Lisa Nishii se incorporó al cuerpo docente del departamento de Estudios de Recursos Humanos de la Escuela ILR de la Universidad de Cornell tras obtener su doctorado y su máster en Psicología Organizacional por la Universidad de Maryland, y una licenciatura en Economía por el Wellesley College.

Nishii es una experta en inclusión en las organizaciones. Su investigación se centra en la confluencia de las prácticas organizativas, los comportamientos de liderazgo y el clima de inclusión en los resultados individuales y grupales. Utilizando diseños de investigación multinivel y multimétodo en una serie de proyectos a gran escala financiados por el gobierno federal, ha descubierto que los líderes desempeñan un papel importante en la configuración de la inclusión. En particular, la medida en que los líderes modelan los comportamientos inclusivos, aclaran los beneficios de aprendizaje e innovación de la diversidad para el trabajo del grupo y establecen normas sólidas relacionadas con las interacciones interpersonales, determina el carácter inclusivo de los climas de sus grupos de trabajo. A su vez, el clima del grupo de trabajo tiene importantes implicaciones para la autenticidad de la relación que desarrollan los miembros del grupo, la calidad positiva frente a la negativa de los vínculos relacionales, la información que se comparte entre los miembros del grupo, el grado de conflicto que se experimenta y, en última instancia, la creatividad, el rendimiento financiero y las tasas de rotación asociadas a estos grupos. El clima del grupo de trabajo también influye en las experiencias individuales de discriminación frente a la inclusión, así como en el compromiso y el rendimiento. Actualmente está desarrollando y probando la eficacia de las intervenciones de formación para los líderes, así como para los equipos en activo, sobre cómo cultivar la inclusión en los grupos de trabajo. La investigación anterior de Nishii se centró principalmente en la diversidad en la cognición y el comportamiento a nivel individual según lo determinado por la cultura nacional.

Nishii publica activamente en revistas de primer nivel, como Academy of Management Review, Academy of Management Journal, Journal of Applied Psychology, Personnel Psychology y Science, y forma parte de los consejos editoriales de AMR, AMJ y JAP. Actualmente es la presidenta de la División de Género y Diversidad en las Organizaciones de la Academy of Management, y la presidenta de los Programas Internacionales de la Escuela ILR. Forma parte de diversos consejos de colegios y universidades para la diversidad, la globalización y el aprendizaje comprometido. Nishii también asesora a empresas multinacionales, principalmente en relación con la diversidad y la inclusión y la evaluación organizativa.