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¿Qué está aprendiendo mi hijo? Los primeros pasos temblorosos dan paso a una marcha segura. Su hijo estará en movimiento, así que asegúrese de poner su casa a prueba de niños para evitar accidentes domésticos.

Los niños de esta edad dan grandes pasos en la comprensión del lenguaje y en la comprensión de la comunicación. A los 12 meses, la mayoría dice sus primeras palabras y utiliza gestos con las manos y señala cosas.

Durante el segundo año, el vocabulario aumenta lentamente durante los primeros 6 meses y luego se expande rápidamente durante los segundos 6 meses. Su vocabulario pasará de una o dos palabras a 50 o más. A los 2 años, la mayoría de los niños utilizan frases sencillas de dos palabras y pueden seguir una orden de dos pasos («coge tu juguete y dámelo»).

La comprensión del lenguaje también mejora, y los niños pequeños entienden mucho más de lo que pueden expresar. Esto puede ser frustrante para su hijo y puede provocar rabietas.

La coordinación ojo-mano y la destreza manual siguen mejorando. Con un mejor control de los dedos y las manos, los niños pequeños pueden explorar los juguetes y el entorno más que antes. Elija juguetes y juegos apropiados para su edad que permitan a los niños pequeños adquirir una sensación de dominio antes de pasar a tareas más exigentes.

Cuando era un bebé, su hijo «jugaba» con los juguetes sacudiéndolos, golpeándolos o lanzándolos. Ahora su hijo es consciente de la función de los objetos, por lo que es más probable que apile bloques, escuche o hable por un teléfono de juguete o empuje un coche de juguete. También comienza el concepto de juego de simulación. Su hijo puede fingir que bebe de una taza vacía, que utiliza un plátano como teléfono o que imagina que un bloque es un coche.

Emociones en el juego

Muchos niños pequeños están en la guardería o los padres pueden introducir citas para jugar ahora. Los niños pequeños disfrutan con la presencia de otros niños, pero no espere que «jueguen» de forma cooperativa con los demás o que les entusiasme compartir los juguetes. Tenga muchos juguetes para todos y esté preparado para intervenir cuando no quieran compartir. Los hermanos mayores pueden ser un modelo a seguir cuando se trata de enseñar, compartir y respetar los turnos.

Las rabietas son más comunes durante los años de los niños pequeños, así que espere que su hijo se frustre de vez en cuando. Si ves que se avecina una rabieta, intenta crear una distracción con un libro o un juguete interesante. Evite que su hijo se canse demasiado o tenga hambre, sobre todo cuando esté aprendiendo nuevas tareas. Esto puede preparar el terreno para las rabietas.

Los niños buscan más independencia, pero espere que su hijo pase de querer libertad a aferrarse a usted para que lo consuele y lo tranquilice, y viceversa. Permita que tenga libertad para explorar, pero esté presente cuando le necesite.

Si aún no ha surgido, su hijo puede llorar y aferrarse a usted cuando intente marcharse y resistirse a la atención de los demás. Esto se llama ansiedad por separación. Suele empezar alrededor de los 9 meses de edad, pero puede ser más tarde. Se calma a medida que los niños desarrollan el lenguaje y las habilidades sociales necesarias para enfrentarse a situaciones extrañas. A medida que crecen, aprenden que la separación de usted no es permanente.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a aprender?

Una vez que los niños pequeños aprenden a caminar, no hay vuelta atrás. Los tuyos querrán seguir moviéndose y aprovechar esta nueva habilidad. Ofrezca muchas oportunidades de estar activo y de aprender y explorar en un entorno seguro.

Los juegos que su hijo puede disfrutar son el cucú, la palmadita y los juegos de persecución. A los niños pequeños les encanta imitar a los adultos y les fascinan las tareas domésticas. Proporciónele juguetes apropiados para su edad que le animen a ello, como una aspiradora de juguete para usar mientras usted limpia o cacerolas, sartenes y cucharas para jugar mientras cocina.

Otros juguetes que los niños pequeños disfrutan son:

• pelotas de colores brillantes
• bloques, juguetes para apilar y anidar
• lápices de colores o rotuladores
• figuras de animales o personas y muñecos apropiados para su edad
• coches y trenes de juguete
• clasificadores de formas, tableros de clavijas
• rompecabezas sencillos
• juguetes para empujar, tirar y montar

La lectura sigue siendo importante. Tu hijo puede seguir un cuento y señalar los objetos en las imágenes mientras tú los nombras. Anima a tu pequeño a nombrar las cosas que reconoce.

Habla de los libros que habéis leído juntos y de las cosas que habéis hecho ese día. Haga preguntas y anime a su hijo a responder esperando una respuesta, y luego amplíe esas respuestas.

Tenga en cuenta que los niños pequeños se desarrollan a ritmos diferentes, y que existe una amplia gama de desarrollo normal. Hable con su médico si tiene alguna duda o preocupación sobre el desarrollo de su hijo pequeño.