Los aficionados a la ciencia ficción y a los juegos de ordenador hace tiempo que aceptan las armaduras eléctricas como un «hecho». Recientemente, Rusia ha desvelado planes para combinar un exoesqueleto motorizado con protección balística y cascos HUD. De momento, es sólo un concepto del Instituto Central de Investigación para la Construcción de Maquinaria de Precisión, de propiedad estatal. Estos chicos esperan llevarlos a la producción total en unos pocos años.

Si eres un fan de Fallout o estás enamorado del futuro distópico del Universo Warhammer 40K, esta noticia te emocionará y te llenará de temor en el mismo instante. Si es hype o no, sólo el futuro lo dirá.

Echemos un vistazo.

La armadura de poder T-60 de la serie Fallout completa desde la pantalla de carga hasta Fallout 4

Trajes de armadura de poder en la fantasía

Déjanos un momento. Para aquellos que emplean su tiempo de forma más constructiva, quizá valga la pena entender por qué esto podría ser muy emocionante para algunos. Muchos universos de ciencia ficción tienen conceptos similares a los propuestos por los rusos, entre otros. El traje actual se asemeja a los diseños, ahora ampliamente reconocidos, de las armaduras de fantasía. El concepto básico de fusionar trajes robóticos con exoesqueletos y armaduras existe desde hace muchas décadas. Imagínese la posibilidad de ver ejemplos del «mundo real» de la Armadura de Poder de los Marines Espaciales, impresionante o aterrador, dejaremos que usted decida. Pocos podrían negar que el concepto ruso se asemeja al de la escena de la armadura en la serie Halo.

La armadura de poder también es muy frecuente en la serie de juegos Fallout. Por supuesto, hay muchos, muchos más ejemplos, pero estos son algunos de los más conocidos. Los diseños alternativos propuestos por los estadounidenses parecerán a la mayoría, muy influenciados por los cómics y las películas de Iron Man. Estética aparte, la propia idea de una armadura de este tipo en la «vida real» es bastante significativa.

De todos modos, con eso fuera del camino, volvamos a la realidad.

Traje de Cosplay de Marine Espacial de Armadura de Poder (Capítulo de la Guardia del Cuervo)

Propuesta de Rusia

Ok, hemos dejado que nuestras pasiones nos superen. Volviendo a la realidad, estamos muy lejos de estos ejemplos. La propuesta de Rusia es tener un exoesqueleto incorporado con blindaje. Han producido una maqueta del traje final, pero no han mencionado los detalles relativos a la pantalla de visualización. El traje Ratnik-3 aumentará en gran medida la «fuerza» de los soldados al permitirles llevar cargas pesadas. También aumentará en gran medida la resistencia de los soldados en el campo de batalla. El revestimiento de los trajes con armadura proporcionará, obviamente, una magnífica protección balística contra las armas de fuego y los explosivos.

Rusia se propone equipar a casi todos los militares rusos con una armadura Ratnik de última generación para 2020. En enero de 2017, Alexander Romanyuta, jefe del Comité Científico-Militar de las Fuerzas Terrestres de Rusia, declaró que «casi todos los militares de las fuerzas terrestres serán provistos de kits Ratnik». Se ha «confirmado» que el recientemente publicitado blindaje Ratnik-3 está en marcha.

La propuesta actual consta de 40 componentes diferentes. Entre ellos, armas de fuego, blindaje, conjuntos ópticos, comunicaciones y dispositivos de navegación. Por no mencionar el soporte vital y las fuentes de alimentación independientes.

Los equipos Ratnik-2 existentes ya mejoran significativamente la eficiencia de combate de los soldados, la capacidad de supervivencia y pesan la mitad que el Ratnik-1. Pero éstas han sido meras mejoras de las armaduras de combate existentes. Lo que convierte al Ratnik-3 en un potencial cambio de juego es la integración de herramientas biomecánicas, adiciones exoesqueléticas y sistemas incorporados de soporte microclimático y monitorización de la salud.

¿Asustado ya? Deberías estarlo. El futuro está más cerca de lo que crees. ¿O no?

¿Es todo una exageración?

Bueno, tal vez. Dado el actual clima geopolítico, esto podría ser simplemente un ejercicio de propaganda del Estado ruso. Pero quizás no. Los sistemas de combate Ratnik 1 y 2 existentes han sido diseñados para mejorar la conectividad y la eficacia de combate del personal de combate. Las mejoras existentes en el equipo convencional incluyen armaduras corporales modernizadas, cascos con monitores oculares especiales y comunicaciones mejoradas. Las ayudas visuales para los soldados incluyen, por ejemplo, visión térmica, nocturna y linternas. Estos «trajes» ya son utilizados por las fuerzas rusas.

Los trajes existentes protegen alrededor del 90% del cuerpo del portador. El blindaje Ratnik existente consiste en chalecos con clasificación GOST R 50744-95 de nivel V. Su peso es de unos 7,5 kg, y las variantes de asalto lo duplican. Este blindaje puede proteger al combatiente de balas de fusil de asalto de 39 mm, así como de balas de francotirador de 54 mm, y ha demostrado su capacidad de supervivencia frente a disparos repetidos de diversos calibres a corta distancia.

Algunas fuentes afirman que las Fuerzas Armadas rusas desean producir alrededor de 50.000 conjuntos de estos trajes al año. Al parecer, ya se han entregado 120.000 conjuntos de Ratnik, a fecha de noviembre de 2016. Se estima que alrededor del 70% de las tropas rusas estarán equipadas con blindaje del programa Ratnik para 2020. Si esto incluirá el propuesto Ratnik-3 es una incógnita.

La última palabra

Es probable que muchos otros países estén jugando con este concepto. Estados Unidos, por ejemplo, está invirtiendo mucho en su propio equivalente del Ratnik-3. TALOS o Tactical Assault Light Operator Suit (traje de operador ligero de asalto táctico), se espera que los prototipos se entreguen ya en 2018. Han estado en desarrollo durante los últimos 4 años. El plan, aparentemente, es revolucionar el rendimiento de un operador desmontado mediante el desarrollo de un esqueleto blindado.

De nuevo, recalcamos, que no debemos emocionarnos demasiado. Todo esto podría ser una postura de las principales potencias del mundo. La mayoría de los conceptos están muy lejos de la «tierra prometida» de los ejemplos de ciencia ficción mencionados anteriormente. De hecho, los obstáculos técnicos que hay que superar son enormes. Podemos esperar ver al principio armaduras de potencia parcial. En la actualidad no es posible ofrecer trajes totalmente blindados. Estos restringirían seriamente la movilidad de los combatientes. Ni siquiera hemos hablado de las centrales eléctricas necesarias. Aún así, es una noticia bastante «emocionante» para aquellos que les gustan los avances en la tecnología militar.

Aquí tienes. ¿Qué opinas? ¿Es todo propaganda? ¿Puedes ver que esto se convierta en el pilar de los ejércitos del futuro? ¿Deberíamos concentrarnos en los autómatas en su lugar? Iniciemos una conversación.