Acerca de la edad legal en Australia
A medida que tu hijo crece y se hace más independiente, puede que te preguntes qué edad debe tener para poder hacer ciertas cosas.
En Australia, se considera que eres adulto cuando cumples 18 años. Pero para ciertas cosas, la edad legal puede ser menor.
La información de este artículo es de carácter general, y las leyes difieren de un estado a otro. Por lo tanto, si le preocupan los derechos u obligaciones legales de su hijo, siempre es mejor:
- comprobar las leyes de su estado o territorio
- buscar asesoramiento legal.
Si se mantiene en contacto con su hijo durante la adolescencia, es probable que su hijo tenga más éxito a la hora de evitar la presión para involucrarse en comportamientos de riesgo o actividades ilegales. Pero si le preocupa el comportamiento de su hijo, busque ayuda hablando con su médico de cabecera o llamando al teléfono de ayuda para padres de su estado o territorio.
Alcohol y otras drogas
Alcohol
La edad mínima para comprar y beber alcohol en locales con licencia como bares, discotecas, restaurantes y botellones es de 18 años.
Los menores de 18 años no pueden beber alcohol en locales privados, como su propia casa o la de sus amigos, a menos que el alcohol sea suministrado por uno de sus padres, por un tutor o por alguien que haya recibido permiso de sus padres o de su tutor. Cuando no hay permiso de los padres, la persona que suministra el alcohol puede estar infringiendo la ley.
En la mayoría de los estados y territorios, la persona que suministra el alcohol también debe supervisar al niño de forma responsable.
En los lugares en los que está permitido beber alcohol en público, los menores de 18 años no pueden beber ni tomar alcohol en público.
Otras drogas
El consumo o la posesión de drogas como la metanfetamina (hielo), el éxtasis, la heroína y la cocaína es ilegal a cualquier edad.
En el Territorio de la Capital Australiana, puedes tener una pequeña cantidad de cannabis para uso personal en casa si eres mayor de 18 años. Pero es contrario a la ley almacenarlo donde los niños puedan alcanzarlo. Consumir o poseer cannabis es contrario a la ley en todos los demás estados y territorios.
Para más información
- Consumo de alcohol y otras drogas por parte de los adolescentes: cómo ayudar
- Prevención y limitación del consumo de alcohol por parte de los adolescentes
- Binge-drinking: adolescentes
- Organización de una fiesta para adolescentes: guía para padres
No hay un nivel seguro de consumo de alcohol para los menores de 18 años. Y no es seguro que nadie consuma drogas ilegales a ninguna edad. El alcohol y otras drogas pueden afectar a la salud de los niños, a su desarrollo cerebral, a su comportamiento, a su trabajo escolar y a sus relaciones.
Responsabilidad penal
La edad de responsabilidad penal es la edad a la que puedes ser detenido, acusado y declarado culpable de infringir la ley. En Australia, la edad de responsabilidad penal es de 10 años.
Para que los niños de entre 10 y 13 años sean declarados culpables de infringir la ley, debe demostrarse que sabían que su comportamiento era «gravemente incorrecto» en ese momento, no sólo «travieso».
A partir de los 14 años, los niños son considerados plenamente responsables si infringen la ley. No es necesario demostrar que sabían que su comportamiento era «gravemente incorrecto».
Los niños de 10 a 17 años suelen ser tratados como «niños» por la policía y los tribunales de menores. Esto significa que, por lo general, se enfrentan a procedimientos legales y penas diseñadas para niños. Por ejemplo, sus nombres se mantienen en secreto durante los procedimientos judiciales.
Cuando los jóvenes de 18 años o más infringen la ley, son tratados como adultos por el tribunal, y se les aplican sanciones para adultos.
Conducción
Para obtener los permisos o licencias de aprendizaje (Ls) para conducir coches, los niños deben tener 16 años – excepto en el Territorio de la Capital Australiana, donde son 15 años y 9 meses.
Cuando los conductores principiantes aprueban sus exámenes de conducir, pueden obtener sus licencias provisionales o de prueba (Ps). La edad mínima para obtenerlo oscila entre los 16 años y 6 meses del Territorio del Norte y los 18 años de Victoria. Es de 17 años en otros estados y territorios.
Para más información
Los adolescentes que aprenden a conducir
Empleo: ocasional y a tiempo parcial
En general, en Nueva Gales del Sur, Australia del Sur, Tasmania, el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte, no hay edad mínima para la mayoría de los tipos de trabajo ocasional o a tiempo parcial.
En Victoria, Australia Occidental y Queensland, hay una edad mínima de 13 años para empezar a trabajar de forma ocasional o a tiempo parcial.
Todos los estados y territorios tienen excepciones y restricciones que se aplican a sus normas de empleo relacionadas con la edad.
Los estados y territorios pueden tener excepciones y restricciones en aspectos como:
- número de turnos, días u horas que los niños pueden trabajar
- horas que los niños pueden trabajar
- forma en que el trabajo remunerado afecta a las tareas escolares
- requisitos para supervisar a los niños en el trabajo.
Es importante comprobar las leyes pertinentes en su estado o territorio para asegurarse de que los acuerdos laborales de su hijo son justos y legales. Esto incluye aspectos como las horas de trabajo, la supervisión, las tarifas salariales, etc.
Para más información
- Trabajos, carreras, estudios posteriores: preparándose
- Trabajos y empleo: adolescentes con discapacidad, TEA y otras necesidades adicionales
- Derechos y prestaciones laborales: adolescentes con discapacidad, TEA y otras necesidades adicionales
Los juegos de azar
La edad legal para jugar es de 18 años en todos los estados y territorios. Esto incluye el juego en la lotería y los rasca y gana, en los pokies, en el TAB, en un casino y con plataformas o apps de apuestas online.
Para más información
Los juegos de azar y los adolescentes
Atención sanitaria
A cualquier edad, los niños pueden acudir al médico sin que estén presentes sus padres o tutores.
A partir de los 14 años, los niños pueden:
- consentir tratamientos sanitarios sencillos
- controlar lo que entra en su Mi Historia Clínica y quién tiene acceso a ella.
A los 15 años, los niños pueden obtener su propia tarjeta de Medicare, o antes si se la piden a uno de sus padres.
A partir de los 16 años, los niños pueden consentir tratamientos médicos y dentales de la misma forma que los adultos. Pero no tienen el derecho automático a rechazar un tratamiento, sobre todo si es para salvar la vida.
Cuando los niños tienen 18 años, pueden dar su pleno consentimiento legal para un tratamiento médico y también rechazarlo.
Para más información
- Atención sanitaria de los adolescentes: derechos y responsabilidades de su hijo
- Los adolescentes que acuden solos al médico de cabecera
- Los adolescentes con enfermedades crónicas: paso a la atención de adultos
Salir de casa
No hay edad mínima para que un niño pueda salir de casa.
La ley dice que los padres son responsables de atender las necesidades de los niños hasta que éstos cumplan los 18 años. Esto significa que puede estar bien que los niños se vayan de casa antes de los 18 años si:
- tienen tu permiso
- tienen un lugar seguro al que ir
- por lo demás, cumplen la ley -por ejemplo, siguen asistiendo a la escuela
- te aseguras de que sus necesidades siguen estando cubiertas.
La violencia familiar no está bien. Si su familia tiene problemas, usted o su hijo pueden obtener ayuda llamando al Servicio Nacional de Asesoramiento sobre Agresión Sexual y Violencia Familiar Doméstica al 1800RESPECT (1800 737 732). Su hijo también puede ponerse en contacto con la Kids Helpline en el 1800 551 800.
Salir de la escuela
La mayoría de los estados y territorios permiten a los niños dejar la escuela después de haber terminado el décimo año.
Pero si los niños quieren dejar la escuela después del décimo año, la ley puede decir que tienen que hacer alguna otra forma de educación o una mezcla de educación, formación o empleo hasta que cumplan 17 años. En Australia Occidental la edad es de 17 años y 6 meses. En Tasmania la edad es de 18 años o cuando los niños terminen su otra formación (lo que ocurra primero).
Puede haber exenciones especiales en algunos estados y territorios para los niños que quieran dejar la escuela antes de haber terminado el Year 10.
Para más información
- Truancy and school refusal: 9-15 años
- Trabajos, carreras, estudios posteriores: preparándose
- Transiciones a la escuela secundaria: adolescentes con trastorno del espectro autista
No hay leyes sobre cuándo se permite a los niños tener teléfonos móviles.
Algunas plataformas de medios sociales tienen restricciones de edad. Por ejemplo, para tener una cuenta en Facebook o Instagram, tu hijo debe tener 13 años. Muchas plataformas no tienen límites de edad específicos.
Para más información
- Teléfonos móviles para niños y adolescentes: tipos de teléfono y planes
- Uso responsable del teléfono móvil para niños y adolescentes
- Beneficios y riesgos de las redes sociales: niños y adolescentes
- Ciudadanía digital: adolescentes responsables en la red
- Seguridad en Internet: adolescentes
Piercings
Zonas no íntimas
En el Territorio de la Capital Australiana, el Territorio del Norte y Queensland, los adolescentes menores de 18 años pueden hacerse piercings sin permiso de sus padres.
En Australia Occidental, los adolescentes menores de 18 años pueden hacerse piercings con el permiso de sus padres.
En Tasmania, Victoria, Australia del Sur y Nueva Gales del Sur, los adolescentes menores de 16 años necesitan el permiso de sus padres para hacerse piercings.
Zonas íntimas
En Nueva Gales del Sur, los perforadores no pueden hacer a los adolescentes menores de 16 años piercings en zonas íntimas, como los genitales o los pezones, ni siquiera con permiso de los padres.
En Queensland, Tasmania, Victoria, Australia Meridional y Australia Occidental, los perforadores no pueden hacer a los adolescentes menores de 18 años piercings en zonas íntimas, ni siquiera con permiso de los padres.
En el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte, no hay normas específicas sobre los piercings en zonas íntimas.
Para más información
Tatuajes y piercings: adolescentes
Consentimiento sexual
En la mayoría de los estados y territorios australianos, la edad a la que se puede consentir legalmente tener relaciones sexuales es 16 años. Las excepciones son Australia Meridional y Tasmania, donde es de 17 años.
Cuando alguien tiene relaciones sexuales con una persona menor de la edad de consentimiento, puede haber cometido un delito grave.
Nueva Gales del Sur, Victoria, el Territorio de la Capital Australiana y Tasmania tienen leyes que proporcionan una defensa legal para alguien que tiene relaciones sexuales con una persona menor de la edad de consentimiento si las dos personas tienen edades similares. En Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia Occidental, Australia Meridional, el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte, también es ilegal que una persona con autoridad tenga relaciones sexuales con un niño menor de 18 años. Entre las personas de esta categoría están los profesores, los entrenadores deportivos, los empresarios y los profesionales de la salud.
Para más información
- Sexualidad adolescente
- Relaciones adolescentes: romance e intimidad
- Agresión sexual y adolescentes
- Abuso sexual infantil: qué es y qué hacer
Sexting
Según la legislación australiana, el sexting que involucra a un menor de 18 años es un delito, incluso cuando es consentido, y aunque la persona que envía el sext sea también un niño.
Además, el sexting es ilegal en todos los estados y territorios australianos, excepto en Victoria y Tasmania. En Victoria y Tasmania, el sexting es legal si ambas personas son menores de 18 años y no hay más de dos años de diferencia de edad.
Para más información
Sexting: hablar con los adolescentes
Tatuajes
En Victoria, Australia del Sur, Tasmania y Queensland, es un delito que un tatuador haga tatuajes a alguien menor de 18 años.
En el Territorio de la Capital Australiana y Nueva Gales del Sur, los adolescentes menores de 18 años deben obtener el permiso de sus padres para hacerse tatuajes. Como padre, tienes que dar tu permiso en persona o por escrito, y tienes que decir qué tipo de tatuaje aceptas y dónde.
En Australia Occidental, los adolescentes tienen que ser mayores de 16 años y tener el permiso de sus padres para los tatuajes. El permiso debe ser por escrito y debe explicar el tipo de tatuaje que aceptas y dónde.
En el Territorio del Norte, no hay normas específicas para hacerse un tatuaje. En la práctica, los tatuadores tienen sus propias normas del sector, y a menudo se pide a los adolescentes que obtengan el permiso de sus padres para los tatuajes.
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Tatuajes y perforaciones corporales: adolescentes
Voto
El voto es obligatorio en Australia para todas las personas mayores de 18 años. Los adolescentes pueden inscribirse para votar a los 16 o 17 años, pero sólo pueden votar una vez cumplidos los 18.