La displasia de cadera en perros puede ser dolorosa e incapacitante. Vemos cómo mejorar las probabilidades de que su cachorro tenga unas caderas sanas.

Muchas razas diferentes se ven afectadas por la displasia de cadera. Ocurre con más frecuencia en perros medianos y grandes, como los Labradores Retriever, que en las razas más pequeñas.

La displasia de cadera en los perros es incurable, aunque normalmente puede controlarse con medicación o cirugía.

En este artículo veremos cómo puedes mejorar las probabilidades de que tu cachorro no sufra este trastorno.

Consulta el artículo Displasia de cadera en perros: una guía completa para propietarios de labradores si quieres saber más sobre los signos o síntomas de la displasia de cadera

Comprando tu cachorro de labrador

Cuando busques en los anuncios de un cachorro de labrador, te darás cuenta de que en muchas camadas anunciadas para la venta se indica la «puntuación de cadera» de los padres.

Y a veces el anuncio simplemente dirá que ambos padres tienen «puntuaciones de cadera» sin decir realmente cuáles son las puntuaciones.

Algunos serán incluso más vagos, y simplemente dirán que las caderas de los padres han sido examinadas.

Es importante que antes incluso de visitar a su potencial cachorro, averigüe exactamente cuáles son las puntuaciones de cadera. La identificación de la displasia de cadera en los padres podría tener un gran impacto en el futuro de su cachorro.

Pruebas de displasia de cadera

Todos los criadores de labradores responsables de Europa, EE.UU. y otros lugares, hacen que sus reproductores se sometan a pruebas para detectar signos de displasia de cadera, utilizando una u otra puntuación de cadera estandarizada.

Esto es para ayudar a reducir la alta incidencia de displasia de cadera en los perros.

Esta prueba es crucial y debe ser llevada a cabo por cualquier persona que críe a partir de un Labrador. Esto incluye a las personas que simplemente crían a partir de una mascota de la familia.

No hay excepciones.

Si el criador del cachorro que pretende comprar no ha analizado a su perra y/o no se ha asegurado de que el perro semental haya sido analizado, ¡aléjese!

Ayuda a proteger nuestra raza

Hay muchas camadas excelentes de cachorros de labrador disponibles en todo el país, tanto de exposición como de campo, que han sido debidamente testadas para la displasia de cadera.

Los labradores son la raza de perro de raza más popular en el Reino Unido y en los Estados Unidos. Y la razón de las pruebas es ayudar a reducir la alta incidencia de la displasia de cadera en los perros.

No hay ninguna necesidad de que nadie compre un cachorro de padres que no han sido probados, o que tienen malos resultados de las pruebas.

Comprar tales cachorros anima al criador a producir más de ellos y así pone otra generación de cachorros en riesgo. Ahora echemos un vistazo a lo que significa la puntuación de la cadera.

¿Qué significa la puntuación de la cadera?

A cada perro al que se le va a hacer la puntuación de la cadera, se le hace una radiografía de la misma.

Esto debe hacerse bajo sedación o anestesia general. Por este motivo, no se recomienda la puntuación si sólo se quiere comprobar si el perro puede desarrollar problemas de cadera en el futuro.

Las radiografías se envían a un equipo de veterinarios expertos. Ellos examinan las articulaciones de la cadera y las «puntúan» según una serie de criterios.

En EE.UU. existe un sistema descriptivo de clasificación gestionado por el Centro de Información de Salud Canina de la OFA

Las caderas normales se clasifican como regulares, buenas o excelentes.

Las caderas displásicas se clasifican como leves, moderadas o graves.

También existe una clasificación límite entre ambas.

En el Reino Unido la puntuación la gestiona la Asociación Veterinaria Británica. Las caderas se puntúan numéricamente.

La articulación de la cadera ideal o perfecta obtendrá una puntuación de 0. Cada desviación de la perfección se suma a la puntuación de la cadera. Las puntuaciones de cada control se suman para obtener una puntuación total para cada cadera.

Luego se suman las puntuaciones de las dos caderas. Una puntuación total de 50 sería muy mala.

Las puntuaciones de cada cadera suelen escribirse como 5/6 o 5:6 . En este caso, la puntuación indica que el perro tiene una cadera con una puntuación de 5 y la otra cadera tiene una puntuación de 6. La puntuación total de la cadera sería de 11.

¿Por qué es importante la puntuación de la cadera?

La puntuación de la cadera es un procedimiento muy importante. Nos da una clara indicación de la probabilidad de que el perro puntuado desarrolle la grave enfermedad que llamamos displasia de cadera.

Estas puntuaciones también nos dan una indicación de la probabilidad de que la descendencia del perro examinado tenga caderas sanas – porque hay aspectos genéticos en esta enfermedad

Para mejorar la salud general de las articulaciones de los labradores (o de cualquier otra raza de perro), es importante que los criadores siempre críen a partir de animales con puntuaciones normales (en los EE.UU.) o mejores que la media (Reino Unido).

La Asociación Veterinaria Británica muestra las puntuaciones medias actuales de la raza en su sitio web. En 2016, la media de la raza en 5 años para los labradores fue de 9, en comparación con 12 en 2011. Estas puntuaciones recién publicadas son una buena noticia que puedo dar en la revisión y actualización de este artículo en 2019.

Muestran claramente que la raza ha ido mejorando con el tiempo. La displasia de cadera en los perros podría reducirse aún más utilizando un sistema conocido como valores estimados de cría (VEB). Echemos un vistazo a lo que son los EBV’s y dónde encontrarlos.

Qué son los EBV’s

El EBV es una herramienta mucho mejor para determinar el riesgo genético de displasia de cadera en perros que las puntuaciones de cadera de los padres solamente. Este valor tiene en cuenta también la información del pedigrí de salud de tres generaciones de sus parientes.

El cálculo de los VEB es posible porque organizaciones como el Kennel Club del Reino Unido han recopilado, a lo largo del tiempo, mucha información sobre la raza.

Puede encontrar el VEB de cualquier labrador registrado en la herramienta en línea del Kennel Club. Necesitará el nombre registrado del perro, el número de registro y el número del libro de cría.

En los Estados Unidos, el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell desarrolló una herramienta de búsqueda de EBV. Utilizaron datos suministrados por el Centro de Información de Salud Canina de la OFA para el proyecto.

Pero veamos por qué es tan importante tratar de prevenir la displasia de cadera en primer lugar mirando exactamente lo que es.

¿Qué es la displasia de cadera?

La displasia de cadera en perros, o CHD, es una «malformación» de la articulación de la cadera con la que el cachorro nace. Los signos no son evidentes al nacer, pero la articulación de la cadera se degenera con el tiempo. Esto provoca dolor y afecta a la capacidad del perro para moverse libremente.

En un perro sano, el extremo redondeado (bola) de la parte superior del hueso principal de la pierna que soporta el peso (fémur) se asienta cómodamente en una cavidad profunda. En un perro con displasia de cadera, la cavidad es poco profunda e inadecuada. Esto conduce a un daño progresivo de la articulación de la cadera a medida que el perro envejece.

Las cavidades de la cadera de un cachorro nacido con CHD, en la mayoría de los casos, tienen un aspecto similar a las cavidades de la cadera de los cachorros sanos. Pero las caderas de los cachorros que heredan los genes de la CHD no crecen normalmente.

Los signos de problemas de cadera pueden aparecer a los pocos meses de edad o mucho más tarde. Esto depende de la gravedad de la malformación.

Las articulaciones anómalas de los perros con displasia de cadera provocan más desgaste de lo habitual. Con el tiempo, los revestimientos del cartílago de la articulación se desgastan, hasta que el hueso roza con el hueso.

En esta fase, la articulación se inflama y el perro experimenta dolor, hinchazón, rigidez y dificultad para moverse. La inflamación provoca más daños en la articulación y se produce la enfermedad progresiva que se conoce comúnmente como artritis degenerativa.

¿Cómo se produce la displasia de cadera en los perros?

A diferencia de otras enfermedades que ahora podemos comprobar en nuestros perros, la displasia de cadera es una enfermedad compleja. Es el resultado tanto de la información genética heredada por el perro de sus padres como de los factores ambientales que actúan sobre el esqueleto del perro a medida que crece y envejece.

El mecanismo de herencia de la displasia de cadera no es sencillo. No se trata de un único gen defectuoso transmitido por uno o ambos progenitores.

Se trata más bien de una condición poligénica. Esto significa que varios genes determinan el potencial de un cachorro para desarrollar una cadera defectuosa.

El hecho de que la CHD no esté causada por un único gen defectuoso hace que sea difícil trazar con precisión la ruta de la herencia.

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Lo que sí sabemos, es que si criamos a partir de un perro con malas caderas, sus cachorros tendrán más probabilidades de desarrollar también malas caderas.

Pero los genes heredados por el cachorro son sólo una parte de la historia. Hay una serie de factores ambientales que pueden influir mucho en el desarrollo de la articulación. Dos factores clave que intervienen en este proceso son la rapidez con la que crece el cachorro y la cantidad de estrés físico que se aplica a la articulación mientras está en desarrollo.

¿Cuáles son los efectos de la displasia de cadera?

Debido a que son muchos los factores que intervienen en el desarrollo de esta enfermedad, la displasia de cadera en los perros puede variar mucho en cuanto a su gravedad – desde la artritis prematura y la cojera en la mediana edad hasta la discapacidad grave en un perro joven.

Mi propia perra con displasia de cadera (un cocker spaniel de trabajo) quedó lisiada antes de cumplir un año – las radiografías mostraban claramente que no tenía prácticamente ninguna cavidad en la cadera. Esta es una forma extrema de la enfermedad, pero en la mayoría de los casos la CHD causa dolor y algún grado de discapacidad.

A menudo se requiere una cirugía mayor (muy costosa) para proporcionar al perro un alivio permanente del dolor y la libertad de movimiento.

Desea reconocer la displasia de cadera en su perro lo antes posible.

¿Cómo sabré que mi perro tiene displasia de cadera?

Su veterinario puede sospechar que tiene displasia de cadera si su perro muestra una serie de síntomas característicos – pero una radiografía es la herramienta de diagnóstico. Si su perro cojea o se mueve con dificultad, debe ser examinado por un veterinario.

Mi propia perra se quedó coja a los diez meses después de que aumentara su ejercicio. También mostraba una marcha de salto de conejo con las dos patas traseras usadas a la vez cuando negociaba los pasos.

No todos los perros con CHD harán esto y no todos los perros que «saltan de conejo» tendrán CHD. Así que un examen veterinario es esencial, y una radiografía será necesaria para confirmar el diagnóstico.

¿Qué puedo hacer para proteger a mi cachorro de la displasia de cadera?

Hay tres medidas clave que puede tomar:

• Comprar de padres probados
• Alimentar correctamente
• No hacer ejercicio excesivo

La medida más importante que puede tomar para garantizar que su cachorro no desarrolle esta enfermedad, es comprar un cachorro de padres con puntuación de cadera. Ambas puntuaciones de cadera deben estar por debajo de la puntuación media de la raza y deben estar equilibradas. Esto significa que cada cadera es similar a la otra.

Por ejemplo, una puntuación de 9 en un perro con 4/5 caderas está bien, pero la misma puntuación en un perro con 2/7 caderas no está bien, porque una cadera está en peor forma que la otra.

Multiplique la peor cadera por dos y pregúntese si estaría contento con esto como puntuación total.

Elija su cachorro con cuidado

Sea consciente de que alrededor del 40% de los cachorros de labrador que nacen cada año en el Reino Unido son hijos de padres no testados

¡No se deje tentar!

Asegúrese de que su cachorro proviene del 60% de los labradores de cría que se han sometido a esta importante prueba.

Comprar un cachorro de padres con puntuación de cadera de esta manera, no garantizará que su cachorro esté libre de displasia de cadera, pero mejora en gran medida las probabilidades. Puede mejorar aún más las probabilidades comprobando el EBV de la raza de los padres.

Compruebe los certificados

Pida siempre ver los certificados tanto de la perra como del semental. Un criador de confianza tendrá copias de los mismos listas para mostrárselas.

¡Nunca, nunca se lleve un cachorro de labrador a casa sin verlos!

A continuación, una vez que tenga a su nuevo cachorro en casa, debe asegurarse de que su entorno también reduce las probabilidades de desarrollar displasia de cadera.

Crecimiento moderado

La siguiente medida que debe tomar es asegurarse de que su perro no crezca demasiado rápido.

No sobrealimente a su cachorro, por muy hambriento que parezca – sabemos que la mayoría de los labradores son muy glotones y comerán mucho más de lo que necesitan.

El crecimiento rápido significa que la articulación de la cadera puede no desarrollarse adecuadamente.

Además, el sobrepeso aumenta la presión sobre la articulación de la cadera. Esto puede hacer que los síntomas de la displasia de cadera en los perros aparezcan antes.

Un estudio a largo plazo en labradores demostró que una dieta restringida de por vida retrasaba considerablemente la aparición de la artrosis. También redujo la gravedad de la enfermedad en los perros afectados.

Interesantemente, también se ha demostrado que la esterilización temprana de los cachorros de labrador macho afecta al desarrollo de sus articulaciones de la cadera.

Ejercicio moderado

Por último, pero no por ello menos importante, no ejercite en exceso a su cachorro. La gente a veces lleva a los cachorros a dar largos paseos a una edad demasiado temprana. Los cachorros no necesitan ir de excursión.

Jugar en su jardín durante períodos cortos está bien. Asimismo, evite enseñar o animar a los cachorros a saltar o subir escaleras. Esto supone un estrés para las articulaciones en crecimiento y no es necesario.

Recuerde, sin embargo, que una vez que su perro haya crecido necesita hacer ejercicio con regularidad. Al igual que en los humanos, un estilo de vida sedentario puede afectar a sus articulaciones.

El ejercicio es necesario para aumentar el tono muscular, mantener las articulaciones lubricadas y fortalecer los ligamentos y tendones que mantienen unidas las articulaciones.

Para más información sobre cómo proteger a su cachorro puede leer el artículo Displasia de cadera: Cómo proteger a su cachorro.

Seguro veterinario

Creo que es una buena idea asegurar a su cachorro único contra los tratamientos veterinarios. Se han producido enormes avances en los tratamientos disponibles para los perros en los últimos veinte años, pero esta tecnología tiene un precio.

Incluso si toma todas las precauciones indicadas anteriormente, todavía es posible que su perro tenga displasia de cadera. Esta condición es tan compleja que todo lo que podemos hacer es inclinar las probabilidades a nuestro favor. No puede haber garantías.

Así que conseguir que su cachorro esté asegurado le dará tranquilidad. Tendrá la seguridad de que si desarrolla esta o cualquier otra enfermedad, su elección de tratamiento puede basarse totalmente en sus necesidades y no en su cartera.

El seguro puede resultar prohibitivo si tiene varios perros. Si usted tiene varios perros como yo, entonces puede ser mejor poner las primas del seguro en una cuenta de ahorros.

Proteger a su perro de la displasia de cadera

Por último, recuerde que la información de este artículo no sustituye al asesoramiento veterinario. Si usted está preocupado por la salud de su perro, su primer puerto de escala debe ser siempre su veterinario.

Si desea compartir sus experiencias de la displasia de cadera en los perros por favor no dude en comentar a continuación.

Enlaces útiles

BVA/KC Hip Dysplasia Scheme (UK)

Orthopedic Foundation for Animals (USA)

British Kennel Club (2019) Estimated Breeding Value. BVC.

British Veterinary Association/Kennel Club (2018) Breed Specific Statistics – 1st January 2001 to 31st December 2016). BVA.

De la Riva, GT (2013) Esterilización de perros: efectos sobre los trastornos articulares y el cáncer canino en golden retrievers. Plos One.

Lewis, TW (2010) Evaluación genética de la puntuación de la cadera en los Labradores Retriever del Reino Unido. Plos One.

Smith, GK et al (2006) Lifelong diet restriction and radiographic evidence of osteoarthritis in the hip joint in dogs. Journal of the American Veterinary Association.

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