La saturación normal de oxígeno a nivel del mar suele ser superior al 95%. Si se encuentra a gran altitud, la saturación normal de oxígeno puede ser inferior (por ejemplo, del 90%); esto se trata en otro artículo de esta serie. A menos que su saturación de oxígeno baje al 88% la mayor parte del tiempo, usted no es candidato a necesitar un tanque de oxígeno suplementario o un concentrador de oxígeno. A la mayoría de los médicos les gusta que se mantenga entre el 93% y el 94%. Cuanto más baja sea su saturación de oxígeno, más fácil será «aumentar las cifras de oxígeno» mediante la respiración con los labios fruncidos. Cuanto más cerca esté su saturación de lo normal, mejor deberá ser su técnica para aumentar sus cifras de saturación. Hay muchos pacientes con saturaciones de oxígeno bajas que son capaces de aumentar rápidamente sus saturaciones hasta el 93% con una buena técnica de PLB. Hemos visto a superestrellas llegar hasta el 98% de saturación – ¡que es más alta que la saturación que tenían cuando usaban oxígeno suplementario a 2 litros por minuto!

¡AVISO! ¡Si se esfuerza demasiado y con demasiada fuerza en su respiración, verá en su oxímetro que en realidad puede bajar sus saturaciones! Una buena PLB debe ser cómoda y fácil de hacer. Si se marea, significa que está respirando demasiado fuerte, demasiado rápido y expulsando demasiado dióxido de carbono. Si esto ocurre, deténgase, relájese y no intente ser un triunfador. Una buena PLB no es un trabajo duro!

¿Por qué querría usar la PLB para aumentar sus niveles de oxígeno si tiene oxígeno prescrito por esta misma razón? Para estar tranquilo. Si confía en su capacidad para mantener su saturación de oxígeno a un nivel seguro con sus propias técnicas de respiración, no debería entrar en pánico si se queda temporalmente sin oxígeno. Además, las técnicas de respiración adecuadas, que incluyen un ritmo de respiración más lento, le permitirán utilizar mejor el oxígeno prescrito, y quizás permitir un flujo de litros más bajo. Esto significa que su oxígeno durará más tiempo. Durante el gran terremoto y tsunami de 2011 en Japón, los pacientes se quedaron sin oxígeno, algunos de ellos durante muchos días. ¡Ni un solo paciente pulmonar que hubiera pasado por un programa de rehabilitación pulmonar y hubiera aprendido a controlar el PLB y el pánico, entró en pánico o necesitó ser hospitalizado! Nuestros amigos de Japón nos dijeron que todos los que no habían recibido esta formación necesitaban ser hospitalizados. Se puede entender por qué los japoneses apoyan ahora tanto los programas de rehabilitación pulmonar.