Es esa época del año. La reacción natural de tu cuerpo ante el calor y la humedad es sudar, porque cuando la humedad se evapora, refresca la piel.

Sin embargo, hay un lugar donde el sudor no se puede evaporar fácilmente. Dentro de los calcetines y los zapatos, los pies pueden estar bastante húmedos. Eso proporciona un entorno hospitalario para los hongos. El pie de atleta es una infección fúngica común de la piel entre los dedos o en las plantas de los pies.

Por lo general, el pie de atleta se considera una afección sencilla que se trata con medicamentos antimicóticos de venta libre. Pero no todo el mundo consigue aliviar el picor y la descamación. Algunos lectores han encontrado formas inusuales de tratar los problemas recurrentes.

Escuchamos esto de una persona: «Estuve plagada de pie de atleta durante años. No importaba la frecuencia con la que limpiara mi ducha o el cuidado que tuviera en las habitaciones de motel. Siempre cogía el pie de atleta.

«Todas las lociones y cremas disponibles son inútiles. No funcionan bien a pesar de aplicarse durante meses y son muy caras. Un amigo mío que cría ganado dijo que un medicamento para las infecciones por hongos (como la tiña) sólo funciona si tiene dos de tres cualidades: Debe picar, apestar o manchar.

«Me dijo que usara Absorbine jr. En tres días, el pie de atleta había dejado de extenderse, picar y arder. El producto picaba la piel en carne viva entre los dedos de los pies, pero funcionaba. En una semana, la infección había desaparecido. Ahora me mojo los pies con alcohol después de la ducha y los dejo secar. Esto ha mantenido alejado el pie de atleta durante años. Guardo Absorbine jr. en mi cuarto de baño y en mi botiquín de viaje, por si acaso».

No todo el mundo se beneficia de Absorbine jr. Escuchamos esto de un médico: «Después de 32 años en la medicina, he visto muchos casos de pie de atleta, pero nunca he visto un caso tan grave como el mío. Desde los 6 años, me picaban los pies constantemente, las plantas de los pies desarrollaban profundas fisuras sangrantes, y podía evacuar un coche quitándome un zapato después de un fin de semana de acampada con los Scouts.

«A lo largo de los años, probé de todo, incluyendo griseofulvina, Tinactin, Absorbine jr., crema Desenex y remojos en violeta de genciana.

«Hace seis años, mi madre sugirió vinagre. Esa noche, puse mis pies en una palangana, vertí dos tazas de vinagre blanco sobre ellos y los dejé en remojo mientras leía un libro. Cuando el vinagre me dio en los cortes abiertos de los pies, me picó, pero aguanté 10 minutos.

«Sin enjuagar el vinagre, me sequé los pies con una toalla, los espolvoreé con Desenex y me puse unos calcetines.

«Esto es lo que ocurrió:

«Mis pies dejaron de oler inmediatamente.

«El picor cesó inmediatamente.

«Cuando me secaba entre los dedos, la piel muerta se desprendía de la toalla.

«Las fisuras se curaron y no volvieron a aparecer.

«Sigo remojando mis pies al levantarme por la mañana y cada noche después de ducharme. Mis pies, incluso los talones, están suaves y flexibles. Después de remojarlos, pongo la palangana en la ducha y la utilizo durante varios días hasta que empieza a estar sucia.

«Si el vinagre escuece demasiado, dilúyalo al 50 % con agua. Rocíe el interior de sus zapatos con desinfectante para matar los hongos y prevenir la reinfección.

Para saber más sobre otros remedios para el pie de atleta y soluciones para el olor de pies, puede consultar nuestro libro «Remedios caseros rápidos y prácticos» (disponible en PeoplesPharmacy.com).

Joe Graedon es farmacólogo. Teresa Graedon es doctora en antropología médica y experta en nutrición. Escríbales a través de su sitio web en PeoplesPharmacy.com.