Para diagnosticar, tratar y manejar mejor la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta, los dermatólogos deben conocer las diferencias importantes entre la enfermedad cuando se inicia en la edad adulta, frente a la infancia, según una revisión de Grand Rounds sobre la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta publicada en enero de 2019 en el Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice.
El 25 por ciento de los adultos con dermatitis atópica informan que la enfermedad comenzó en la edad adulta. Sin embargo, el diagnóstico de la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta puede suponer un reto incluso para los clínicos expertos, ya que estos pacientes pueden presentar una morfología y distribución de las lesiones diferente a la de los niños con dermatitis atópica. Y la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta tiene un diagnóstico diferencial de trastornos eccematosos mucho más amplio que la enfermedad de inicio en la edad infantil, según el artículo.
Al igual que la dermatitis atópica infantil, los pacientes con dermatitis atópica de inicio en la edad adulta suelen presentar una erupción roja con picor crónica y recidivante o persistente, según el autor del artículo Jonathan Silverberg, M.D., director del Centro de Eczema de Northwestern Medicine y de la Clínica de Dermatitis de Contacto del Hospital Northwestern Memorial de Chicago. Sin embargo, los estudios encontraron algunas diferencias clínicas, entre ellas que los pacientes con dermatitis atópica de inicio en la edad adulta tienden a tener tasas más bajas de enfermedad atópica en sus antecedentes personales y familiares. Los adultos también podrían tener tasas más bajas de conjuntivitis, dermatitis facial y otros hallazgos clínicos comunes entre los niños con la enfermedad.
El examen físico y la toma de antecedentes son importantes en estos pacientes, según el Dr. Silverberg. Los dermatólogos deben buscar manchas, pápulas y placas mal delimitadas y de color rosa a rojo en los tipos de piel más claros o de color violáceo a marrón en la piel más oscura. Las lesiones palidecen con la presión y suelen presentarse en una distribución simétrica, según el artículo.
Aunque no existen criterios de diagnóstico específicos para la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta, los criterios H-R para la dermatitis atópica son el patrón de oro para diagnosticar la dermatitis atópica y ayudan a diagnosticar la enfermedad de inicio en la edad adulta, dice el Dr. Silverberg.
«A veces, la prueba menos utilizada para descartar otras afecciones de la piel es una historia clínica y un examen físico completos. Los dermatólogos suelen tener prácticas clínicas muy ajetreadas con encuentros cortos que pueden no permitirse el tiempo suficiente para evaluar todos los diferentes criterios englobados en los criterios H-R. La dermatitis atópica es un diagnóstico clínico. No se necesitan biopsias ni análisis de sangre para hacer el diagnóstico», dice el Dr. Silverberg. «Los criterios H-R son un criterio más estandarizado para diagnosticar la dermatitis atópica. Personalmente, utilizo los criterios H-R en la práctica clínica habitual y me resultan útiles en muchos casos difíciles. Recomiendo a los clínicos que utilicen los criterios H-R u otros criterios formales para mejorar el diagnóstico de la dermatitis atópica».
El siguiente paso es descartar entidades en el diagnóstico diferencial. Una biopsia en sacabocados con tinción estándar de hematoxilina y cosina puede ayudar a excluir la psoriasis, el lupus cutáneo o la micosis fungoide/CTCL. La evaluación microscópica de un raspado de piel puede ayudar a descartar la sarna o las infecciones fúngicas. Y la prueba del parche epicutáneo, recomendada en una reciente directriz de consenso para su consideración en todos los pacientes con dermatitis atópica, puede ayudar a detectar la dermatitis alérgica de contacto, que a menudo se produce junto con la dermatitis atópica y la imita.
Otros diagnósticos diferenciales de la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta incluyen la erupción eczematosa por medicamentos, la infección por dermatofitos, las enfermedades ampollosas autoinmunes, el síndrome de Churg-Strauss; la dermatitis paraneoplásica, el síndrome de Wiskott-Aldrich u otros síndromes de inmunodeficiencia, según el documento.
Las enfermedades que el Dr. Silverberg dice que ve con más frecuencia en su consulta y que tienen más probabilidades de imitar la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta son la dermatitis alérgica de contacto, la psoriasis y el linfoma cutáneo de células T.
El tratamiento de la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta es muy parecido al de la dermatitis atópica infantil. También se utiliza un enfoque de atención gradual, según el documento.
Se sabe poco sobre el pronóstico de la dermatitis atópica de inicio en el adulto, según el Dr. Silverberg. Pero es importante que los dermatólogos reconozcan que la dermatitis atópica en adultos y niños puede tener un gran impacto en la salud y la calidad de vida y se ha asociado con muchas comorbilidades médicas y de salud mental. Éstas tienden a mejorar cuando mejoran los síntomas de la dermatitis atópica, afirma.
Divulgaciones:
El Dr. Silverberg ha sido consultor y/o miembro del consejo asesor de Abbvie, Asana, Dermavant, Dermira, Eli Lilly, Galderma, GlaxoSmithKline, Glenmark, Kiniksa, Leo, Menlo, Pfizer, Regeneron-Sanofi, Realm. Ha recibido honorarios y ha sido ponente para Regeneron-Sanofi. También ha recibido becas de investigación de GlaxoSmithKline y Galderma.