Elton John: biografía
Sir Elton John es un icónico músico británico, Comandante de la Orden del Imperio Británico y Caballero Bachiller. Se venden millones de copias de sus álbumes; sus vídeos musicales son vistos por miles de internautas; su valor es de aproximadamente 270 millones de dólares.
Elton John (Reginald Kenneth Dwight) nació el 25 de marzo de 1947 en una de las zonas del norte de Londres, Pinner. Desde la infancia, Reginald se interesó por la música gracias a sus padres de mentalidad creativa: la madre, Sheila, tocaba el piano con su hijo, y el padre era músico de la Real Fuerza Aérea.
A la edad de cuatro años, el aspirante a músico sabía escoger melodías al piano de oído y escuchaba discos de los mejores músicos del siglo XX. El padre, Stanley Dwight, no estaba contento con las aficiones de Reginald: consideraba que los estudios musicales eran una tontería. Incluso después de que su hijo se hiciera mundialmente famoso, Stanley no iba a sus conciertos.
Los padres de Reginald se divorciaron cuando el chico tenía 13 años. En esa época, empezó a llevar gafas ya que intentaba parecerse a su ídolo Buddy Holly. Como resultado, la visión del chico se deterioró: sufría miopía, y el accesorio se convirtió en la necesidad.
A los 11 años, Reginald ganó la beca de la Real Academia de Música y estudió durante seis años de forma gratuita. Iba a clases los sábados y las compaginaba con la escuela media. Cuatro años más tarde, la madre se casó de nuevo; su nueva pareja, el diseñador Fred Farebrother, apoyó la afición del adolescente por la música.
Primeras actuaciones
Por primera vez, Reginald actuó ante un público a los 16 años. Desde entonces, tocaba el piano en un club local y cantaba todas las semanas. La madre procuraba no perderse sus actuaciones. El estudiante recibía alrededor de una libra por noche, lo que no estaba mal para un joven. Consiguió un importante saldo de dinero para comprar un piano eléctrico.
En 1960, Reginald y sus compañeros de colegio fundaron el grupo «The Corvettes», que inicialmente interpretaba las obras de Jim Reeves y Ray Charles (el rhythm-n-blues era el género musical más popular en aquella época). Los chicos crearon dos discos de un solo uso que no ganaron popularidad. En un año, cambiaron el nombre del grupo a «The Bluesology» y acompañaron a grupos bastante famosos («The Isley Brothers», «The Bluebelles» y otros).
Carrera
En 1964, Reginald Dwight dejó la escuela para trabajar en el departamento comercial de Mills Music. Al cabo de un tiempo, decidió dejar el trabajo por la gira «The Blusology» en Gran Bretaña.
En 1967, Reginald se enamoró de Linda Woodrow y le buscó el favor durante mucho tiempo. Al final, la pareja se comprometió, pero la joven le hizo elegir entre ella y la música. Reginald estaba tan desesperado que pensó en suicidarse, pero entró en razón. En ese momento, adoptó el nombre artístico de «Elton John» en honor a los músicos Elton Dean y John Long.
A finales de la década de 1960, la empresa «Liberty Music» organizó un concurso, y Elton John decidió probarse allí. Cantó varias canciones del repertorio de otros músicos, pero el público no lo apreció. Sin embargo, el organizador del concurso, Ray Williams, le regaló el libro de poemas de Bernie Taupin. Así, inició su unión musical que duró más de 30 años.
Ray Williams presentó a Elton John a Dick James, quien les cedió su estudio de grabación «DJM Studio», donde los legendarios «Beatles» editaron sus canciones. A petición de William, Dick permitió a Elton grabar su primer disco. El poeta Bernie Taupin conoció a la naciente estrella del rock por primera vez.
Creciente popularidad
La primera grabación de Elton, «I’ve Been Loving You», apareció en el mercado en la primavera de 1968 e incluso obtuvo críticas positivas, aunque no consiguió aportar dinero. Steve Brown, el nuevo líder de uno de los departamentos de «DJM Records», empezó a persuadir a Dick James para que diera a los nuevos coautores libertad en su autoexpresión artística, y James accedió.
En 1970, salió el álbum «Elton John». Con el tiempo, Steve Brown dimitió ya que se dio cuenta de que no era capaz de desempeñar sus funciones de forma adecuada. Volvió a su antiguo puesto en el departamento de publicidad de EMI en la radio, donde siguió promocionando las obras de Elton John.
Con el éxito de la música británica, el músico inglés se hizo notar en Estados Unidos y fue invitado a la gira de prueba. En otoño de 1970, viajó a Estados Unidos, donde fue acogido calurosamente. El mayor espectáculo del cantante tuvo lugar en el club «Troubadour». Elton John y Bernie vivieron en EE.UU. durante tres meses, regresaron a Inglaterra y volvieron a ir a América dentro de un mes.
Fundación Rocket Record Company
A principios de la década de 1970, Elton John y su equipo (el batería Nigel Olsson, el bajista Dee Murray y el guitarrista Davey Johnstone) grabaron una banda sonora de «Friends» que gustó a muchos espectadores estadounidenses. En esta época, el cantante compró un pequeño bungalow.
Una vez, el amigo de Elton, Davey Johnstone, le habló de su sueño de sacar un disco en solitario. Cuando Elton John y el mánager John Reed se enteraron, intentaron ayudarle, pero todas las negociaciones con los estudios estaban abocadas al fracaso, por lo que decidieron crear su propia organización cuyo objetivo principal era ayudar al amigo común.
En la primavera de 1973, Elton John y sus amigos y conocidos celebraron la fundación de su compañía discográfica: «Rocket Record Company»; se invitó a muchos invitados. En el primer año, la discográfica publicó el álbum de Elton «Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player», que ocupó el primer puesto en las listas musicales británicas.
El álbum «Goodbye Yellow Brick Road» contenía la música de varios estilos y tuvo éxito. En él, Bernie Taupin expresó sus más audaces ambiciones literarias. La crítica mundial califica este álbum como la creación más importante de la carrera de Elton. Al mismo tiempo, el cantante se encontró en medio del movimiento glam, y su personalidad era cada vez más popular.
Fracaso del álbum y primera experiencia como actor
En 1974, Elton John lanzó el álbum «Caribou» que alcanzó la primera posición en los Estados Unidos pero recibió respuestas negativas. El músico trató de rehabilitarse tras las mordaces críticas y decidió descansar y hacer algo diferente. Como viejo aficionado al fútbol, compró el club «Watford» y se convirtió en su presidente.
En 1974, Pete Townshend invitó a Elton a tocar en la ópera-rock de Ken Russell «Tommy». El director deseaba que participara en ella el mayor número posible de músicos. Elton aceptó de buen grado la oferta y debutó en el escenario como «un chico del pueblo», aunque el papel era pequeño y sólo ocupaba cuatro minutos de la representación real.
En esta época, el ex miembro de los «Beatles» John Lennon ofreció a Elton trabajar en su nuevo disco en solitario «Walls and Bridges». El sencillo encabezó las listas de éxitos, y Lennon accedió a actuar en el escenario junto al músico e interpretó esta canción, así como algunos éxitos de «The Beatles».
Problemas de salud
Después de una gira por Estados Unidos, Elton John se enfrentó a problemas de salud; según las indicaciones de los médicos, fue tratado en la isla de Barbados. A su regreso, siguió desarrollando la «Rocket Record Company» y el club de fútbol personal. A finales de los años 70, la revolución punk invadió Inglaterra, y la música de Elton John dejó de ser relevante. Elton y Bernie dejaron de colaborar durante un tiempo.
Durante todos estos años, Elton pasó el tiempo en casa y salió sólo en ocasiones especiales – por ejemplo, visitó a su amigo moribundo Elvis Presley. Su muerte causó una fuerte impresión en el músico: empezó a prestar atención a su salud porque temía morir como lo hizo el famoso «rey».
Los años 80
En 1980, el músico dio un espectáculo gratuito en el Central Park de Nueva York, no muy lejos de la casa de John Lennon; interpretó la canción «Imagine» ante 400 mil personas para honrar al músico. Tres meses después, el ex Beatle fue asesinado cerca de ese lugar.
6 años más tarde, el músico perdió la voz durante la gira por Australia. Participó en el espectáculo con la Orquesta Sinfónica de Melbourne y después tuvo que ser operado de la garganta. Los médicos eliminaron los pólipos de las cuerdas vocales de Elton y su voz cambió un poco. Veinte años después, confesó que ese problema era el resultado de la ingesta frecuente de marihuana.
Los años 90
En 1991, Elton abrió la organización de recaudación de fondos para la lucha contra el SIDA; esta decisión fue causada por la muerte del líder de Queen, Freddie Mercury. En esta época, George Michael y Elton lanzaron un nuevo single juntos.
En 1995, Elton ganó el premio de la Academia por su banda sonora para «El Rey León». La reina británica lo nombró caballero; desde entonces, tiene derecho a usar el prefijo «Sir». Dos años más tarde, el músico interpretó la canción «Candle in the Wind» durante la ceremonia de duelo por la princesa Diana; para esta ocasión, la canción fue reescrita el día anterior.
El siglo XXI
En 2002, Elton John se «convirtió» en el quinto miembro del grupo «Blue» y cantó su éxito «Sorry Seems to Be the Hardest Word». Esta canción fue líder de las listas de éxitos británicas. El músico también actuó junto al rapero Eminem durante la ceremonia de los Grammy.
En 2015, un bromista ruso gastó una broma pesada al músico: se identificó como el presidente ruso y concertó una cita con Elton John. Más tarde, Vladimir Putin se disculpó por este incidente.
En 2016, Lady Gaga y Elton John actuaron en el concierto benéfico de Los Ángeles y anunciaron la nueva colección de la marca de moda «Love Bravery». Los ingresos de las ventas de la colección se destinarían a fondos de caridad.
Vida personal
En 1976, el músico se autodenominó bisexual en la entrevista de «Rolling Stone». Este anuncio puede considerarse un compromiso: Elton no se atrevió a revelar su homosexualidad de inmediato, ya que temía molestar o incluso ahuyentar a sus fans. En 1984 se casó con Renate Blauel, pero se separaron cuatro años después. Tras el divorcio, el músico confesó que era gay. En 2005, Elton y su pareja David Furnish legalizaron su relación.
Su marido es director de cine y activista público; es 15 años más joven que Elton. Sin embargo, numerosas fotos juntos demuestran que la edad no es un problema para ellos. La familia tiene dos hijos nacidos por vientre de alquiler. Los niños adoran la música y suelen escuchar las canciones de Elton.