Qué buscar al comprar grillos
Los grillos comestibles se recolectan jóvenes y pequeños para proporcionar un sabor óptimo y un exoesqueleto tierno, normalmente a las seis semanas de edad. El grillo doméstico europeo es la especie comercial más popular. La dieta de los grillos influye mucho en su sabor y perfil nutricional. Los que se alimentan con una dieta suave, como el grano, tendrán un sabor suave y a nuez. Los que son alimentados con alimentos más dulces, como fruta y peladuras de zanahoria, tendrán un sabor a esa comida.
Puede comprar una variedad de productos de grillos en línea. Están disponibles vivos, congelados, asados y molidos en harinas u horneados en barras, galletas, papas fritas y más.
Sostenibilidad de los grillos
Recursos y grillos
Los defensores de la cría de grillos se refieren a los bichos como «microganado». Consideran que los grillos son una fuente de alimento con todos los beneficios culinarios y nutricionales de los animales de carne tradicionales, pero sin el intenso gasto de recursos que suele suponer su cría. Un informe de 2013 de la FAO titulado «Insectos comestibles: Future Prospects for Food and Feed Security» apoya esta posición, destacando muchos de los beneficios de cultivar grillos y otros insectos para la alimentación.
Entre los factores que, según los criadores de grillos, hacen que los insectos sean un mejor bocado, está el hecho de que son de sangre fría, por lo que toda su energía se destina al crecimiento, en lugar de mantener el calor corporal. Eso significa que los grillos tienen una baja relación alimento-carne. Son dos veces más eficientes en la conversión de alimento en carne que el pollo, al menos cuatro veces más eficientes que el cerdo y 12 veces más eficientes que el ganado. Los grillos también requieren una fracción de la masa terrestre, la energía y el agua necesarias para mantener el ganado tradicional y se reproducen rápidamente.
Emprendimiento y cultivo de grillos
¿Podrían los grillos ser la nueva col rizada? La empresa de barritas de proteínas Exo apuesta por ello. Ellos, junto con un número creciente de empresas emergentes, están haciendo de los grillos su negocio. Fast Company estima que el negocio de los bichos es una industria de 20 millones de dólares y en crecimiento. Resulta que los grillos son muy ricos en proteínas y tienen un atractivo sabor a nuez. Esto, combinado con la relativa facilidad y eficiencia de la cría de grillos para la alimentación, ha hecho que un grupo de empresarios decididos se apresuren a poner en marcha el negocio de los bichos.
En Exo, están mezclando harina de grillos en barritas con sabores como la mantequilla de cacahuete y la mermelada. Cada barrita contiene 40 grillos y 10 gramos de proteínas. Otra empresa incipiente, Bitty Foods, prepara sabrosas galletas con harina de grillo, con la ayuda del famoso chef Tyler Florence. También venden sus mezclas de harina de grillo sin gluten para utilizarlas como sustituto de la harina sin grano en la repostería casera. Su fundadora, Megan Miller, cree que podemos superar nuestros prejuicios culturales y disfrutar de esta fuente de alimentación rica en proteínas si los insectos se pueden reenvasar «en una forma más atractiva».
Daniel Imrie-Situnayake, cofundador y director ejecutivo de Tiny Farms, es un consultor centrado en el aumento de la producción de grillos comestibles en EE.UU. para satisfacer la creciente demanda. Según Imrie-Situnayake, unas 30 empresas venden ahora alimentos a base de insectos en Norteamérica, cinco veces más que hace unos años.
Estacionalidad de los grillos
Los grillos se cultivan y están disponibles todo el año.
Cómo comer grillos
Cómo guardar los grillos
La mayoría de los grillos vienen congelados o asados. Ambos pueden conservarse en el congelador hasta el momento de su uso para mantener la calidad. Como tiene un alto contenido en proteínas, la harina de grillo también debe guardarse en el congelador para mantener su frescura.
Cocinar con grillos
Se recomienda cocinar los grillos antes de comerlos. Por lo general, primero se hierven y luego se asan o se fríen en una sartén. Congelar los grillos antes de hervirlos los adormece (de forma similar a las langostas), lo que garantiza que no saltarán fuera de la olla.
Los grillos pueden incluirse en cualquier salteado sencillo o freírse como aperitivo. El asado es también una buena opción para preparar grillos. Luego se pueden aderezar con condimentos y comerlos tal cual, sumergirlos en chocolate o molerlos en harina para incluirlos en productos horneados. Pueden utilizarse para sustituir a la proteína animal en un gran número de platos, desde kebabs a tempura o tacos. La harina de grillo también puede utilizarse en preparaciones dulces, como galletas o masa de tarta.
Nutrición del grillo
Los estudios nutricionales son difíciles de controlar porque muchos factores pueden sesgar los datos. La edad de maduración del insecto puede afectar en gran medida a los resultados, al igual que el método de preparación del plato final. Al igual que cualquier otra fuente de alimento, la forma de cocinarlo afecta a su valor nutricional global. La patata asada, buena para ti. Las patatas fritas y las patatas fritas, no tanto. Lo mismo ocurre con los insectos. Los grillos asados, por ejemplo, tienen una valoración diferente a los que se fríen y salan.
Dicho esto, sin embargo, el valor nutricional general de los insectos es bastante alto. Según un estudio realizado en 2013 por el Centro Nacional de Información Biotecnológica, los insectos comestibles pueden proporcionar a los humanos cantidades satisfactorias de energía y proteínas y pueden satisfacer nuestras necesidades de aminoácidos. El estudio también señaló que los insectos son «ricos en varios micronutrientes como el cobre, el hierro, el magnesio, el manganeso, el fósforo, el selenio y el zinc, así como en riboflavina, ácido pantoténico, biotina y, en algunos casos, ácido fólico».