El Palacio del Louvre es un edificio que ha servido para varias cosas, de fortaleza a museo nacional. Cómo se logró esta transformación? ¿Cuándo se convirtió el Palacio del Louvre en un museo? ¿Quién construyó el Palacio? Aquí están todas las respuestas :
El Louvre en la Edad Media
Las excavaciones arqueológicas han revelado la presencia de cazadores-recolectores en la zona del Louvre. La cuenca parisina ya estaba, pues, ocupada. Esta zona geográfica se convirtió rápidamente en la capital. En la Edad Media, el rey Felipe Augusto (1165-1223) construyó allí una fortaleza formada por una torre del homenaje y un recinto cuadrado. El objetivo de esta fortaleza militar era reforzar la muralla construida entonces para proteger París. Los fosos de estas fortificaciones son ahora visibles en el centro comercial del Carrusel del Louvre.
La obra de Carlos el Sabio
Entre 1364 y 1380, Carlos V (1338-1380) emprendió obras en el Louvre para transformarlo en un castillo. Este proyecto fue respaldado por el arquitecto Raymond du Temple. La antigua fortaleza se convirtió en una cómoda residencia con apartamentos y zonas de ocio. Se creó una biblioteca del rey, cuya colección se convertiría, con el paso de los siglos, en la Biblioteca Nacional de Francia. Desgraciadamente, las guerras, incluida la de los Cien Años, y la ambición de los nobles por alejarse de París, hicieron que se abandonara el Louvre en favor de los chateaus del valle del Loira.
François I y el Nuevo Palacio del Louvre
François I (1494-1547) es conocido como el soberano del Renacimiento. Fue durante su época cuando se desarrollaron los Castillos del Loira y Francia conoció a Leonardo da Vinci y su Mona Lisa. En esa época, el Palacio del Louvre iniciado por Carlos V fue demolido y reconstruido. Se crearon zonas de recepción para ejercer el poder. Catalina de Médicis (1519-1589) también hizo construir el Palacio de las Tullerías. Luego vino el rey Enrique IV (1553-1610), que hizo construir una gran galería entre el palacio del Louvre y el de las Tullerías para desplazarse entre la sede del poder y sus apartamentos. Las obras de modernización del Louvre comenzaron, pero sólo se completarían durante el reinado de su nieto Luis XIV. Luis XIV confió entonces el desarrollo de los jardines a André Le Nôtre, antes de pasar a los proyectos de Versalles.
Los inicios del Museo del Louvre
Mientras la corte del Rey Sol se encontraba en Versalles, el Palacio del Louvre fue ocupado por nobles, intelectuales y artistas que fijaron allí su residencia. Estos sugirieron al rey la idea de un museo. A Luis XVI le encantó la idea y comenzaron las obras. La Revolución Francesa precipitó la apertura de la Gran Galería al público. Las obras de las colecciones reales se exponen allí. Las colecciones crecieron gracias a las confiscaciones y a los éxitos militares. Las donaciones privadas también proporcionaron al Louvre la oportunidad de adquirir nuevas piezas. Mientras Napoleón Bonaparte (1769-1821) vivía en el Palacio de las Tullerías, el emperador convirtió el Louvre en un gran museo con la ayuda de su primer director, Dominique Vivant Denon (1747-1825). Denon se encargó de organizar las colecciones. Más tarde, Carlos X (1757-1836) hizo construir una nueva galería a lo largo de Rivoli, paralela a la construida por Enrique IV. Los departamentos de antigüedades griegas y egipcias se crearon bajo el nombre de Museo Carlos X. Fue durante el Segundo Imperio cuando el Louvre adquirió la silueta que hoy conocemos. Se construyeron dos edificios alrededor del patio de Napoleón, donde hoy se encuentra la Pirámide. Se crearon nuevas salas para el museo, y el Louvre cuenta también con oficinas ministeriales y caballerizas. Las obras se extendieron hasta las Tullerías que Napoleón III quería renovar, con la destrucción de la galería a lo largo del Sena para empezar. Desgraciadamente, este proyecto nunca se puso en marcha debido a los acontecimientos de la ciudad durante los cuales el Palacio de las Tullerías se incendió.
El Gran Louvre
En 1981, François Mitterrand fue elegido Presidente de la República Francesa. La remodelación y la renovación del Palacio del Louvre se encargaron al arquitecto Ieoh Ming Pei. Estas obras dieron lugar, entre otras cosas, a la construcción de las pirámides, así como a la ampliación de la entrada principal con el Carrusel del Louvre. El mayor museo del mundo se abrió a nuevos públicos. Las obras más importantes del Louvre fueron la remodelación de la Cour Visconti para crear el Departamento de Artes Islámicas.
En 2014, el Museo del Louvre recibió más de 9 millones de visitantes, de los cuales tres cuartas partes eran extranjeros. Este éxito convierte al palacio del Louvre en uno de los más visitados de París.