? Es más fácil cepillarse los dientes durante tres minutos, lo que sería más eficaz de todos modos. Además, si se supone que el oil pulling blanquea los dientes y elimina la placa, ¿no debería ser eficaz para eliminar las manchas del experimento del carbón activado, así como la placa y el indicador de placa? Lo probamos, y después de cepillar con carbón activado, aplicar el indicador de placa y el oil pulling, las manchas, la placa y los residuos de carbón seguían presentes en la línea de las encías. Un cepillo de dientes y una buena pasta de dientes, como la pasta de dientes blanqueadora Opalescence, habrían hecho un trabajo mucho mejor.»

La práctica ayurvédica de 3.000 años de antigüedad del oil pulling (hacer buches con una cucharada de aceite, como el de coco o cártamo, en la boca durante 20 minutos aproximadamente) se supone que limpia los dientes y las encías de bacterias al adherirse a las membranas celulares de la boca y, cuando se desecha (o, se escupe), se afirma que las bacterias malas de la boca se van por el desagüe junto con el aceite. También se dice que blanquea los dientes, mejora el aliento, reduce los dolores de cabeza, limpia la piel y aumenta la energía. Suena a magia, ¿verdad? ¿Funciona? Bueno, la respuesta es… no lo sabemos. No hay datos que demuestren o desmientan los beneficios del oil pulling constante. Todos los supuestos beneficios se apoyan en pruebas puramente anecdóticas. Por el contrario, hay muchos datos y estudios que apoyan el hecho de que cepillarse los dientes y usar el hilo dental con regularidad, visitar al dentista y blanquearse con un sistema de blanqueamiento profesional, supervisado por el dentista, como Opalescence, no sólo han demostrado ser eficaces, sino también seguros. ¿Por qué perder el tiempo con métodos no probados cuando puede atenerse a la ciencia detrás de lo que realmente funciona?

Tendencia de bricolaje #3: Cepillarse con una mezcla de bicarbonato de sodio y jugo de limón

El Dr. Morgan advierte del peligro de cepillarse con bicarbonato de sodio y zumo de limón, ya que podría dañar el esmalte si el equilibrio del pH no es el adecuado.

Dr. Jaimeé Morgan: «El bicarbonato de sodio es básico, y el zumo de limón es ácido, por lo que podrían anularse mutuamente si se mezclan correctamente. Sin embargo, existe el peligro de que, si no se mezclan correctamente, el ácido del zumo de limón podría dañar el esmalte del diente, o la abrasividad del bicarbonato de sodio podría hacer mella en el esmalte. A los pacientes a los que les gustan las propiedades de cancelación de olores del bicarbonato de sodio, les aconsejo que lo mezclen con agua y se hagan buches con él en lugar de cepillarse.» Para mostrar el peligro de exponer los dientes al zumo de limón (¡y mucho más de cepillarse con él!), la Dra. Morgan compartió con nosotros una foto de uno de sus pacientes al que le gusta chupar limones:

¡Este paciente experimentó un daño significativo en el esmalte como resultado de este hábito! Cepillarse con una mezcla casera de bicarbonato de sodio y zumo de limón podría resultar no sólo muy perjudicial para el esmalte, sino también provocar sensibilidad y caries, ya que el ácido fomenta un pH dentro de la boca que favorece el crecimiento de las bacterias. Te desaconsejamos encarecidamente esta tendencia de bricolaje. El bicarbonato de sodio puede resultar inofensivo, pero el uso de una pasta de dientes con sabor a menta, como la pasta de dientes blanqueadora Opalescence, seguro que sabe y funciona mucho mejor. Y de nuevo, NO te cepilles con zumo de limón. Es una mala idea en general. El objetivo es ayudar a mejorar su salud bucal, no dañarla.

La conclusión:

El Dr. Morgan recomienda olvidarse de estas modas de blanqueamiento dental en casa y simplemente cepillarse constantemente con la pasta dental blanqueadora Opalescence. En lugar de arriesgarse a dañar el esmalte, la Dra. Morgan hizo que su paciente se cepillara con Opalescence Whitening Toothpaste para eliminar los restos de carbón y el indicador de placa, ¡con resultados brillantes!