SPD Support tiene una amplia encuesta en línea que puede ayudar a identificar si un niño tiene SPD. Si un niño tiene pocos desafíos dispersos, entonces una consulta con un terapeuta ocupacional podría ser útil para identificar estrategias para abordar esas áreas de funcionamiento. Si un niño tiene múltiples problemas en una o más categorías, se recomienda encarecidamente una evaluación con un terapeuta ocupacional. Es importante tener en cuenta que los problemas de procesamiento sensorial no surgen de forma espontánea, sino que tienen una historia de desarrollo. Por ejemplo: un bebé al que le cuesta calmar, un bebé que aprende a gatear tarde (o que nunca gatea) o un bebé que se niega a tocar la comida en la bandeja. Todos ellos son indicadores de SPD. Las investigaciones demuestran que las siguientes condiciones tienen predisposición al SPD: prematuridad, síndrome de alcoholismo fetal, autismo, TDAH, síndrome del cromosoma X frágil, infecciones de oído repetidas y problemas de sueño.
Si, después de completar la encuesta de apoyo al SPD, sigue creyendo que el niño tiene SPD, considere las siguientes preguntas:
1) ¿Cómo están impactando los desafíos sensoriales en la participación y función del niño?
2) ¿Cómo afectarán los desafíos sensoriales al niño si no se tratan?
3) ¿Cómo afectarán los desafíos sensoriales al niño a medida que aumenten las exigencias en la escuela?
4) ¿Otros profesionales ven las mismas preocupaciones?
¿Tiene el niño un rendimiento diferente en la escuela que en casa o en la comunidad? Reconozca que algunos niños «se mantienen juntos» en la escuela pero se desmoronan cuando llegan a casa. Es muy recomendable tener en cuenta cómo funciona el niño en diferentes entornos.
Después de identificar que un niño tiene o puede tener un SPD que está afectando a su funcionamiento y participación, muchos padres no están seguros de cuáles deben ser los siguientes pasos. Animo a los padres a que busquen una evaluación con un terapeuta ocupacional, ya sea obteniendo una referencia de un pediatra a través de su seguro o poniéndose en contacto con un terapeuta ocupacional de práctica privada. Siempre hago saber a los padres que será importante abogar por su hijo, incluso con el pediatra. Muchos profesionales todavía niegan que el SPD sea un «diagnóstico real» y todavía no hay códigos ICD-10 para el SPD.
También animo a los padres a solicitar un IEP a su distrito escolar para ver si se pueden proporcionar servicios escolares. Algunas escuelas podrían proporcionar servicios a través de una clínica ambulatoria contratada si no tienen el equipo necesario. La mayoría de los niños con SPD también necesitarán servicios fuera del entorno escolar.
La integración sensorial trabaja para cambiar el sistema neurológico del cerebro de manera que el niño procese la información sensorial de forma más eficaz. Con el tiempo, cuanta más información sensorial reciba el cerebro de forma terapéutica, mejor equipado estará el cerebro para integrar toda la información sensorial procedente de diversos entornos. Aunque la integración sensorial ayuda a encontrar un equilibrio en el cerebro, el niño seguirá necesitando una variedad de salidas sensoriales que le ayuden a mantenerse regulado, al igual que cualquier adulto bien organizado. Por ejemplo, el niño puede necesitar seguir participando en la natación durante todo el año, al igual que un adulto puede necesitar seguir participando en el yoga semanalmente. Dado que los niños tienen cerebros más plásticos que los adultos, es decir, que todavía se están desarrollando y las conexiones pueden modificarse, cuanto antes se reconozca el TEP y se busquen servicios, mejores serán los resultados. Nunca es demasiado pronto, pero nunca es demasiado tarde.