Resumen del libro

¿Cuál es el sentido de la vida? Para responderlo, el difunto psiquiatra austriaco Viktor Frankl relató sus experiencias como prisionero de los campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial. ¿Su conclusión? Depende de nosotros mismos definir el propósito de la vida.

Notas y citas

Prólogo de Harold S. Kushner

«Las fuerzas que escapan a tu control pueden arrebatarte todo lo que posees excepto una cosa, tu libertad para elegir cómo responderás a la situación. No puedes controlar lo que te ocurre en la vida, pero siempre puedes controlar lo que sentirás y harás con respecto a lo que te ocurre»

Prefacio a la edición de 1992

Frankl nunca pretendió que este libro le hiciera famoso. De hecho, quiso publicarlo de forma anónima cuando se publicó por primera vez.

«No apuntes al éxito: cuanto más lo apuntes y lo conviertas en un objetivo, más vas a fallar. Porque el éxito, al igual que la felicidad, no puede ser perseguido; debe surgir, y sólo lo hace como el efecto secundario involuntario de la dedicación a una causa mayor que uno mismo o como el subproducto de la entrega a una persona distinta de uno mismo. La felicidad debe ocurrir, y lo mismo ocurre con el éxito: hay que dejar que ocurra sin preocuparse por ello. Quiero que escuches lo que tu conciencia te manda hacer y lo lleves a cabo lo mejor que sepas. Entonces vivirás para ver que a la larga -¡a la larga, digo! – el éxito te seguirá precisamente porque te habías olvidado de pensar en él»

Lo que Frankl dice a los estudiantes sobre la búsqueda del éxito.

Experiencias en un campo de concentración

El libro trata de responder a una pregunta: «¿Cómo se reflejaba la vida cotidiana en un campo de concentración en la mente de una persona normal?»

«Tenía la intención de escribir este libro de forma anónima, utilizando sólo mi número de prisión. Pero cuando el manuscrito estuvo terminado, vi que como publicación anónima perdería la mitad de su valor, y que debía tener el valor de exponer mis convicciones abiertamente.»

Tres fases de las reacciones mentales de un recluso ante la vida en el campo

• El período que sigue a su ingreso.
  • El shock es el síntoma que caracteriza la primera fase.
• El período en que está bien afianzado en la rutina del campo.
  • Se caracterizaba por una reacción de entumecimiento ante el horror que ocurría frente a ellos.
  • «La apatía, el embotamiento de las emociones y la sensación de que ya no podía importarle, eran los síntomas que surgían durante la segunda fase de las reacciones psicológicas del prisionero, y que acababan por hacerle insensible a las palizas diarias y horarias.»
• El período que siguió a su liberación y a su puesta en libertad.
  • «Psicológicamente, lo que les ocurría a los presos liberados podía llamarse «despersonalización». Todo parecía irreal, improbable, como en un sueño. No podíamos creer que fuera cierto»

Delirio de indulto: Condición psiquiátrica en la que un condenado, «inmediatamente antes de su ejecución, tiene la ilusión de que podría ser indultado en el último minuto».

La mayoría de los judíos llevados a los campos de concentración eran ejecutados a su llegada.

• «Los que eran enviados a la izquierda eran conducidos directamente al crematorio. Este edificio, según me dijo alguien que trabajaba allí, tenía la palabra ‘baño’ escrita sobre sus puertas en varios idiomas europeos. Al entrar, a cada prisionero se le entregaba un trozo de jabón, y luego -pero afortunadamente no necesito describir los acontecimientos que siguieron-«

A pesar de las horribles condiciones, los prisioneros lograron adaptarse. Los que sobrevivieron fueron capaces de soportar mucho (horribles condiciones de sueño y de trabajo, etc.)

El suicidio era comúnmente considerado por los prisioneros. Una forma típica de hacerlo era corriendo contra la valla eléctrica de alambre de espino.

La muerte por desnutrición era frecuente.

• «Este cuerpo de aquí, mi cuerpo ya es realmente un cadáver. ¿Qué ha sido de mí?»

Frankl descubrió una verdad, «una sabiduría final por tantos pensadores» mientras estaba en el campo de concentración.

• «La verdad – que la vida es la meta última y más alta a la que el hombre puede aspirar.»
• «Entonces comprendí el significado del mayor secreto que la poesía humana y el pensamiento y la creencia humana tienen que impartir: La salvación del hombre es a través del amor y en el amor.»
• «Comprendí cómo un hombre al que no le queda nada en este mundo aún puede conocer la dicha, aunque sea por un breve momento en la contemplación de su amado.»
• «El amor va mucho más allá de la persona física del amado. Encuentra su significado más profundo en su ser espiritual, su ser interior. Que esté o no presente, que siga o no viva, deja de tener importancia»
  • No sabía si su mujer estaba viva, pero no necesitaba saberlo. Lo que importaba era «la fuerza de mi amor, mis pensamientos y la imagen de mi amada.»

«El humor era otra de las armas del alma en la lucha por la autoconservación.»

«Ningún hombre debe juzgar a menos que se pregunte con absoluta honestidad si en una situación similar no habría hecho lo mismo.»

En un momento dado, los prisioneros del campo donde estaba Frankl recurrieron al canibalismo.

Cuando su tiempo en el campo llegó a su fin y el frente de batalla de la guerra se acercó a ellos:

• «Muchas semanas después descubrimos que incluso en esas últimas horas el destino había jugado con los pocos prisioneros que quedábamos. Nos dimos cuenta de lo inciertas que son las decisiones humanas, especialmente en cuestiones de vida o muerte»:
• «Observó que los prisioneros de otro campo que pensaban que iban a ser trasladados a la libertad, en realidad fueron transportados y luego encerrados en barracas y quemados hasta morir».

Frankl señala que la situación y el entorno no son los únicos factores que influyen en el comportamiento de una persona:

• «Las experiencias de la vida en el campo demuestran que el hombre tiene una opción de acción. Hubo suficientes ejemplos, a menudo de carácter heroico, que demostraron que la apatía puede ser superada, la irritabilidad suprimida. El hombre puede conservar un vestigio de libertad espiritual, de independencia mental, incluso en condiciones tan terribles de estrés psíquico y físico.
• «Los que vivimos en los campos de concentración podemos recordar a los hombres que caminaban por las barracas consolando a otros, dando su último trozo de pan. Puede que fueran pocos, pero ofrecen una prueba suficiente de que a un hombre se le puede arrebatar todo menos una cosa: la última de las libertades humanas: elegir su actitud en cualquier conjunto de circunstancias, elegir su propio camino.»

Para que la vida tenga sentido, entonces debe haber sentido en el sufrimiento.

• «El sufrimiento es una parte inerradicable de la vida, igual que el destino y la muerte. Sin el sufrimiento y la muerte la vida humana no puede ser completa».
  • «El modo en que un hombre acepta su destino y todo el sufrimiento que conlleva, el modo en que toma la cruz de dios, le da la simple oportunidad -incluso en las circunstancias más difíciles- de añadir un sentido más profundo a su vida. Puede seguir siendo valiente, digno y desinteresado. O en la amarga lucha por la autoconservación puede olvidar su dignidad humana y no convertirse más que en un animal. Aquí radica la posibilidad de que un hombre aproveche o renuncie a las oportunidades de alcanzar valores morales que una situación difícil puede ofrecerle. Y esto decide si es digno de sus sufrimientos o no»
    • Frankl señala que sólo unos pocos prisioneros fueron capaces de hacerlo, pero eso no significa que sea imposible o inalcanzable para todos. Esas pocas personas que aceptaron el reto son «prueba suficiente de que la fuerza interior del hombre puede elevarlo por encima de su destino exterior»

«Un hombre que se dejaba decaer porque no podía ver ninguna meta futura se encontraba ocupado con pensamientos retrospectivos»

• Frankl señala que sí señaló los beneficios de mirar hacia atrás en el pasado para ayudar a hacer más manejables los horrores del presente. «Pero al robarle al presente su realidad existía un cierto peligro. Era fácil pasar por alto las oportunidades de hacer algo positivo de la vida en el campo, oportunidades que realmente existían»

Frankl señala que la gente tenía dos opciones:

• Convertir sus vidas de supervivencia diaria en los campos en un «triunfo interior»
• «Ignorar el desafío y simplemente vegetar»
  • La mayoría de la gente hizo esto.

«La emoción, que es sufrimiento, deja de serlo en cuanto nos formamos una imagen clara y precisa de ella»

«El prisionero que había perdido la fe en el futuro -su futuro- estaba condenado. Con su pérdida de creencia en el futuro, también perdía su dominio espiritual; se dejaba decaer y quedaba sujeto a la decadencia mental y física»

La tasa de mortalidad en las semanas entre la Navidad de 1944 y el Año Nuevo de 1945 aumentó en el campo. La opinión de un médico era que esto se debía a que la gente perdía la esperanza cuando no eran liberados en esas fechas.

• «A medida que se acercaba el momento y no había noticias alentadoras, los prisioneros perdían el valor y la decepción los invadía.»
• «Teníamos que aprender nosotros mismos y, además, teníamos que enseñar a los desesperados, que en realidad no importaba lo que esperáramos de la vida, sino lo que la vida esperaba de nosotros.»
  • Debían dejar de preguntarse por el sentido de la vida, sino responder ellos mismos a la pregunta cada día y cada hora. «Nuestra respuesta debe consistir, no en la charla y la meditación, sino en la acción y la conducta correctas.
  • «La vida significa, en última instancia, asumir la responsabilidad de encontrar la respuesta correcta a sus problemas y de cumplir con las tareas que constantemente le plantea a cada individuo».
    • La vida de cada uno es diferente, por lo que no existe una definición general de lo que se supone que significa la vida.
      • «Ningún hombre ni ningún destino pueden compararse con ningún otro hombre ni con ningún otro destino. Ninguna situación se repite, y cada situación exige una respuesta diferente».
        • Algunas situaciones requieren que se actúe para dar forma a lo que sucede a continuación, otras veces es necesario contemplarlas primero.

«Cuando un hombre descubra que su destino es sufrir, tendrá que aceptar su sufrimiento como su tarea; su única tarea. Tendrá que reconocer el hecho de que incluso en el sufrimiento es único y está solo en el universo. Nadie puede aliviarle de su sufrimiento ni sufrir en su lugar. Su oportunidad única radica en la forma en que escucha su carga»

«La bondad humana puede encontrarse en todos los grupos, incluso en aquellos que como tiempo sería fácil condenar»

Cuatro razones por las que los soldados de los campos nazis permitieron un comportamiento tan horrible:

• Había sádicos que llevaban las cosas al extremo.
• Estos sádicos fueron seleccionados para realizar el duro trabajo que requería cero empatía hacia los prisioneros
• Con el paso de los años, los sentimientos de los guardias se habían embotado por la exposición a los horrores de los Campos de Concentración.
  • «Estos hombres moral y mentalmente endurecidos al menos se negaban a tomar parte activa en las medidas sádicas. Pero no impidieron que otros las llevaran a cabo.»
• Hubo algunos guardias que se apiadaron de los prisioneros, pero siempre no estaban en los puestos más influyentes.

Después de la liberación, algunos prisioneros utilizaron sus malas experiencias como una forma de justificar el hacer cosas que no siempre eran correctas.

• «Sólo poco a poco pudieron estos hombres ser guiados de vuelta a la verdad común de que nadie tiene derecho a hacer el mal, ni siquiera si el mal le ha sido hecho».

Otras dos experiencias que podrían dañar al prisionero liberado: «la amargura y la desilusión cuando regresó a su vida anterior»

• La amargura por el hecho de que los demás no estuvieran tan entusiasmados con su supervivencia como él pensaba o preveía.
• La desilusión por la realidad de que la vida después del campo no tenía las personas ni las experiencias que él esperaba.

La logoterapia en una cáscara de nuez

«La logoterapia se centra más bien en el futuro, es decir, en los significados que debe cumplir el paciente en su futuro.»

• «Al mismo tiempo, la logoterapia desenfoca todas las formaciones de círculos viciosos y los mecanismos de retroalimentación que desempeñan un papel tan importante en el desarrollo de las neurosis.»

En la logoterapia, Frankl intenta ayudar a los pacientes a enfrentarse y reorientarse hacia el sentido de sus vidas.

Por qué utiliza el término logoterapia

• Logos es la palabra griega que denota «sentido».
• «Según la logoterapia, este esfuerzo por encontrar un sentido a la propia vida es la fuerza motivacional primordial del hombre.»

El término existencial puede utilizarse de tres maneras:

• Para referirse a la existencia misma, es decir, al modo humano de ser
• Sentido de la existencia
• El esfuerzo por encontrar un sentido concreto en la existencia personal.

La frustración existencial también da lugar a neurosis, en el caso de la logoterapia, las llamamos neurosis noógenas.

• «Las neurosis noógenas no surgen de conflictos entre pulsiones e instintos sino de problemas existenciales.»

Frankl cree que es un error pensar que una buena higiene mental es el estado de estar en equilibrio u homeostasis – «un estado sin tensión».

• «Lo que el hombre necesita en realidad no es un estado sin tensión sino el esfuerzo y la lucha por una meta que valga la pena, una tarea libremente elegida.»
  • El hombre necesita la «noö-dinámica: la dinámica existencial en un campo polar de tensión en el que un polo está representado por un sentido que ha de cumplirse y el otro polo por el hombre que ha de cumplirlo.»
  • «Así pues, si los terapeutas desean fomentar la salud mental de los pacientes, no deben tener miedo de crear una buena cantidad de tensión mediante una reorientación hacia el sentido de la propia vida.»

El vacío existencial

• Fenómeno generalizado del siglo XX.
• Se ha convertido en una realidad porque «el hombre ha perdido algunos de los instintos animales básicos en los que está inmerso el comportamiento del animal y por los que se asegura».
  • Los humanos deben ahora tomar decisiones porque las tradiciones de hace tiempo han empezado a disminuir debido a la expansión de la libertad.
    • Las personas se enfrentan entonces a un dilema. O se conforman con lo que hace el resto de la sociedad o hacen lo que otro les dice que hagan (totalitarismo).
• «Se manifiesta principalmente en un estado de aburrimiento»
  • La persona moderna tiene más tiempo que nunca debido a los avances tecnológicos. El tiempo extra conduce al aburrimiento, que hace que las personas se sientan inquietas ante la vida.
  • «Y estos problemas son cada vez más cruciales, ya que la progresiva automatización conducirá probablemente a un enorme aumento de las horas de ocio disponibles para el trabajador medio.
  • «La pena es que muchos de éstos no sabrán qué hacer con todo el tiempo libre recién adquirido.»

El sentido de la vida

• Difiere de una persona a otra y de una época a otra.
  • Lo que importa, por tanto, no es el sentido de la vida en general, sino el sentido específico de la vida de una persona en un momento determinado.
  • No hay una respuesta absoluta correcta o incorrecta a esto.
    • «No hay que buscar un sentido abstracto de la vida. Cada uno tiene su propia vocación o misión específica en la vida para llevar a cabo una tarea concreta que exige su realización. En eso no puede ser sustituido, ni su vida puede repetirse. Así, la tarea de cada uno es tan única como lo es su oportunidad específica de llevarla a cabo»
  • «En última instancia, el hombre no debe preguntarse cuál es el sentido de su vida, sino que debe reconocer que es a él a quien se lo preguntan»
    • Descubrir el sentido de la vida es, pues, responder a esa pregunta personalmente por ti mismo. Es tu responsabilidad definir qué sentido quieres de tu vida.

  La esencia de la existencia

  • Un «imperativo categórico de la logoterapia»: «¡Vive como si vivieras ya por segunda vez y como si hubieras actuado la primera vez tan mal como vas a actuar ahora!»
  • «Quiero subrayar que el verdadero sentido de la vida ha de descubrirse en el mundo y no dentro del hombre o de su propia psique, como si fuera un sistema cerrado.»
  • «Cuanto más se olvida uno de sí mismo -entregándose a una causa a la que servir o a otra persona a la que amar-, más humano es y más se actualiza.»
    • No deberías aspirar a la autorrealización porque cuanto más te esfuerces en conseguirla, más errarás el tiro.
    • La autorrealización no es más que un subproducto de pasar por el proceso de definir qué es para ti una vida con sentido.
  • Es posible descubrir el sentido de la vida, según la logoterapia, de tres maneras diferentes:
    • Creando una obra o haciendo una acción.
    • Experimentando algo o encontrando a alguien.
    • Por la actitud que adoptamos ante el sufrimiento inevitable.

  El sentido del amor

  • Amar es «la única manera de captar a otro ser humano en lo más íntimo de su personalidad»
  • Permite tomar plena conciencia de «la esencia misma de otro ser humano».
  • El amor nos permite ver los rasgos esenciales en otra persona, así como el potencial que tiene otro ser humano.
    • «Al hacerle consciente de lo que puede ser de lo que debería llegar a ser, hace que estas potencialidades se hagan realidad.»
  • El sexo es una forma de expresar el amor.

  El sentido del sufrimiento

  • «Nunca debemos olvidar que también podemos encontrar el sentido de la vida incluso cuando nos enfrentamos a una situación desesperada, cuando nos enfrentamos a un destino que no se puede cambiar.»
  • Transforma la tragedia en triunfo.
  • «Cuando ya no somos capaces de cambiar una situación… tenemos el reto de cambiarnos a nosotros mismos.»
  • «En cierto modo, el sufrimiento deja de ser sufrimiento en el momento en que encuentra un sentido, como el sentido de un sacrificio.»
  • Disposición básica de la logoterapia: «La principal preocupación del hombre no es obtener placer o evitar el dolor, sino encontrar un sentido a su vida»
  • El sufrimiento, sin embargo, no es necesario para encontrar un sentido.

  «Porque, en el pasado, nada se pierde irremediablemente, sino que todo se almacena irrevocablemente»

  • El hombre siempre se enfrenta a la elección de atribuir un sentido a los momentos presentes de su vida. ¿Qué momentos serán consecuentes frente a los intrascendentes?
    • «En cualquier momento, el hombre debe decidir, para bien o para mal, cuál será el monumento de su existencia.»

  Ansiedad anticipatoria: el miedo a un acontecimiento es realmente más aterrador que la realidad del mismo.

  • Puede observarse en casos de neurosis sexual.
  • «Cuanto más intente un hombre demostrar su potencia sexual o una mujer su capacidad para experimentar el orgasmo, en menor medida serán capaces de lograrlo. El placer es, y debe seguir siendo, un efecto secundario o un subproducto, y se destruye y estropea en la medida en que se convierte en un objetivo en sí mismo».

  «La logoterapia basó su técnica llamada «intención paradójica» en el doble hecho de que el miedo provoca lo que se teme, y que la hiperintención hace imposible lo que se desea».

  • Algo así como poseer lo que se teme en lugar de intentar ocultarlo.
  • Intenta hacer lo contrario de lo que intentas conseguir.
  • Frankl señala que la intención paradójica no es una panacea y que sólo es un recurso terapéutico a corto plazo.

  Panodeterminismo: «la visión del hombre que prescinde de su capacidad para adoptar una postura ante cualquier condición».

  • Frankl argumenta contra esta idea. Es básicamente el concepto de libre albedrío.
    • «El hombre no se limita a existir, sino que decide siempre lo que será su existencia, lo que llegará a ser en el momento siguiente.»
  • La libertad, sin embargo, es «sólo una parte de la historia y la mitad de la verdad.»
    • «De hecho, la libertad corre el peligro de degenerar en mera arbitrariedad a menos que se viva en términos de responsabilidad.»

  El caso del optimismo trágico

  Optimismo trágico: «uno es, y sigue siendo, optimista a pesar de la ‘tríada trágica’.

  • La tríada consiste en estos aspectos de la existencia humana
    • Dolor
    • Culpa
    • Muerte
  • El objetivo de este capítulo es averiguar cómo es posible decir sí a la vida a pesar de estas tres cosas.
  • ¿Cómo puede la vida conservar su significado potencial a pesar de sus aspectos trágicos?
  • «En otras palabras, lo que importa es sacar lo mejor de cualquier situación dada»
  • El potencial humano en su máxima expresión siempre permite:
    • Convertir el sufrimiento en un logro y una realización humana.
    • Derivar de la culpa la oportunidad de cambiarse a sí mismo para mejor.
    • Derivar de la transitoriedad de la vida un incentivo para emprender acciones responsables.
  • El optimismo no se puede ordenar ni mandar. No se puede forzar.
    • No se puede forzar la fe, la esperanza y el amor.
  • «Para el europeo, es una característica de la cultura americana que, una y otra vez, se le ordene y mande ‘ser feliz’. Pero la felicidad no puede perseguirse, sino que debe producirse. uno debe tener una razón para ‘ser feliz’. Sin embargo, una vez que se encuentra la razón, uno se vuelve feliz automáticamente.
    • «Como vemos, un ser humano no es uno que persigue la felicidad, sino que busca una razón para llegar a ser feliz, por último, pero no menos importante, a través de la actualización del significado potencial inherente y latente en una situación dada.»

  «La verdad es que no sólo de bienestar vive el hombre»

  Frankl utiliza la analogía de una película para definir el sentido.

  • No se puede dar sentido completo a una película si no se ha visto entera. Lo mismo puede decirse del sentido de tu vida.

  Tres vías principales por las que se llega al sentido de la vida:

  • La primera es la creación de una obra o la realización de un acto.
  • La segunda es la experiencia de algo o el encuentro con alguien, es decir, el encuentro del sentido a través del amor.
  • El tercero es convertir la tragedia en triunfo.
    • Encontrar el orgullo en el sufrimiento si éste se produce.
    • En los EE.UU., hay una sensación de ser «infeliz, pero también de avergonzarse de serlo».
    • Cambiar tu actitud con respecto a lo que te ocurre.

  Respecto a la muerte: cada momento de tu vida es fugaz. Son impermanentes. Por lo tanto, ¿por qué no aprovechar al máximo cada momento que tienes?

  «En el último, nada se pierde irremediablemente, sino que, por el contrario, todo se almacena y atesora de forma irrevocable.»

  «Es cierto que los viejos no tienen oportunidades, ni posibilidades en el futuro. Pero tienen más que eso. En lugar de posibilidades en el futuro, tienen realidades en el pasado -las potencialidades que han actualizado, los significados que han realizado, los valores que han llevado a cabo- y nada ni nadie puede eliminar estos activos del pasado.»

  Por qué no debes compadecer a los ancianos.

  Afterword by William J. Winslade

  Frankl tuvo la oportunidad de huir de Austria antes de que los nazis tomaran el poder. Pero decidió quedarse por el bien de sus ancianos padres, que no tuvieron la misma oportunidad.

  • «En septiembre de 1942, Frankl y su familia fueron arrestados y deportados. Frankl pasó los siguientes tres años en cuatro campos de concentración diferentes…»

  Antes de ser detenido, ya estaba trabajando en las ideas que se convirtieron en el libro «El hombre en busca de sentido.»

  «Su supervivencia fue el resultado combinado de su voluntad de vivir, su instinto de conservación, algunos actos generosos de decencia humana y la astucia; por supuesto, también dependió de la suerte ciega, como el lugar donde le tocó estar preso, los caprichos de los guardias y las decisiones arbitrarias sobre dónde alinearse y en quién confiar o creer.»

  • También dependía constantemente de capacidades exclusivamente humanas como «el optimismo innato, el humor, el distanciamiento psicológico, los breves momentos de soledad, la libertad interior y la férrea decisión de no rendirse ni suicidarse.»
  • También se centró en vivir para el futuro y en la fuerza de sus pensamientos amorosos para su esposa.
  • Encontró el significado en los destellos de belleza en la naturaleza y el arte.
  • Sin importar lo que sucediera, «conservó la libertad de elegir cómo responder a su sufrimiento.»

  «Ve la libertad y la responsabilidad como dos caras de la misma moneda.»

  Para alcanzar el sentido personal, una persona «debe trascender los placeres subjetivos haciendo algo que «apunte, y se dirija, a algo, o a alguien, distinto de uno mismo… entregándose a una causa a la que servir o a otra persona a la que amar».»

  «El sentido es posible a pesar del sufrimiento» y «sufrir innecesariamente es masoquista más que heroico».

  Viktor Frankl

  La forma en que interpretamos la vida tiene mucho que ver con la actitud.

  • «Una actitud positiva permite a una persona soportar el sufrimiento y la decepción, así como aumentar el disfrute y la satisfacción. Una actitud negativa intensifica el dolor y profundiza las decepciones; socava y disminuye el placer, la felicidad y la satisfacción; incluso puede conducir a la depresión o a la enfermedad física».

  Tras su liberación de los campos de concentración, Frankl volvió a una vida sin ninguno de sus seres queridos (incluida su esposa), que habían muerto todos. Decidió continuar su carrera como psiquiatra en Austria, algo inusual teniendo en cuenta que muchos judíos emigraron a otros lugares.

  • ¿Por qué?
    • «Frankl sentía una intensa conexión con Viena, especialmente con los pacientes psiquiátricos que necesitaban su ayuda en la posguerra. También creía firmemente en la reconciliación más que en la venganza…»

  Frankl renunció a la idea de la culpa colectiva. «No olvido ninguna buena acción que me hayan hecho, y no guardo rencor por una mala.»

  ¿Vivimos provisionalmente? No: ¡cada uno de nosotros está llamado a ello!

  Vivir una vida provisional es aquella en la que no realizas tu potencial porque te quedas sentado, dejando que la vida te suceda.

  • «Espera constantemente algo, sin poner de su parte para que suceda. Se vuelve fatalista. En lugar de actuar desde la conciencia de una responsabilidad, tiene el punto de vista de que debe dejar que las cosas pasen… y dejar que los demás hagan lo que quieran…
  • «Pasa de ser un sujeto humano a un mero objeto -un objeto de las circunstancias, de las condiciones actuales, del momento de la historia. Pero pasa por alto el hecho de que en la historia nada se ha hecho ya, sino que todo está por hacer.
    • «Pasa por alto hasta qué punto las condiciones actuales dependen de él, el hecho de que son moldeables creativamente; olvida que tiene una parte de responsabilidad.»

  ¿Por qué el fatalismo se ha convertido en una condición común?

  • Se ha exigido y pedido demasiado a las generaciones recientes: han pasado por dos guerras mundiales, inflación, crisis económicas, desempleo, etc. «¡En qué debe creer todavía esta generación para poder reconstruirse! Ya no cree en nada: espera».
    • Por tanto, es comprensible que la gente sea fatalista, pero sigue siendo injustificable que se comporte así.

  «Los tiempos de transición son tiempos difíciles, tiempos de crisis. Pero en estos tiempos de crisis, con sus males, ya está naciendo un tiempo nuevo. Precisamente en estos tiempos, cada individuo carga con una responsabilidad inédita, pesada pero gloriosa: de cada individuo depende lo que salga de este tiempo»

  Nadie tiene derecho a esperar a que se asiente el polvo. «¡En cuanto intentamos dar forma a lo provisional, deja de ser provisional! Ya sea lo provisional en las cosas grandes o en las pequeñas, cada uno de nosotros tiene que remodelar su propia vida «provisional» para convertirla en definitiva.»

  In Memoriam

  «Ciertamente, también existe la culpa personal de un hombre que «no hizo nada», pero que se despreocupó de hacer tales cosas por miedo a sí mismo o por temblorosa inquietud por sus familiares. Pero quien quiera reprocharle a un hombre así que es un ‘cobarde’, debería aportar primero la prueba de que él mismo, en la misma situación, habría sido un héroe»

  Frankl, de un discurso conmemorativo que pronunció para los colegas fallecidos de la Sociedad de Médicos de Viena.