Por Christopher McAfee- Donante de médula ósea DKMS

Me inscribí como donante de médula ósea en Salt Lake City, Utah, en la conducción de un partido de fútbol del Real Salt Lake en 2008. Marcia Williams, la esposa del jugador Andy Williams, estaba luchando contra la leucemia, y el equipo organizó una campaña de donación y un evento para recaudar fondos, tanto para difundir la necesidad de donantes como para ayudar a la familia Williams. Fui a ambos eventos y sabía que las posibilidades de ser compatible eran escasas.

Ahora, más de 10 años después, he tenido esa maravillosa oportunidad de ayudar donando. Nunca podría haber previsto el significado que tendría para mí esa decisión tomada en 2008.

La llamada que lo cambió todo

Estaba haciendo recados con mi mujer y mis hijos. Después de entender que era compatible tuve que irme porque me derrumbé por completo. Salí y me senté en el coche hasta recuperar la compostura lo suficiente como para explicarles lo que acababa de saber.

Sentí una abrumadora ráfaga de gratitud y angustia. Me pareció que escuchar esta noticia, sin previo aviso, era una visión superficial de lo que podría haber sentido la persona con la que me emparejé al enterarse de su diagnóstico. Fue una gran lección de humildad pensar que podía aportar una chispa de esperanza, que podía marcar la diferencia en su vida y en la de sus seres queridos.

Los preparativos para la donación

La primera vez que me notificaron que era compatible fue hace unos años, y eso cambió mi vida y mi forma de pensar sobre mi salud. Saber que podía marcar la diferencia no sólo en mi vida, sino potencialmente en la vida de otra persona si me cuidaba mejor fue muy significativo. Con el tiempo, se me retiró la espera para esa persona, y cuando volví a emparejarme me sentí preparada tanto mental como físicamente.

Mi familia apoyó completamente mi decisión de donar. Aprovechar esta oportunidad para enseñar a mis hijos la importancia de vivir su vida de forma que mejore la de los demás fue algo que agradeceré siempre que me hayan dado.

Mi mujer y yo llevamos a nuestros hijos (de seis y siete años) a Disneylandia la semana anterior a mi donación. Ya habíamos planeado el viaje antes de que me notificaran que la donación se programaría ese mes, pero fue la forma perfecta de prepararme mentalmente a mí y a mi familia para la donación. Pude pasar tiempo con mi familia concentrándome en la alegría y el amor mientras les prestaba atención a mis hijos para hablar de lo que iba a hacer y de por qué era importante. Mi esposa y yo también organizamos una campaña de donación de médula ósea en su escuela de derecho, lo que nos dio la oportunidad de hablar con la gente sobre el proceso y responder a las preguntas que nunca había considerado, y conseguir que mi esposa se involucre más en lo que iba a hacer fue una gran manera de prepararnos los dos.

La donación

La donación fue realmente mucho más rápida y fácil de lo que había previsto. Tuve la suerte de poder producir suficientes células con la ayuda del filgrastim que la donación fue casi anticlimática. Pude charlar con otro donante que estaba en la sala conmigo y dormitar un poco, y luego salí por la puerta antes de tener siquiera la oportunidad de escuchar el libro que había traído para pasar el tiempo. Sinceramente, fue tan fácil que me siento un poco como un fraude, como si no hubiera podido marcar la diferencia para alguien que lucha por su vida haciendo algo tan sencillo.

Estaba un poco cansado y me dolía el Filgrastim, así que mi mujer y yo nos echamos una siesta y luego fuimos a dar un paseo para disfrutar de la belleza de la zona a la que habíamos viajado para la donación. en un par de días, me sentí muy bien. El coste físico de todo el proceso fue tan insignificante que tengo que seguir recordándome a mí mismo que en realidad está completo.

El veredicto

Sin duda, sin reservas, volvería a donar.

Todavía no he completado una carta a mi receptor. Desempeño un papel tan minúsculo en la agitación que ellos y sus seres queridos están experimentando actualmente que no me siento con derecho a tomar su atención y tiempo. He estado tratando de encontrar una manera apropiada de agradecerles porque siento que soy la única persona que se ha beneficiado de este proceso.

Llamar a este proceso una «donación» es casi engañoso, porque he sacado, y seguiré sacando, tantos beneficios de esta experiencia que siento que soy yo quien ha recibido el verdadero regalo. A cualquier persona que esté pensando en hacerse donante de médula ósea, le pediría que se imaginara a uno de sus seres queridos más cercanos en la posición de los que buscan un donante y que se imaginara la chispa de esperanza que sentiría al saber que hay una compatibilidad para esa persona en el registro. Luego, que se imaginen siendo ellos mismos esa chispa de esperanza.